熙宁变法是北宋神宗时期的一次改革活动，之所以叫熙宁这主要是因为这场改革是在熙宁二年开始的。
宋神宗之所以要发动熙宁变法道理很简单。宋神宗接手的虽然不是一个烂摊子，但也只是表面的繁荣，背后朝廷内外危机四伏，土地兼并现象严重，大批农民丧失土地，导致财政收入锐减。因而要求改革的呼声在一度沉寂之后，很快又高涨起来。
宋神宗为了改变积贫积弱的局面，消除弊病，克服统治危机，于是启用王安石开始了变法。
早在宋仁宗时期，王安石就提出了系统的变法主张，可是没有得到认可。等到宋神宗即位后，王安石再次提出全面改革的想法。
熙宁变法以富国强兵为核心，涉及到了社会的各个方面，是一场规模非常大的改革。
其中核心是富国之法。
青苗法，简单的说就是农民可以向朝廷借款，政府以贷款的形式给农户用来补助耕作。方田均税法，土地由政府统一分配，并且按照土地面积大小及收益缴纳不等的税，这样做的目的是有效的防止地主兼并土地的现象。农田水利法，很简单主要目的就是兴修水利，激发、扩大农业的发展。
在军队方面，王安石提出了将兵法，整顿厢军及禁军，规定士兵五十岁后必须退役。精简军队，淘汰老弱，把各路的驻军分为若干单位，每单位置将与副将一人，专门负责本单位军队的训练，以提高军队素质。
而当时对人才的选拔，王安石也提出了自己的方案。主要有改革科举制度、整顿太学、惟才用人这三个具体措施。
客观说王安石的变法还是有一定益处的，但是王安石变法最大程度的损害了官僚集团和地主的利益。宋神宗面临的压力也不小，早在王安石变法之初，就遭到了保守派的反对，双方围绕着变法进行了论辩和斗争，史称“新旧党争”。不过可惜的是最终变法以失败告终。尤其是在赵煦接班以后，掌握大权的太皇太后高氏全盘否定了王安石变法。
