“这盘棋，你可又输了。”此时抚须长笑的老者，正是我的师傅，一介掌世间纸墨的小官，青山叠翠中，仅我与他二人倒乐得清闲自在。我将手中捏着的一粒白子投入奁子里，又端上一杯庐山云雾：“师傅请用茶。”

师傅接了茶，细细一嘬，放下又道：“这深山老林也呆了近百年，司纸墨之事，说来既简单，也复杂……你若甘愿，倒是可以下红尘游历一番。”

    师傅从前，常常与我讲红尘之事，如此也便应了下来。

    （1）宣纸走笔搁一半，谁肯泼墨还？

    若到凡间，自是不可真身示人，元神便寄居于一卷宣纸之中。

我牵出一缕元神，细细打量着周遭的一切：这是一家京城里的客栈，只是这里不过一间狭小的屋子，仅一床，一桌，想来应是最下等的房间了。桌旁坐着一眉目清秀的少年，衣衫的布子半旧，想来是某个家室贫寒，进京赶考的学子罢。心中暗叹，朝为田舍郎，暮登天子堂，引得多少人趋之若鹜。

    等待开科考试的日子，他常常一个人在屋子里，或临摹字帖，或捧了经书挑灯夜读。

    那一日，他仍在屋中习书，忽听得门外一阵喧嚣，不一会儿，一衣着华丽的富家子弟破门而入：“这个房间恰好空着，本少爷就拿这里当库房好了。”

    “这位少爷，这是我的房间。”他眉头微颦，冷声道。

    “你算什么东西，本少爷若愿意，整家客栈都是我的！”那少爷不屑地哼道。

    所幸，客栈里总有些旁的大人家里的学子还算有几分正气，吵吵嚷嚷了一阵，终是不曾将他逐出屋去，我却分明瞧见，他衣袖里紧紧握着的拳头，许久不曾松开。

    那夜，他依稀的梦呓中，一句低低的喃语“你一定要等我。”我不知那个“你”究竟是谁，大概是一个对他很重要的人吧。

    待他赴考回来时，一双眸子清亮得灼人，我揣度着，大抵考得是不错的，又或许，有几分私心期冀着如此。

    等待发榜的日子，他并非出门，却不是忙着策论文章，而是水墨画了。若是他不参加科举，作个画师倒也不错。单薄泛黄的宣纸，摊开，笔锋游走，墨痕苍劲，寥寥几笔，勾勒出一幅青山寂远，旋即是泼墨般的浮云，青烟……

    我忽然想起师傅说：“纸虽然脆而薄，却是承载了另一个世界，那个世界，可以痛快淋漓，只有人和纸，肆意，潇洒，笔尖触纸的感觉，到底和一切是不同的。”

    放榜那天，他在屋子里画着半枝海棠，忽而，马蹄声近了，几个人匆匆拥着他出去——他将画好的海棠揣入怀里——那帮人是顾不得那么多的，嘈杂地叫嚷着，从那些人口中，我知道了他的名字——段子岚。浩荡的人马簇拥着他，喊着 “状元”的字眼，我心下欣喜，回身瞥了一眼那些旁的学子，曾刁难过他的那个富家子弟露出几分不屑，掩饰着眼中的嫉妒。

    好一派春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花。面圣前，他依旧是日日画着花鸟鱼虫，只是，我总感觉这些画和之前不同了，纸不再是之前暗淡的颜色，而是洁白而柔韧的。可却莫名地多了一分刻意的呆板，我想，莫不是宣纸不同，画便不同了。又或者，纸总是相似的，作画人的心境却变化了。

    拜见皇帝那日，他奉上了一幅锦绣江山图，自然惹得皇上好一阵夸赞。

    “着，为明月公主驸马。”一旁立侍许久的小太监立即上前一步，掏出准备好的圣旨，尖锐的声音回荡在整个大殿上。

    却不想，他直直地站着：“皇上，草民已有妻子。”

    “你可知，圣旨不可违，朕的话，即为圣旨。”

    “是，草民，领旨……谢恩。”我分明见到，他袖中的手攥紧，松开，再攥紧，再松开……

    终究有什么是不一样了。世情恐怕就是如此，有人拼尽一切想要得到，却得不到；有的人轻易得到了，却不想要。天差地别，只是因为高高在上的那个人，写下的一张纸罢了。我记得师傅说：“纸原是不分高低贵贱的，世人却是分的。世人如纸，红尘似墨，染了墨，便定要分出个黑白了。”

    和公主成婚那天，他从怀中掏出那珍藏许久的海棠图，指尖微动“嘶——”纸裂开一个口子，一下，又一下，撕完这一张，他又不知从何处寻来从前用过的宣纸，“啪——”灯烛摇曳了下，火舌渐渐吞噬了宣纸的一个角，旋即蔓延——那卷宣纸，湮没在火光中，风一吹，再也没有了痕迹，我突然想到，人死了，也莫过于此罢。

