玄宗开元时期，大唐国力到达巅峰，社会经济空前繁荣，号称开元盛世，盛世之下，乱象滋生。
社会经济的快速发展，使均田制遭受了极大的破坏，加速了土地兼并，《禁官夺百姓口分永业田诏》几乎是变相承认土地自由买卖，地主土地私有，均田制的破坏，导致大量的农民失去土地，成为流民迁徙流亡。
再加上唐朝统治阶级的日益腐败，更加加重了人民的负担。《旧唐书》记载：“韩、虢、秦三夫人岁给钱千贯，为脂粉之资。銛授三品、上柱国，私第立戟。姊妹昆仲五家，甲第洞开，僭拟宫掖，车马仆御，照耀京邑，递相夸尚。每构一堂，费逾千万计，见制度宏壮于己者，即撤而复造，土木之工，不舍昼夜。”只杨玉怀一家便如此肆意挥霍。
那么钱从哪里来？还不是掏空了老百姓活命的腰包，更加加剧了统治阶级和人民之间的矛盾。
作为基础的均田制被破坏，直接导致府兵制成为鸡肋，百姓连土地都没有，怎么去自给自足。唐玄宗只能以募兵制代替府兵制。
而募兵制，极大程度的加强了将领和职业军人之间的盘根错节，将领长期统帅一支军队，兵将之间存在隶属关系，直接导致了军阀的形成。再者开元之后，边防普遍设立节度使制度，节度使在自己的管辖区内军权，政权、财权统统拿在手里，可谓是一手钱罐子，一手刀把子，只要经营到位，屯兵百万不是梦啊！
一直到天宝元年，边军不断增加，一度到达五十万人，占全国总兵力百分之八十五以上，安史之乱的主角安禄山，仅他手里掌管的三镇兵力就高达十五万人，而中央军队不仅数量不足，质量也跟不上，要真打起来，不堪一击，节度使的日益强大，已经有了和中央分庭抗礼的趋势。
玄宗后期，一代奸相李林甫下台，继而上台的是杨贵妃之兄杨国忠，这人完全就是一个不顾天下兴亡，只顾徇私误国的真小人，他在职期间公然行贿，嫉贤妒能，堪称无恶不作，奸臣当道，只会无止境的加深统治阶级之间的内部矛盾。
孔老夫子说过君子坦荡荡，小人长戚戚，杨国忠此人不但嫉贤妒能，还和安禄山上演了一出狗咬狗的大戏，甚至一度将安禄山被逼到了墙角，此事很大程度上锐化了地方和统治阶级之间的矛盾，直接成为安史之乱的导火索。
