一个完整的生命，是包含着从孕育到出生、成长、老去和死亡的这几个阶段的。我们没有办法决定我们怎样出生，但是我们可以决定我们怎么死去。一个内心强大的人，面临死亡时，终究会表现得与别人不一样。
和很多病症一样，癌症会随着病情的严重慢慢地摧残患者的心理；但是癌症相比于其他病症来说，因为没有一个完备的、成体系的、能够保证成功率的治愈系统，对患者的生理和心理的摧残更加严重。
由于癌症的隐蔽性和难以治愈性的存在，所以在癌症患者中，临终关怀是一个很大的课题。而理解癌症患者由发病到去世的各个阶段的心理发展，对于给予患者们心理援助有着很大的意义。
几乎所有人，对于死亡这件事情都是拒绝的。在癌症患者被确诊为癌症的时候，尤其是发现肿瘤不是良性，不是早期，不是治疗的最佳时期，从而基本被判了死刑的时候，这个时候的癌症患者对于自己的病症是难以接受的。在库伯勒-罗丝模型中，这个时期的癌症患者正处于面对死亡来临的第一个心理发展时期，否认（Denial）。
在否认的阶段，患者的内心对于自己患了癌症是拒绝的。“怎么会这样？”“我不想死，我还有好多事情没有做完”。在这个阶段，患者还会有很多的幻想，会想象会不会有什么奇迹的发生，自己的肿瘤一下子就消失了。而且这种幻想会持续在患者去世前的每一个阶段，无论在什么时候，患者都会有一种可以继续好好活下去的期望。
经历了第一个阶段之后，就进入了第二个时期，愤怒期（Anger）。通常来说，患者在这个阶段会变得异常暴躁。“为什么会是我！”“贼老天，我一生做了这么多善事，为什么到头来却落得如此下场！”对于癌症患者来说，这会持续一段时间，在这个时期，心理援助最重要的工作就是去接纳患者的愤怒，并且和患者一起度过这个愤怒的时期。
在课程中，金老师仅仅说了三个时期，在经历了否认与愤怒之后，患者就会接受死亡这件事情，但是在接受之前，我想患者的情绪还会有一些反复，这个阶段可能就是库伯勒-罗丝模型中的另外两个时期了，讨价还价（Bargaining）和抑郁（Depression）。
在讨价还价的这个时期，患者往往有一种和命运的安排做抗争的感觉。患者常常会有“哪怕让我再多活一段时间，让我看到我儿子结婚了就好”之类的想法。其实在这背后依旧透露着患者对于死亡的恐惧，对于自己离去之后自己的家庭，身边的亲人等等的放不下。在这个时期，咨询师首要的任务应当是平复患者的情绪，并且在患者对于死亡的恐惧和焦虑上面进行工作。
在抑郁的阶段，其实患者已经在开始慢慢接受自己命不久矣的这个现实了。然而，此时患者的情绪依旧很低落。其实对于处在抑郁的状态里的人来说，有的时候多在这种状态中呆一会，反而会有一些疗愈作用。但是，这个时候对于咨询师来说也是一个挑战，如果说咨询师自己的心理成长不够好的话，就会被患者的情绪所影响。在这个时期，咨询师需要陪着患者一起“抑郁”，并且和患者一起走出抑郁，走向最后的患者对于自己身患癌症的事实、对于自己可能没有多长时间生命了的事实的接受（Acceptance）。
如果患者能够在咨询师的陪伴下，良好的度过这几个时期，最终安然接受死亡的来临，对于患者来说，可能是最好的事情了。接受，意味着不再受折磨，可以利用剩下的生命去完成一些对于自己来说未完成的事件。
其实对于末期的癌症患者来说，他们最终只有三个心愿，保存自己生命的意义，解除病症带给自己的痛苦，还有就是平静安稳的死去。
末期患者最喜欢做的事情就是不断和咨询师诉说自己的经历，诉说那些无法和亲人朋友讲述的东西。比如有的患者会和咨询师不断重复地讲自己的初恋，而且每一次讲述都不尽相同，这种讲述其实就是在完善着患者自己的生命的意义。在这个阶段，咨询师能够做到的最好的行为就是倾听，每一次倾听都像是第一次倾听一样，满足患者最后的心理需求。如果有余力的话，咨询师可以帮助患者一起来完成一本自传，或者给患者的生命拍一个纪录片，以此来为患者的生命赋予更多的意义。
对于即将死亡的患者来说，死亡对于他们来说，是一个很大的课题。咨询师需要和患者一起克服对死亡的焦虑与恐惧，或者说，克服死亡的焦虑和恐惧可以换一个说法，叫做对于死亡的学习。咨询师可以依据自己的理解，从很多方面和患者来讲死亡这件事情。比如说不同的宗教体系下对于死亡的不同的理解，比如东西方哲学对于死亡的不同理解，比如从灵性的角度来和患者探讨死亡，等等。对于正在走向死亡的患者来说，超现实的、唯心的东西，会更容易被他们接受。
最后，患者会和咨询师探讨自己未完成心理事件，这其实就是患者在死亡来临前最后的需求了，完成这些未完成的愿望，患者就可以平静、安稳地迎接死亡了。
其实做临终关怀咨询，不仅仅是对于患者的一种心理援助，同时，对于咨询师来说也有着很重要的意义。未知生，焉知死？一个人明确了对于死亡的态度，那么对于自己来说，生命也就显得愈发不同。
生、死，看似是两件对立的事情，但是究其本质来说，不过是生命的不同形态罢了。从生而死的过程，也就是生命形态变化的过程，而不管生命的形态如何变化，生命就是生命。
从生而死，亦即从死而生。
