第3章的标题是《清空心智的制度》（Getting Projects Creatively Under Way: The Five Phases of Project Planning）。 这一章主要探讨了如何通过有效的计划和组织，将注意力集中在目标上，并为完成所需的任务做出准备。
在第三章中，作者大卫·艾伦提出一个重要观点：为了清空头脑，我们需要建立一个清晰、有序的管理系统。他认为，一个人的脑海中实际存放了各种未完成的事情，这些事情会分散精力并导致压力。因此，建立有效的管理系统可以帮助我们最大限度地集中注意力，让我们能够自由地专注于更具创造性的任务。
然后，艾伦介绍了五个阶段的项目计划方法。第一步是定义项目目标和结果，确保所有项目成员都明确了项目的价值和完成标准。第二步是确定下一步需要采取的行动，以便激活其他关键要素，例如时间、资源或信息。第三步是结构化，将所有行动安排到一个逻辑框架内，建立日历或时间表来跟踪所有进度。第四步是对所有进展进行定期检查，以确保目标仍然与整体方向一致，并使得项目能够按照计划执行。最后一个步骤是完成该项目，并反思过程，提取所需信息以供以后使用。
本章的结尾，作者总结了如何在实践中应用这一方法，帮助读者最大限度地发挥想象力和创造力，激活他们多年积累的知识和经验，并让他们专注于他们真正重要的事情。因此，“清单革命”对于促进工作和生活的效率、创新和成果最为有效。
