西汉武帝时代，司马迁在经历了肉体摧残的痛苦后，仍然坚持完成了伟大的历史著作《史记》，为后人留下一笔宝贵的文化遗产。《史记》全册约五十二万六千五百字，共一百三十篇。其中有十二篇本纪，三十世家，七十列传，十表，八书五类，是中国第一部正史。书中记载了上自传说中的三皇五帝，下迄汉武帝太初年间近三千年的史事。与其它史书不同的是，司马迁以人物来作历史中心，“一人一人分着立传”，形成“列传体”，这是中国史学上一极大创见。《史记》无疑是我国古代最优秀的史学名著，更是文学史上屈指可数的文学名著。由于《史记》内容广博，包罗万象，也被人们视为我国古代一部百科全书式的巨著。鲁迅先生曾在他的《汉文学史纲要》一书中称赞《史记》是“史家之绝唱，无韵之离骚”。
《史记》的文采历来被人们所称颂，它开创了我国传记文学的先河。司马迁用手中的笔为我们勾画出一个个栩栩如生、形象鲜明的人物画像。《史记》中所列人物众多，有王侯将相、商人、刺客、谋士、游侠、妇女等等。司马迁在《史记》中“以人物为中心，主体是帝王将相”。“本纪”为全书的第一部分，主要记载帝王的生平和活动，是全书的提纲。
帝王在中国的地位崇高，是金字塔的最顶层；是社会的最高组织者和统治者；是国家机器的操纵者。中国历史上大部分剧情都是由这些帝王一手导演。司马迁在《史记》十二篇本纪中多角度，多层次，全方位的塑造出一个个栩栩如生、形象鲜明的帝王形象。《史记·本纪》中帝王可分为贤主明君、暴君昏君、毁誉参半的帝王三类。在以往的史书中，帝王往往被神化，司马迁敢于打破常规，本着“誉者不过其实，抑者不损其真，不为尊者讳”的实录精神和“究天人之际，通古今之变，成一家之言” 的撰写宗旨，写出帝王身上“凡夫俗子”的一面，将帝王身上的毛病和缺陷呈现在读者眼前。可见《史记》被人们成为“信史”乃是实至名归。
参考文献：
[1] 钱穆.中国史学名著[M].北京：生活·读书·新知三联书店，2005.2.
[2] 张大可.史记研究[M].北京：华文出版社，2002.1.
[3] 司马迁.史记[M].北京：中华书局，1959.7.
