一、古笔法因应的现实需求
用毛笔蘸墨进行文字的书写这桩事，古人从一开始尝试，就很自然地期望找到一种最有助于提高书写效能的方法，对于这个方式的探求，在大约两千多年前的古代，是如何进行并最终得到解决的呢？在此，有必要大致回顾一下，毛笔在早期应用的过程情形，参考甲骨文研究的结果，从刀刻痕迹的边缘留有软笔工具的印迹，可以知道，当时已经出现采用毛笔在龟甲等硬物表面进行书写，然后再进行镌刻的情况（不代表全部如此），及至战国时期毛笔书写竹简木牍的产生，这长约一千年多的时间里，先后经历了甲骨文、青铜铭文、石鼓文、篆书、隶书等书体的演变，而表现手法除了将文字镌刻在泥面（青铜器的陶范）、石碑、竹木等硬材的表面，也不排除已经有人利用毛笔，将文字单独书写在麻布、丝织品等软材上（竹简出现之前），只是因质地、保存、成本等因素的现实局限终未成为主流。回顾整个历程，毛笔在文字表现上占据主导地位，是在战国时期出现竹简以后才真正树立起来，而古代笔法的雏形，从有关史料记载及保存下来的书法作品来推断，应不晚于战国中晚期出现，到了秦汉年间，随着汉字的各种书体都已完毕问世，古笔法在此期间便被真正的确立下来（这期间的“书丹”，先书写后镌刻，还延续着前朝风气），李斯、崔瑗、张芝、蔡邕、钟繇、索靖等大批有影响力的书法家，作品均堪为后世楷模，无疑是古笔法得到精妙运用的实证，晋代卫夫人在《笔阵图》中云：“夫三端之妙，莫先乎用笔；六艺之奥，莫重乎银钩。昔秦丞相斯，见周穆王书，七日兴叹，患其无骨。”足证早在秦汉之前，人们已经对运用正确的笔法有了清楚的认识和追求，并且其中一些人已经摸索出来了。
在从甲骨文历经青铜铭文、陶文、石鼓文，再发展出隶书、草书、楷书这个系统的形变过程中，文字的表现手法，从镌刻转化变为主要依赖毛笔书写，如何利用相应的工具以及材质软硬等物理特性，找到恰当合理的技巧，来发挥文字表现上的最大效能，符合审美要求，大致须因应以下几个现实需求：
