三十七、军队使用伪装保护色

当哈克勒尔上尉被布尔游击队员大加羞辱，被脱下那身骄傲的火红色军服时，现代军队的伪装保意识的种子已经悄悄理下……

1901年3月，南非奥伦治河一带气候温和，正是布尔人小麦生长、牛羊遍地的大好时节，他们的竹笛和牧歌也日缭绕在山野。然而正在进行的战争使这一切成为人们记忆中的风景，眼前只见硝烟弥漫中，焦土、尸首、枯枝和残垣断壁的数量不断增加，在这片风光迷人、盛产黄金的土地随处可见身着红色军服的英国士兵神气活现地在走来走，而当地居民━荷兰移民的后裔布尔人则在丛林中东躲西藏，神出鬼没，总在意想不到的时候给英国人以迎头痛击。

这天，英国上尉哈克勒尔带领一支小分队巡视山林，搜查布尔游击队。他们走了半日的路程，一无所获。哈克勒尔上尉和他的小分队机智英勇，屡建战功。深知布尔游击队员的厉害，因此未敢松懈，每个人都高度警惕。训练有素的眼睛和耳朵全面出动，左右设防。

根据近日来的战况，哈克勒尔上尉相信这一带有布尔游击队活动，决心一举歼灭之。今日他深入虎穴，却不曾看见“老虎”的一点影子，难道他们掘地而居不成？

这些英国军人一方面棋无对手，深感失望，另一方面也心中得意，放松了戒备，哈克勒尔上尉登上一个高高的土堡，一阵扑面而来的热风中向远方眺望。英国军队在这块土地上横冲直撞，布尔人望风而逃，令他心生无可比拟的自豪情感。冥顽不化的布尔人，还有在继续骚乱的残存者，只要你们一出现，哈克勒尔上尉将让你们死无完尸！他得意地幻想着，嘴角浮现出趾高气扬的微笑。

哈克勒尔上尉的笑意还在持续生长之际，突然一声枪响，从他的脚下冒出几十名布尔人来！顿时枪声大作。

哈克勒尔上尉中弹倒下，随即被一个布尔人铁钳般的大手紧紧卡住，缠上了粗糙的棕绳。其余的英国人几乎无一例外地遭受了相同的命运。那些未被击中和负隅顽抗者，被布尔人的拳头打得鼻青脸肿。

这群英国部队的精英分子，就这样轻而易举地落到布尔人手里，被赶进一座简陋的茅草棚里。

布尔游击队员要求俘虏脱掉军装，一律赤身裸体。贵族出身的哈克勒尔上尉拒绝接受这种侮辱，他诚恳地要求布尔人尊重他作为军人的荣誉。

布尔人一时没能明白他的意思，面面相觑，然后用土话哝咕了几句，一齐看着哈克勒尔上尉，爆发出一阵肆无忌惮的大笑。

哈克勒尔上尉气得满脸通红，以为布尔人误会了他的意思，正要进行申辩时，一个游击队员站了起来，笑个不停地对他说：“你舍不得这套可爱的衣服是不是？告诉你吧，是我击中你的。我老远就看见了你们，像一群火红色的公鸡，在那儿东张西望，可我们摸到你们跟前你们都不知道！呸！蠢公鸡。假如我是你，早就把这套该死的红色裹尸布扔掉了！”

这个名叫莱斯特的布尔游击队员的一席粗话使哈克勒尔上尉无言以对，他惊愕地望着莱斯特，望着莱斯特那一身草绿色服装，心中那一片迷茫豁然开朗……

哈克勒尔羞惭地脱下了那套曾经给他带来无数骄傲和激情的大英帝国皇家军队的火红色制服。

南非这块古老的土地因物产丰富和战略位置重要而成为西方殖民者长期以来垂涎欲滴的一只羔羊，战火很早就开始洗劫这里的安宁。早在十五世纪末，葡萄牙王国入侵南非：随后荷兰殖民者取葡萄牙而代之，并深入到南非内陆；后起的英帝国主义也不甘寂寞，染指南非，并不断扩张。

