屠夫

冬天，南瓜垸的男将们日子闲散。勤快些的人，种点萝卜菠菜，不费大力气。家境好些的人家，干脆让地闲着蓄点地力，等开春好种大片的南瓜。这时候，良金的铺子就热闹了。早上的回火油绞、夹面窝伴伏子酒，午后的兰花豆、猪耳朵就靠杯，男将们哪个不喜欢胡吹乱侃七款八答？于是，舵落口贾家的小老婆生个儿子没有屁眼哟，皮子街曾家的姨太太跟伙计在床上打滚被抓了个正着啊，反正是空穴来风，没影没踪的事，只为图个嘴巴快活。天咵够了，茶喝寡了，椅子一推，袖子一挽，去店边的场地上劈甘蔗。

这天天气晴和，午后的太阳暖烘烘的照着，正是劈甘蔗的好时光。良金老板精明，十来根紫皮甘蔗扎垛样的早早就架靠在一起，铜丝包柄的小尖刀寒光闪闪地搁在小凳上。劈甘蔗是玩，甘蔗立得笔直，沿边子一刀下去，皮削去多长，那截甘蔗就归那刀手了。一根甘蔗劈完，两个或者三个刀手将各自劈得的摊起来一比，长短胜负就出来了。而玩起来却多是带彩，一盒香烟呀，一瓶烧酒呀，一包猪尾巴呀，一袋麻糖呀，有时兴起，也来铜角子现洋。甘蔗是筹码，劈甘蔗其实也是赌。

这时，深塘边的秦老七把选好的甘蔗握手里，拿起刀，刷刷刷三两下将蔸上的毛根削光，赞道，好刀，一边问，哪个上？今个开张，我押一包红金。

我先来陪七哥。上来的是深塘西边的冬子。行，老七说，来，抢头，叮叮梆梆车！第一手，两人都出的叉。冬子说，再来，叮叮梆梆车！叮叮梆梆车！好！三娘娘管金叉，我先。老七笑，把刀递给冬子。看热闹的人早围上来了，尤其小孩，劈下的甘蔗皮是不要的，厚些的，抢到手，很有嚼头哩。

这广东甘蔗好长，冬子够着手将刀背搁在削掉头子的甘蔗上，慢慢试找着平衡点，要试到甘蔗离刀不倒那一瞬间才好下刀。冬子的眼睛鼓得像牛卵子，试来试去，忽然大叫一声，看刀！抬胳膊翻腕间那刀便朝甘蔗劈去了。哇！这一刀下得太正，逢中劈进去一节多长，刀被夹住了。呸！臭刀！冬子连连摇头。老七说，心太大了，你那点腕力，一刀到得了底？边说边接过刀，腕子一扭，甘蔗断了，将半片扔给场子边的伢们，留一半放到旁边的小桌上，笑道，我这叫不劳而获啊。

第二刀该秦老七了。老七将尖刀架在甘蔗头子上，站了个骑马裆，眼光炯炯地盯着刀尖，凝神片刻，缓缓说道，冬子看刀了，说话间，一个翻转，手起刀落，一条菲薄的甘蔗皮顺势滑落到地上。这一刀从上到下将甘蔗皮儿削下四尺多长，仅余下一节蔸子，胜负已无悬念了。冬子叹道，七哥好刀法，一边喊道，良金，拿包红金烟给七哥。秦老七啪啪啪啪掌上运力，手中的甘蔗断成几节掉落地上，几个伢哗一下冲过来，趴地上争啊抢啊，欢天喜地。

良金不失时机地送来了第二根甘蔗，说，老七你看，这根几粗？节生得又短，劈起来保管过瘾。老七瞟了一眼，说你良金亲自挑的有么话说。接着对场外喊，你们哪个来玩？怀货来玩一盘如何？

怀货上！怀货上！众人大喊。怀货头连摇直摇，说，我那两下歪刀跟他这有武把子的人搞不是送肉上砧板？

输金子？也就只瓶把酒盒把烟唦！细眉细眼，小里小气，一个大男将。场外的人不依不饶。

怀货把手插在袖笼子里，缩着脑壳，鬼笑着说，你们抽我上吊是不是？我那苕？哪个有本事哪个上，盒把烟瓶把酒唦，输金子？你们说的，是不是？怀货死活不肯上。良金怕冷了场子，喊道，皮匠，山子，你们来陪七哥玩玩。皮匠上！山子上!山子上！皮匠上！场子外头又起了哄。

