单单说书的故事很简单:一个叫桑提亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的84天后钓到了一条奇大无比的马林鱼，这是老人从来没见过，也没听说过的比他的船还大两英尺的大鱼，鱼拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中经历了从未经受的艰难考验，最后把大鱼刺死栓在船头，然而又遇到了鲨鱼，老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，结果大马林鱼还是被鲨鱼吃了，老人最后拖回家的只留下一副光秃秃的鱼骨架。《老人与海》之所以成为经典不是故事本身，而是作者用其锋利的笔，赋予了人物坚强的性格，使故事中透露着精神。读后触动着我们的神经，振奋着我们的精神。他给我们勇气，去直面生活上的困难。书中所说的“人能够被打倒，但不能够被打败”激励着我们敢于一搏。正如《亮剑》中所说“在强大的对手面前，要敢于亮剑，即使倒在对手脚下，也虽败犹荣。”
也许书中的老渔夫不是最后的胜利者，因为尽管他战胜了大马林鱼，但鱼最终被鲨鱼吃了。但他始终没有向大海，向大马林鱼，向鲨鱼妥协，他敢于自身缺陷。在茫茫深夜巨浪中，弱小的人类与强大的自然奋勇搏斗，如同应对命运莫测的人生，能够消灭的是肉体，不能够征服的是意志和精神。当一个人认识到自己有缺陷的时候，要努力去征服它，而不是去屈从它。无论最终能否战胜这个缺陷，都是战胜者。因为你已经战胜了对缺陷的妥协，是勇气和信心的胜利者。
老渔夫对于理想的执着，使他敢于只身来到遥远的大海，敢于和鲨鱼一搏保卫自己的战利品。老人追求的正是一种勇敢的精神，而不是那条大马林鱼。最终鲨鱼胜利的得到了大马林鱼，老人胜利得到了坚强的意志。
“一艘船越过世界的尽头，驶向未知的大海，船头上悬挂着一面虽然饱经风雨剥蚀却依旧艳丽无比的旗帜，旗帜上舞动着云龙一般的四个字，闪闪发光------超越极限”作者海明威是这样评价他的《老人与海》的。品老人与海就是要品老人一次又一次的发起进攻，就是要品作者自身追求的勇敢品格。