1867年，南非奥伦治河一带发现金刚石矿，使英国人兴奋不已，决心不顾一切地占领整个南非。此时荷兰盛世已去，无力竞争，但荷兰移民的后裔━布尔人却不甘心拱手让出他们耕耘和居住的这块土地上的宝藏，对来者不善的英国人横眉冷对。英国正值强盛之年，不把落后愚昧的布尔人看在眼里，愤然间布尔人在南非建立的两个共和国━德兰士瓦和奥伦治向英国宣战。这场战争从1899年 10 月延续到1902年月，史称英布战争。

布尔人在南非约有10万。主要依靠农牧业和采金业维持生存，几无工业；而且深处内陆，毫无外援；在全民动员的情况下，也只能组织起4万人的军队；武器落后。英国远征军兵力雄厚，并装备有当时世界上最先进的武器；连发步枪、机关枪和连射野战炮。

谁都不会怀疑英国的胜利近在咫尺，因为力量的悬殊令人膛目结舌！英军统帅色西尔·罗兹宣称只须三个月就可叫布尔人投降。

但是战局大大出人意料，布尔人的抵抗极其顽强，在丧失正规军以后，又以不屈不挠的游击战打得英军伤亡惨重。到两年后战斗结束时，英国远征军出兵力达 25 万！罗兹悲叹道：“自拿破仑以来，英国从未在战争中付出过这样大的代价。”

由于英军的疯狂践踏，使所到之处全变成废墟和荒原；由于布尔人是白人移民，得不到当地黑人的支持，布尔人的失败从一开始已经注定。但是他们的长久而有力的反抗创造了战争史上的奇迹，几乎成为一个难解之谜。

其中最令人费解的是，布尔人为什么总能在英军的严密监视下像幽灵一样神出鬼没？英国士兵对丛林中近在咫尺的布尔人往往视而不见，而布尔游击队员却能对遥不可即的英国人洞若观火！

人们在常识范围内所能想到的所有原因都不能使答案接近圆满，而不幸被俘的哈克勒尔上尉却在布尔人的茅草棚里发现了何题的关键！当他忍受耻辱的那一瞬间，布尔人的辱骂使久踞胸间的谜团茅塞顿开━原因在于服装的色彩！

现代军队伪装保护色的诞生！

今天世界各国军队的军服几乎都是草绿色或草黄色，还有少数灰褐色，野战部队则穿上了综合以上各色而成的枝叶斑斓的迷彩服。这是出于战地伪装保护的需要━这已经不是什么秘密，而是家喻户晓的一个简单的常识。但是一百年前的军队却完全不是这种暗淡的色调，许多国家的军队都以大红大紫等鲜艳的色彩来渲染自己保家卫国和征服别国的骄傲和吉祥。

英国皇家军队从来都以红色作为制服的唯一选择，使红色成为一种崇高的象征，使一身火红的军人神采飞扬。他们从来没有想到，如此壮丽而激动人心的色彩竟会使他们在战场上成为一只愚蠢的红公鸡！

布尔人都身着草绿色服装，甚至他们那老态龙钟的单发后膛枪都被涂成绿色。但这并非源自他们的伪装意识━他们从来没有伪装意识。这个寄生命和希望于农牧业和山林的部落把绿色当成他们的图腾色，他们崇拜绿色并把它作为吉祥物搬上战场，让它接受他们的祈祷，哭诉和死亡。绿色果然帮了布尔人的忙。

世界上第一个意识到并宣扬军事伪装的必要的人应该是哈克勒尔。他从布尔人的俘虏棚里得到启示后，不久就作为交换的受伤战俘回到了英国军队，立即勇敢地向当局提出更换服装色彩的建议。他微弱的声音一时没有得到回应。

但波特少将决定让自已的部队在军事行动中披上一件草绿色披风。这是现代军队第一次采用伪装保护色。它的好处使英国其他将领纷纷效仿，趋之若鹜。

英布战争以后，英国军队正式采用统一的暗绿色军装。