清代是我国人口激增的阶段，康熙三十九年时，人口不过两千余万，到乾隆六年时人口总额已经过亿，至乾隆五十五年时人口总数已达3亿，咸丰初年更是达到了4亿之众。可以说，从人口数据来看，清朝的百姓似乎一直在孜孜不倦地繁育子嗣，生完了头胎生二胎，生完了二胎生三胎。
在历史上，这样的生育热情，实属罕见，人口繁衍生息的速度，数千年少有，那么，又是什么原因造成了清朝人口从几千万激增到了四亿多呢？首先，要明白的一点是，明末清初有一次人口锐减，这主要是受战乱影响造成的。
其实，如果没有明末农民大起义和满州人的杀戮，明代社会如果稳定，以当时的社会生产能力，也将会迎来一个生育高峰。所以，在自康熙朝实现了全国的统一后，时局也逐渐安定下来。此后，又经雍正、乾隆等朝的经营，清朝国势达到顶峰，而且满汉矛盾也逐渐弥合。
在这样的局势下，对于人口增长，是具有积极作用的，不过，清代人口的巅峰却是出现在咸丰年间。这是因为，人口的代际增长需要一定时间才能实现。简单来讲，乾嘉时期所滋生的人丁，经过数十年之后，开始进入育龄期，而这些人口又再次成为清代人口做出了重要贡献。
除了国家相对安定以外，清朝所推行的滋生人丁永不加赋与摊丁入亩政策，也给百姓吃了一颗定心丸。康熙大帝高瞻远瞩，率先做出了不收人头税的决定，而清政府此后又实行了摊丁入亩的税收政策，彻底取消了人头税。
当满清政府不再从人丁方面实行剥削时，老百姓的负担大为减小，敢于并且能够放心大胆的繁育子嗣，这一点，是一个非常重要的原因。另外，自明代起，诸如玉米、番薯等高产作物引入并得到推广，使滋生的人口有了一定的粮食保障，如此一来，虽不至于人人吃饱，却也不易饿死。
这些粮食作物的引入，虽然难以算作清代的功劳，但一个不容忽视的事实是，前代引入的高产作为，在清代得到了普及好推广，进而为人口增长提供了坚实的物质基础。当然，出自之外还有一个容易被大家忽视的问题，那就是在取消人头税以后，民间的“隐藏人口”开始浮出水面。
在古代历史上，常有为躲避人头税而隐匿不报人口的情况，而随着人头税的取消，之前隐匿的人口数量瞬间爆出，使得官方的统计数据激增。所以说，促成清代人口激增的原因，是多方面的，使得国家所统计的人口总量越来越庞大。
