生活中，我们经常会听到这样一些说法：
“只见树木不见森林”；
“头痛医头脚痛医脚”；
“按下葫芦浮起瓢”等等，这说的就是缺乏系统思考的表现。
所谓系统思考，是指这样一种思维方式。
它不是割裂地、局部地、静态地来看待问题，而是关联地、整体地、动态地来审视问题。
这个观点听起来也不算稀奇，中国古人其实很早就懂得系统思考。
比如阴阳五行、相生相克，就是试图搞明白事物之间的相互关联和影响，这种思维模式叫做“整体论”。
而西方自科学革命以来，科学研究的主要方法是把复杂事物拆解成一个个最简单的模块来分析，这种思维模式叫做“还原论”。
还原论推动了科学技术的巨大进步。
然而，进入20世纪后，这个世界的内在联系越来越紧密，构成一个巨大的动态复杂系统。
人们发现，还原论可以很好地解决单个事物的问题，却很难解决系统性、结构性的问题，比如环境问题、经济波动等等。
想要在这个复杂系统中成为解决问题的高手，就必须升级思维模型。
从还原论再回到整体论，学会系统思考。
于是，近几十年，系统思考作为一个新的学科领域迅速发展起来。
这本书的作者德内拉•梅多斯，毕业于麻省理工学院的系统学专业，师从系统动力学的创始人杰伊•福瑞斯特。
梅多斯毕生从事系统思考的研究和教学，被誉为系统思考大师。
梅多斯还是《第五项修炼》的作者、管理学大师彼得•圣吉的老师，彼得•圣吉所说的“第五项修炼”，就是指系统思考。
这本《系统之美》，原本是梅多斯的课堂讲义，一直没有出版，却以手稿的方式在圈内流传了很多年。
直到2001年，梅多斯因意外去世。
这本书才作为她的遗作正式出版，成为绝唱，里面浓缩了梅多斯多年的智慧结晶。
根据我的理解，想要从一个系统思考的小白，变成入门级选手，至少需要攻克三大难关：
第一关，了解系统的基本结构；
第二关，搞清楚系统是如何变化的；
第三关，认识系统变化的关键特性。
我们能够做的，是尽可能地去倾听系统、理解系统，顺应它的特性，跟上它的节拍，然后，优雅地“与系统共舞”。