    宣纸一毁，我只好离开。

    “师傅，后来呢？”我迫切地想要知道结局，譬如当年师傅讲的话本子，或喜或悲，总该有一个结局，师傅只是叹息不语，慢慢地，也就淡了。

    （2）暮色潇湘油纸伞，待谁长相伴？

    “纸扇，原本该是简简单单的白色的。这世间之中，至纯至净之物便是纸了，草木为魂，天地为灵，寄托的并非是繁丽辞藻，而是，一种皈依。”

    我当时，不懂得师傅的话，后来，便懂了，却又希望不要懂得。

    我疑惑师傅为什么会让叶棠月寻到这里，直到她吐出那个名字——“段子岚”。我未曾知道话本子的结局，却知道了话本子的开头——这是一个俗套的开头，也许是司命写的时候犯懒了，郎骑竹马来，绕床弄青梅的开始，却不曾有画眉深浅入时无的结局。相迎不道远，直到长风沙，但竹马没有回来。

    师傅说：“那是你要的结局。”

    所以我入了叶棠月的梦，元神这一次，寄居在油纸伞里。

    打伞的女子，淡淡眉眼，青丝半绾，我知道她是叶棠月，眸子中，还不曾有那般看透世事的苍凉。

    渡口边，丝雨潇潇，段子岚立在船头：“等我回来。”

    他信誓旦旦，她低眉浅笑，隔着朦胧一层雨幕，宛若纸中侣，画中仙。

    他走了，她常常带着这把油纸伞去渡口畔，纤纤玉指抚过伞面，我总觉得，那一幅青黛远山，隐隐有些像当年我见到的，段子岚画得最好的那一张。听她喃语，这伞面，是他亲手画的。突然间，我又想到师傅手中那洁白的纸扇。

    他迟迟不肯回来，于是某个雨天，她登上了一艘乌篷船，手中，仍打着这把油纸伞。

    京城繁华三千，她甚至不用打听，城里的各个茶馆，状元公，驸马爷与明月公主一见钟情，伉俪情深的故事早已传遍。

    她孤自一人，茕茕孑立，明月楼下，等了他整整三个时辰。

    到底，她见到了他。

    “段子岚，别来无恙。”她嫣然一笑，惊艳而凄凉，“我是来归还你的纸伞，你说，此伞，为吾妻所画，故民女特此送还。”语调平淡得仿佛说书人的“欲知后事如何，且听下回分解”。此时，她握着油纸伞的指尖，触手寒凉，一如当年段子岚撕碎那卷宣纸时，手指也是这般冷得彻骨。

    此后的时日，我冷眼旁观地看着，段子岚频繁地出入那家曾暂住过的客栈——曾经同住的学子，此时已是他的党羽。步步为营，沉稳算计，不露声色地和各种人把酒言欢，套出他想要的东西。一袭淡蓝色的蜀锦云缎的衣衫，依旧是风姿翩然。眉目间，却已是棱角分明，不复当年。

    我亲眼瞧着当年刁难过他的富家公子跪在他的脚下苦苦求饶，他嘴角微勾，笑得冷漠而讽刺，后来，我见到了那富家公子的尸体。到底，低估了他的野心。除却权势滔天，他更想要，整个江山！

    逼宫，弑君，烽火狼烟，刀光剑影，谋划隐忍，一朝利刃出鞘，转眼间，天下尽作指尖棋，落纸为局，他畅然快笑剑指从前的帝皇：“圣旨不可违,从此,我说的话才叫圣旨。”

    “其实，朕早该料到，朕毁了你与叶姑娘的誓约……”

    “你错了……我恨你，只是因为，我突然发现我并非那般不甘愿作驸马，是你，戳穿了我的野心。再干净的纸,染上一滴墨,就还会有第二滴,第三滴……最终，将万劫不复。”

    剑落。他目光投向角落处，一柄折断了伞骨的油纸伞。“若非，你执意毁去我最后的念想，或许，也不会走到如今这一步了。”

    伞面里，原来是纯白的，如他的两鬓一般，皎洁如霜雪。

    （3）落纸晚棋凉

    “师傅，后来呢？”

    “后来，已经不重要了。当初的少年，尚未开始，就已经老去。世事如同一个染缸，再洁白无瑕的纸，时间长了，也就染成了墨黑，可惜，无论什么样的纸，都是为墨而生的。”

    不是所有话本子，都有一个永远的结局，纸染上了墨，就再也褪不去了。

    我手中白子“啪——”地滑落，棋盘上，黑白分明。以纸为盘，书一场无关成败的局。