第七十四回，王夫人问（晴雯）道：“……宝玉今日可好些？”“晴雯一听如此说，心内大异，便知有人暗算了他。”文中用“一听”、“便知”告诉读者，晴雯的反应、判断有多么迅捷。当晴雯为了自保推说不知道时，王夫人怒道：“这就该打嘴！你难道是死人，要你们作什么！”于是，晴雯道：“我原是跟老太太的人。因老太太说园里空大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子。我原回过我笨，不能服侍。老太太骂了我，说：‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么。’我听了这话才去的。不过十天半个月之内，宝玉闷了大家顽一会子就散了。至于宝玉饮食起坐，上一层有老奶奶老妈妈们，下一层又有袭人麝月秋纹几个人。我闲着还要作老太太屋里的针线，所以宝玉的事竟不曾留心。太太既怪，从此后我留心就是了。”
面对盛怒的王夫人，严重的生存危机，晴雯解释了“自己不知道”的原因，围绕这一主题，晴雯至少阐明了四个理由：
第一，我不是主动要来宝玉身边的。贾府丫鬟的工作安排大体有两种模式：一种是以林之孝家的为代表的人事部门管理，开展人员的引入、安排、考核、奖惩、调整、辞退等工作，这是公的层面，主要方式，适用于大多数女性奴仆；一种是由主子出面介入管理，这是私的层面，补充模式，适用于个别人。晴雯的经历属于后一种，说的实话。
第二，我很笨。晴雯说自己笨，不想来，贾母偏让自己来，并引述了贾母的话：“老太太骂了我，说‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么。’”只是，当年赖大家买晴雯的原因、贾母喜欢晴雯的原因、贾母派晴雯到宝玉身边的原因，无一例外不提到“伶俐”二字。晴雯清楚王夫人不熟悉自己，给了王夫人相反的自我评价。晴雯清楚王夫人不会为自己的一句话向贾母求证，为了增强可信度，晴雯还构造了一个当年自己与贾母对话的场景，足够伶俐。
第三，我接近不了宝玉。晴雯对王夫人说：“因老太太说园里空大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子”。“园里空大人少”，“园里”当然是指“大观园”里了。晴雯第一次出场是在第八回，宝玉曾对晴雯说：“你的手冷，我替你渥着。”这时候大观园还没有建呢。贾元春才选凤藻宫在第十六回，大观园正式建成是在第十七回，宝玉和众姊妹住进大观园是第二十三回，从第八回到第二十三回足足三年多时间。晴雯把她到宝玉身边的时间大大缩短了。晴雯说“拨了我去外间屋里上夜”，实际上晴雯就在怡红院里住；第五十一回“派了晴雯和麝月在屋里”，晴雯又把自己和宝玉的空间距离扩大了。“宝玉饮食起坐，上一层有老奶奶老妈妈们，下一层又有袭人麝月秋纹几个人。”这句说与王夫人是合情合理的，但实际情况是，老奶奶老妈妈们是宝玉所厌恶的，她们在怡红院里是讨嫌的代名词，“鱼眼睛”而已，李奶妈的遭遇就是个鲜活的例子。“有袭人、麝月、秋纹几个人”是事实，却只是部分事实，袭人、麝月、秋纹和晴雯等几个大丫头同等重要，甚至袭人、晴雯最重要，才是全部事实。“不过十天半个月之内，宝玉闷了大家顽一会子就散了。”这句也就只能用来搪塞王夫人了。
第四，我很忙。“我闲着还要作老太太屋里的针线”， 这句话对于王夫人来说，同样也无法求证。不过，晴雯真的很忙吗？
第二十八回，林黛玉想了一想，笑道：“是了。想必是你的丫头们懒待动，丧声歪气的也是有的。”这里头，“懒待动”的丫头恰恰是晴雯。第五十一回，晴雯道：“好妹妹，明儿晚上你别动，我服侍你一夜，如何？”麝月听说，只得也服侍他漱了口，倒了半碗茶与他吃过。袭人不在的时候，晴雯和麝月两个照管宝玉，本来更应尽心尽力，可实际情况是麝月懒，麝月却懒不过晴雯。对于晴雯补孔雀裘一段，第六十二回，晴雯道：“惟有我是第一个要去，又懒又笨，性子又不好，又没用。”袭人笑道：“倘或那孔雀褂子再烧个窟窿，你去了谁可会补呢。你倒别和我拿三撇四的，我烦你做个什么，把你懒的横针不拈，竖线不动。一般也不是我的私活烦你，横竖都是他的，你就都不肯做。”在私下里，晴雯说自己“懒”，如果说这是和袭人斗嘴的话，那么，袭人说“把你懒的横针不拈，竖线不动”，而且“不是我的私活烦你，横竖都是他的，你就都不肯做。”说的很清楚，晴雯平日里不做针线活，连宝玉的针线活也不做，至于偶然间在病中做了一件其他人都做不了的事，那只是特殊情况，并不能代表晴雯勤快，更不能说明晴雯很忙。晴雯虽然女红手艺好，但是懒得做，与她平日里所说“等你们都去尽了，我再动不迟。有你们一日，我且受用一日”抱持的心态，是一致的。
总之，四个理由就是一句话，晴雯说：不管怎么我都勾引不了宝玉的。
曹公在晴雯应对王夫人之前，还写了一句话：“他本是个聪敏过顶的人，见问宝玉可好些，他便不肯以实话对”。联系晴雯的经历来看这一句话，玄机满满。
