曾国藩是著名的政治家、军事家、书法家，是晚清中兴名臣之首，开创了洋务运动，可以说是中国现代化进程的奠基人。先看下曾国藩的履历，1811年生人，1838年在第三次会试中获得进士功名，其后开始步入官场和政坛。
在组建湘军前的官场履历（摘自百度百科）：
道光十八年（1838年），曾国藩再次参加会试，终于成功登第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，自此，他一步一步地踏上仕途之路，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。朝考列一等第三名，道光帝亲拔为第二，选为翰林院庶吉士。
道光二十年（1840年），散馆考试，名列二等十九名，授翰林院检讨。道光二十三年（1843年）7月，钦命曾国藩为四川乡试正考官。8月，补授翰林院侍讲。12月，曾国藩充文渊阁校理。
道光二十四年（1844年），转侍读。道光二十五年（1845年）3月，任会试同考官。5月，升詹事府右春坊右庶子。9月，转左庶子，不久升侍讲学士。12月，充日讲起居注官。
道光二十六年（1846年），充文渊阁直阁事。道光二十七年（1847年），大考二等。6月，升任内阁学士加礼部侍郎衔。
道光二十八年（1848年），稽察中书科事务。道光二十九年（1849年）正月，授礼部右侍郎。8月，署兵部左侍郎。次年6月，署工部左侍郎。在京十多年间，曾国藩就是这样坚韧不拔地沿着这条仕途之道，步步升迁到二品官位。
在1838-1849年的12年里，曾国藩一步步进入官场的上层，成为二品省部大员。在这之后，就是曾国藩名满天下的建立湘军和剿灭太平军的历史阶段了。在这个阶段中，曾国藩一步步从一个官僚和儒生成长为统领十几万雄狮、管辖东南半壁江山的的一方诸侯。最后在1872年两江总督任上于南京病逝。死后清廷给予了对于汉人最高的荣耀称号。
纵观曾国藩发迹史，看似波澜不惊，实则步步惊心。所谓性格决定命运，简单分析一下他成功背后的原因，很多地方值得今人学习。不外乎主观内因和客观外因，又根据天时地利人和分成三大场景，这样下来有六大视角审视其发展轨迹。
一看天时：所谓一将功成万骨枯，可以说曾公的发迹史就是剿杀太平军的过程。如果没有这一天时，在和平环境下，一个没有深厚背景的汉臣不可能在满清朝廷中留下如此的浓墨重彩，成为标榜史册、功盖千秋的伟大人物，后世许多著名军事家（包括蒋毛）、政治家都对他推崇备至。这是天时的外因一面，内因则是曾公有犀利的眼光和过人的勇气，能够在乱世中敢于冒极大的政治风险、先天下之忧而忧，承担起改变历史的重任。
二看地利：天平军闹事的时候，曾公正好因母辞世，辞掉京官在老家湘乡县守制。于是顺势在家乡筹建湘军，并广纳贤才、大开言路，从身边的同学、师长、学生、朋友、同僚、亲戚中招揽人才，聚天下英豪共创大业，星星之火逐渐辽源。这是他得以成功的重要地利因素。
三看人和：三湘出才子呀，曾公的身边尽是人才，胡林翼、左宗棠、李鸿章，四人并称晚清四大中兴名臣！都帮助曾公完成了平叛之功，与曾公都有深厚的交情。这与曾公良好的人品分不开。除了这些文武双全的帅才外，曾公通过独到的慧眼，能从市井之中识得有一技之长的人才，并能人尽其才，为我所用。
曾公的识人用人能力最被后人津津乐道，这也是我认为他之所以成功的最重要原因。他自己出身布衣，对下层劳苦大众有深厚的亲近感，许多湘军中的名将都是他在看似偶然中结识并揽入麾下培养成才。比如猛将鲍超，原来就是一穷困潦倒的匹夫，差点走投无路到卖老婆的地步，被曾公相救以致以命相报，成为湘军中最有战斗力的虎将！彭玉麟本是布衣一枚，喜欢研究周瑜的水战兵法，被人推荐给曾公，彼时正是曾公筹建水师之初，急需懂水战的人才，曾公大胆启用年轻的后生。彭玉麟不负众望，成为湘军的水师统帅，并在攻克天京的战斗中发挥了举足轻重的作用。
曾公不仅识人，还能尽揽人心，手段老道，对不同人用不同策略，或财或官或威或理或志或情，不拘一格，直教人心服口服！
除了礼贤下士，曾公对于官场中的同僚和上级更有一套处世之道。他本人嫉恶如仇、廉洁奉公。可惜彼时的官场贪污腐败、乌烟瘴气，大清拥有上百万的绿营和八旗常备军，但在几万太平军面前不堪一击，究其原因就是从内到外腐烂透顶的恶习，整个军队没有任何斗志，当兵就是为了升官发财。满清朝廷才不得不启用汉人建立私人武装对付太平军。
曾公能够出淤泥而不染，那是因为有远大的志向，要成为匡扶天下、建立不朽伟业的英雄。坦白讲，从人性来看，最低级的贪婪就是财与色，这是人类的动物本性，是生存和繁衍基因使然，绝大多数人都无法抗拒。而像曾公这样的伟人，却能够视之如粪土，并不是说他无欲无求，而是有更高级的欲望，那就是荣耀和名声，并能够为此忍受巨大的痛苦和付出卓绝的努力。
这也是他能够为了顾全大局，为了剿灭太平天国，能够委曲求全，与小人共舞，与贪官为友的原因。其实就是不达目的不择手段，为了筹集湘军粮饷和打败太平军，无所不用其极，也可以做出违心的交易，甚至敢于杀一儆百、滥杀无辜，获得“曾剃头”的骂名。
除了打仗平叛，曾公还有高瞻远瞩的战略眼光，开创了中国的洋务运动，兴办现代化的兵工厂，创建了中国近代的海军，并培养锻炼了一代代的人才，李鸿章就是曾公悉心提拔和培养的接班人，为中国加速向现代化发展做出了不可磨灭的功绩。
一将功成万骨枯，这场十多年的战乱，后世能够记得的只有屈指可数的所谓英雄名人，可其中上千万百姓的流离失所，上百万人的死伤，无数家园被毁，有形的社会财富损失巨大，而看不见的损失更加巨大。十几年的浩劫，又埋没了多少个能建立丰功伟业的曾国藩。
英雄的伟大之处不在于做了什么，而是能做却没有做什么。我们不应该为曾国藩的平叛成就歌功颂德，我们要为他在彼时手握重兵、统辖半壁江山的情况下，能压抑住自己膨胀的权利欲和手下的骄兵悍将，没有拥兵自重自立为王，再次挑起另一场华夏浩劫而拍手称赞。
最差的和平也比战争强，就好比人的进步，步子慢一点也比退步要好。几十年的社会积累能够轻易被战火毁于一旦，珍惜和保卫和平才是伟人最大的功绩。