我的，来上！人丛中进来一人厉声叫道。

秦老七一看来者，不觉心头一凛。此人五短身材，浓眉暴眼，头上，一绺乌发揪一冲天绾结，身上，袍长袖阔，衣肥带宽，前腰衣带间更是佩了长短两柄弯刀，看上去，浑身透出一股恶气。只见他三两步便跨进场来，冲秦老七就是一躬。日本浪人！秦老七见多识广，这是东洋三教九流一类的黑帮人物，浪迹江湖，多非善类，今日闯上门来，恐有麻烦。于是抱拳道，我等游戏，并非比试，这位大侠误会了。这日本人手按长刀说，这游戏有趣，你的，刀法有趣，我的，跟你游戏，让你先。一边不容分说地从良金手里拿过甘蔗递给秦老七。

罢了，老七寻思，是祸躲不脱，走一步看一步吧，怎么劈？我这一刀下去若能劈个通天彻地一刀到底才好，占个先手，看他有何话说。于是按武林规矩抱拳一礼道，那在下就先玩了。说罢提刀削掉梢子，用刀背搭住甘蔗，略略调运了气息，随后猛然出刀，只听唰的一声，一长条蔗皮应声而落。

老七好刀法!老七好内力！老七赢了！场外欢声雷动。老七瞅了一眼倒地的甘蔗，见那根蔸处还有寸许长的地方没有劈掉，算不得通天彻地，不一定是胜算，这日本人可以劈另一根啊。抢占先机的打算落空了，秦老七一声长叹。

哈哈，看我大和武士的刀法吧，大大的厉害。那浪人手指地上的甘蔗，说，就劈它了。老七点点头把尖刀递过去。浪人手一摆，你们的刀不行，我的行。他要用腰间的弯刀。

不行！要用同一把刀!这不公平！场外的人吼起来。

为什么的不行？浪人大喝一声，唰一下抽出了腰间的长刀。这刀三尺长短，寒光烁烁，老七晓得，这是日本武士常用的佩刀，也叫打刀，短的那把叫胁差，双刀同带就叫“二本差”，看来，这浪人必是武士无疑，也好，趁此也可看看东洋人的刀法。于是老七对场外吼叫的人们说道，人家用不惯我们的刀，诸位就不勉强了吧。接着回身对那浪人说，请！

你的，大大的好！日本人伸出大拇指咧嘴笑了。只见他将那长刀搭在甘蔗尖上，猛然一扭身，双手抡圆划空而起，一圈白光起处，那甘蔗应声倒地，齐刷刷分成了两半。场外鸦雀无声，一片肃然。老七暗暗赞道，果然出手不凡，忙说，你的刀法，顶好的。

呵呵，你们支那人的不行。这浪人大笑着插刀入鞘，洋洋得意朝场外走去。

东洋人慢走！

秦老七一惊，回头看去，却是张公堤边杀猪的姜屠。姜屠左胳膊挽一只腰圆竹篮，右手指着那一垛甘蔗，对那返身的日本浪人说道，还想玩一盘游戏么？

你的？

嗯，我的。

你的什么的干活？

我的杀猪！姜屠说着从竹篮里拿出一把双锋剔骨刀。

哈哈哈哈，杀猪的不行，我的，杀人。浪人抽出弯刀一阵狂笑。

姜屠幽幽道，我这刀杀猪，也杀狗，杀狼，杀虎，杀豹……此时老七慌忙过来拦住姜屠，低声说，兄弟，你从没劈过甘蔗，这玩意光凭蛮力不行，让他去吧，莫惹麻烦。

七哥放心，不会有麻烦，这东洋人太猖狂了，老子今天要叫他开开眼界，叫他晓得天有几高，地有几厚，马王爷有几只眼睛，良金，拿跟甘蔗来！良金有些犹豫，看着老七。老七略一沉吟，说，拿过来吧。良金将甘蔗递给了秦老七。老七将甘蔗削去梢子问，谁先？

那浪人傲慢地说，杀猪的，让你的先。

那就不客气了。姜屠将甘蔗杵在场地上，说，东洋人，你看好了哦。只见姜屠手起处挥臂如舞，刹那间，刀光如影，风声如嘶，眼花缭乱中，忽听嗖的一声，尖刀骤然飞出场外，疾射到店铺的木柱上悠悠乱颤。再看场内，那根紫皮甘蔗横在地上，看上去完好无损。提刀的浪人有些疑惑，跨前两步用刀尖轻轻一拨，甘蔗竟松散开来，齐齐整整摊在地上，像一排骨牌，更像一卷简册。哇，想不到姜屠户有这等本事。真是人不可貌相啊。场外的人赞叹不已。

这叫做节节寸断啊！秦老七不由出了口长气。

那日本浪人盯着地面，呆若木鸡，半晌才收起刀，嘀咕道，刀法的奇快，厉害！厉害！说毕回身对了姜屠深深一躬，低眉垂目道，你的杀猪功夫，深深的，不可测的。

在姜屠的长笑中，那日本浪人踽踽而去。