陈鹤琴，浙江上虞人，是我国现代著名教育家、儿童心理学家和儿童教育专家，我国现代幼儿教育的奠基人。1914年，他毕业于清华学堂，后留学美国，先后获得约翰·霍普金斯大学学士和哥伦比亚大学师范学院硕士学位，在儿童心理、家庭教育、幼儿教育、小学教育、特殊儿童教育、师范教育等方面进行了长期的开拓性的实践和研究工作，创建了“活教育”的理论体系。
陈鹤琴老先生享有“中国现代儿童心理学之父”和“中国的裴斯泰洛齐”盛誉，他将心理学观察研究成果应用于教学过程，强调儿童教育应遵循儿童身心发展规律，树立正确的儿童观，科学施教。同时，将儿童教育始终至于明确的目标指向，也就是从小培养健康健全的人格，不仅感觉敏锐，更应有健康的身体、做人的态度和充分的知识。
在陈鹤琴看来，教育的目的在于改进生活，充实生活，教育的本身是一种生活，而生活的本身也是一种教育。人在教育中生长，这一生长，一方面是指个人道德、行为、智力的发展过程，一方面是指整个人类向更高的道德和文化生活发展。
他指出，儿童教育不只是学校教育，还包括社会教育与家庭教育，三者相辅相协并有机地联系起来，儿童教育的理想才容易达到。
下面是他对于教育方面的一些观点和言论，有现代儿童教育观、儿童心理与教育、幼稚园教育、小学教育、艺术教育、怎样做教师、怎样做父母、活教育、青年修养九个方面。
第一，关于现代儿童教育观
儿童教育是一切教育的基础。
幼稚时期，对于儿童一生非常重要，所以幼稚教育是儿童的基本教育，儿童在这个时期关于习惯、知识、言语、思想各个方面都要打下很深的根基，培养健全的人格。
现在第一急务，是把儿童当作儿童看待。
讲到儿童教育，要先明了儿童的生理和心理。晓得儿童身体方面的性质和心理方面发展的程序，才可以晓得怎样去教他们，怎样去育他们。
所谓教育，它所要求的是积极发展儿童的才能，积极提高儿童的兴趣。但一般人受传统教育所影响，把教育看作消极的管理，忽视了积极的启发，反而限制儿童的活动。另一方面，他们不积极暗示儿童，鼓励儿童，而是处处批评儿童，讥笑儿童，殊不知这种不良态度，正足已摧残儿童的成长。传统教育，注重于文字的知识——听来的，换句话就是未经自己考验的知识。
而活教育注重大自然、大社会，以实际生活做出发点，观察事物，调查情况，从事实验，通过许多活动、做的课程，获得实际的知识，真实的经验。活教育要学生自己做，注意分组学习，集体讨论，以相互的经验来相互切磋。活教育，使儿童和自然界紧密地呼吸在一起，注意社会活动，了解变化，把意见传播出去。
陶行知先生的话很对，我们的教育也要用手把中国固有的好的文化、好的艺术保存之，发扬光大之，这才是我们的责任。中国原来的陶、漆、窑器等工业很好，我们都应当学，我们要建设中国自己的文化。
应根据幼儿的特点，多给儿童感性的知识，创造各种环境和条件，多让儿童接触大自然和社会生活，多观察，多活动，扩大他们的眼界，增进儿童的科学常识，发展他们的智力。儿童的思维发展是从具体到抽象的，儿童在发展初期，形象思维多于概念思维，因此形象式的直观教学法对于发展儿童的思维是有很大帮助的。
健康可分为两种，就是生理的健康和心理的健康，生理的健康是心理健康的基础，有了它才有快乐，才有行为的美，才能天真烂漫的表现得很自然。至于心理的健康，是常常为人所忽略的，在这里，我要提出来谈谈，就是不要自卑，要养成小孩子的自尊心。
关于教育普及
为试验起见，不妨多方尝试，况且我们时刻不忘平民化的精神，我们正在实验最低限度的幼稚园，我们希望试验出花200元开办费，可以办一所极好的幼稚园。一个极小的村庄里，只要有一位父母能做幼稚教师，与您就合作就可以举办一所家庭幼稚园。
——以上为陈鹤琴老先生语录精选
