虎跳峡位于香格里拉，是整个峡谷中最窄的一段，传说：上虎跳江宽不到30米的江中，有一巨石砥柱中流，曾有一只被猎人追赶的猛虎，逃至江边纵身一跳，跳到江中的巨石之上，再稍一顿足即跃到对岸而去，因此江中巨石被称做虎跳石，从此这个峡谷也被称为虎跳峡。
虎跳峡从两座雪山之间夹缝中硬挤过去后，将曾经的一座大山分割成玉龙雪山和哈巴雪山，江流在峡内连续下跌陡坎，落差170米，成为世界上落差最大的峡谷之一，水势汹涌，声闻数里，其状吞天吐地，其声共鸣震撼，其险惊世骇俗，险中蕴藏着一种夺人心魄、令人敬畏的威严之美。
江心一座巨石孤峰突起，屹然独尊，江流与巨石相互搏击，山轰谷鸣，气势非凡。峡谷两岸，高山耸峙。山腰怪石镲峨，古藤盘结，山脚壁立，直插江底。
江水从两边倾泻而下，犹如猛虎下山，风驰电掣，水花进射，山谷轰鸣。态势瞬息万变，或狂驰怒号，石乱水激，雪浪翻飞；或旋涡漫卷，飞瀑轰鸣，雾气空蒙。
