《示众》写一个巡警押着一名即将被杀 的犯人在马路上示众、众人蜂拥围观看热闹的盛大场面。小说一开始就写了天气的炎热，但这些看客却似乎觉察不到一样，仍津津有味观看。他们对犯人的“关心”只是他们闲来无聊找的乐子，他们以别人的痛苦为乐。这些人都是麻木不仁的，没有一点怜悯同情之心，如人力车夫跌倒，没有人愿意上前帮他，惹来的只是一阵嘲笑。示众结束后，人们又都散开，各干各事，这对于他们来说只是普通的一件小事，可能都不够能被他们茶余饭后谈起。这些看客为看而来，结果也没有看到什么，这是多么讽刺啊。作者对这些看客也没有详细介绍，因为他们是全体中国人的代码，看客身上反映的就是很多中国人身上所共有的劣根性。
鲁迅以“示众”是希望我们中国人能够“自省”，不要做一个麻木不仁的中国人。
