阿尔弗雷德·西斯莱（AlfredSisley,1839-1939）出生于巴黎，但生身父母均是英国人，父亲是一名富足的商人，常年居住在法国。
西斯莱的青年时代过着无忧无虑的富裕生活，是一个具有英国上层社会教养和法国文化素养熏陶的温文尔雅的美术爱好者。西斯莱的性格和勒努瓦、莫奈、皮萨罗的豁达、乐天都不相同。他没有莫奈的那种果敢和理想，也没有勒努瓦那么机智和固执，也不想皮萨罗那样质朴和直爽。西斯莱以他的温雅气质、彬彬有礼和幽默风趣而闻名于众。
西斯莱的艺术成熟期在1870年的普法战争前后，此时也是他的印象派画家朋友们在各自或集结在一起时形成一致的艺术取向、相近的绘画技术、同时也一起遭到同时代舆论冷嘲热讽、围堵攻击的时期，这时的“印象派”作为一个团体，已经具备了一个雏形，也可以说是最初的、最纯洁的“母态”的“印象派”。
但也就是在普法战争期间，西斯莱的父亲在经济上一蹶不振、继而亡故，且未给西斯莱留下任何遗产。这也就迫使西斯莱从一个热爱美术的业余爱好者变成依靠卖画为生的职业画家，也从一个侧面促使西斯莱成为一名高产的画家。在困难中，西斯莱和其他几位穷困潦倒的印象派画家一样，只能靠朋友和几位画商、雇主的赞助勉强度日，并坚持创作。
在艰苦的条件下，由于战后巴黎的生活费暴涨，这些穷困艺术家无力支付巴黎的房租，他们转而移居到巴黎近郊的一些小镇和乡村去居住，从而在那儿创作出了一大批直接描写农村田园风光和乡村市镇的明朗宁静的油画。这其中，莫奈居住的阿尔让特依（Argenteuil）、皮萨罗居住的蓬图瓦兹（Pontoise）、西斯莱居住的鲁弗逊（Louveciennes）是最著名的，这些地名由于这些艺术家所留下的那些万世流芳的画作而永远闪耀在法兰西的地图上。
这中间，他们彼此之间也经常串门，相互间以同样的对象、留下了一些类似于同场竞技般的作品，象莫奈和西斯莱的描绘阿尔让特依的塞纳河帆船竞赛的作品、莫奈和勒努瓦同样描绘“蛙池”的作品等等，内容近似却风格不尽相同、艺术手法不尽相同。这些绚烂的作品犹如百舸争流、千帆竞发，使得印象派的绘画形成了五彩斑斓的群星面貌。