第七十七回交代：这晴雯当日系赖大家用银子买的，那时晴雯才得十岁，尚未留头。因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱。故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，所以后来到了宝玉房里。这晴雯进来时，也不记得家乡父母。只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，故又求了赖家的收买进来吃工食。
从补叙的文字来看，晴雯的身份变化大致分为四个阶段。
流浪阶段。十岁前，“不记得家乡父母”，“沦落在外”，晴雯很小就无家可归，在外流浪，四处觅食，经历过人情冷暖，领教过眉高眼低的，晴雯孩童时的经历使其既洞察人心，又深知自我。
赖府阶段。“才得十岁”，“赖大家用银子买的”，“常跟赖嬷嬷进来”，晴雯才满十岁进入赖府，有两个问题值得玩味，谁卖了晴雯？赖大家为什么要买晴雯？能卖晴雯的人，只可能是三个人：人贩子、姑舅哥哥、晴雯自己。“有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外”，晴雯的姑舅哥哥处于“也沦落在外”的境地，“也”字是说晴雯是“沦落在外”的，就此大致可以推断，晴雯不在人贩子之手，人贩子卖晴雯的可能性不大。晴雯是姑舅哥哥卖的，可能性也不大。“只知有个姑舅哥哥”，这个句子缺少主语，“只知”二字前如果能添上“赖大家”，那么，有可能是晴雯的姑舅哥哥卖的，赖家在买晴雯的时候获悉这一情况，或者是晴雯进赖府后告诉赖家的。添上这个主语后，句子就成了“（赖大家）只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，（晴雯）故又求了赖家的收买进来吃工食。”又出现了问题，表示因果关系的“故”字，无法妥帖，句义不畅。
因此，最大的可能性是“晴雯”自己卖了自己。晴雯为什么要卖自己？因为卖身以后，可以“吃工食”，等于摆脱了流浪生活，有了包吃包住的稳定工作。第三十一回，晴雯哭道“……我一头碰死了也不出这门儿。”晴雯之所以不愿离开怡红院，也就不难理解了，向往美好生活，人之常情，已经拥有了，谁又舍得放弃呢？
有红迷说晴雯很可怜，是“奴才的奴才”，身分低微，最值得同情。其实，明清两代规定，做官的必须“身世清白”，赖家的孙子赖尚荣是做官的，也就是说，赖家已经不是奴籍了。还有，对于晴雯来说，为奴是“好的”选择，否则，就不会“故又求了赖家的收买进来吃工食”，晴雯自己为奴，还求人把姑舅哥哥收买进来。是晴雯报复姑舅哥哥泄忿吗？不是。赖大家的观察到了“（晴雯）却倒还不忘旧，故又将他姑舅哥哥收买进来，把家里一个女孩子配了他。”赖大家的是看在晴雯具有“不忘旧”这个难得的优点，看在她知恩报恩的份上，才买她姑舅哥哥的。进赖府后，“因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱。”晴雯标致可人、聪明伶俐，赖嬷嬷常带她进贾府，可以看出，晴雯是多么受宠。
服侍贾母阶段。“贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱。故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤。”赖嬷嬷是因为看到晴雯不忘旧，特意把晴雯“孝敬”给贾母的？还是本出于炫耀，见贾母喜欢，做了个顺水人情？不好推测，或许兼而有之吧。值得注意的是，如果晴雯不主动表现，贾母只能知道晴雯的“标致”，无法知道晴雯的“伶俐”，也许无法使贾母“十分喜爱”的。总之，赖家、贾母、晴雯，落了个皆大欢喜。赖家，用极小的代价换取了主子的欢心，表达了自己的忠心，贾母得了个喜欢的人儿，晴雯的生存状况更好了。
服侍宝玉阶段。“后来到了宝玉房里。”第七十八回，贾母听了，点头道：“我的意思这些丫头的模样爽利言谈针线多不及他，将来只他还可以给宝玉使唤得。”贾母说晴雯是她给宝玉安排的妾，之所以把晴雯安排过去，是因为晴雯拥有做妾的全部优势，“模样”好、行事“爽利”、言谈“利落”、针线活好，还有一个更重要的原因，晴雯“不忘旧”，贾母希望晴雯能知恩图报，尽心尽力服侍宝玉一辈子。老太太是真疼宝玉啊。
晴雯从“流浪女”到“准姨娘”，实现了人生的逆袭。一方面是天命使然，另一方面是人事运作。晴雯说她不是主动要来宝玉身边的，是事实。然而，以晴雯洞悉人心的能力，贾母派她来宝玉身边的目的，晴雯应该是清楚的。
的确，晴雯在自保时，表现出了她本性的“聪敏过顶”。至于“不肯以实话对”，作为读者无论是批评还是赞美都是不合适的，唯一合适的态度就是理解。
