由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境，有一个地方名为茶峒的小山城，这便是边城。
人们都说边城很美，美在它那诗画般的景。有“小溪流下去，绕山曲流。溪流如弓背，山路如弓行，故远近有了小小差异"“小溪宽约一丈。河床为大片石头作成。静静的河水即或深到一高不能落地。却依然清澈的透明。河中游鱼来去皆可计数”一类，还有啼声婉转的黄莺，繁密的虫声，美丽的黄昏，如银的月色等美丽的景色，如诗如画，美不胜收。
边城的美，还美在它的人文之美。
在这里，民风淳朴，人们真诚相待，互相友爱，不讲等级。
老船夫对过河费极力地推托，有时便是拿了一分钱，或是买了烟草给路人吸，或是买了茶叶给路人随意解渴。
船总顺顺慷慨济人，大方洒脱，对于船只失事破产的船家，过路的退伍兵士，游学的文墨人，到了边城这个地方闻名求助的，莫不尽力帮助。
对于爷爷向翠翠提起大佬要取翠翠做媳妇，翠翠有点生气道:“爷爷你疯了！再说我就生你的气。”后来有一回，二老来了，站在翠翠面前微笑着，翠翠也笑着，这是痴痴的笑。媒人走后，祖父问翠翠知不知道媒人来的意思，翠翠说:“我不知道。”说后脸同颈脖全红了，这是少女的娇嗔和对爱情的想象。
大老和二老同时爱上了翠翠，大老先是走车路的，但为让弟弟，便答应了两人一起走马路竞争。到了去碧溪唱歌的那个晚上，大老也让了弟弟，让二老先唱。这一些，都看得出大老是非常疼爱弟弟的，以及两兄弟之间的深情厚谊。
《边城》一书，在从文先生的笔下，是那样的美，它寄托着从文先生对“美”和“爱”的美学理想。然而这一切“美”，背后隐含着从文先生对现实社会传统美德受到破坏，到处洋溢的物欲金钱主义和腐朽堕落的批判，同时也启发了我们应重建民族的美好品德和人格。
