初中阶段的书面表达题与传统意义上的命题作文不同，它是一种指导性写作，即对写作情景和写作任务提出明确的要求，对学生的写作思路和范围加以指导和限制。试题的设计一般涉及两方面内容：一是写作的情景设计，即为什么写；二是任务的设计，即写什么。
【命题原则】
1. 情景的设计必须体现真实性原则
真实性是体现语言试题质量优劣的重要标志。情景的真实性不仅仅指试题提供的情景来源于生活，更重要的是应贴近学生的生活，为绝大部分学生所熟悉。同时，对情景的描述要做到简洁清晰、没有歧义，以减少不必要的阅读量，确保学生的写作时间。
2. 任务的设计应突出交际性原则
设计写作任务时应具有写作目的、假定作者和目标读者等基本的书面交际要素。缺少了这些基本要素，写作就失去了意义。
3. 内容的设计应体现开放性原则。
试题应给予学生一定的自由发挥空间，以便真实体现不同层次学生的写作能力。目前中考采取的大多是指导性写作。因此，命制试题时不要给学生提供过量的信息提示，使他们没有自由发挥的空间，把写作变成翻译或改编。同样，一个过于开放的题目也会让学生无所适从。
以上内容摘自：初中学科考试命题研究丛书《英语命题技术研究》，浙江省教育厅教研室组织编写。
