晋灵公即位后，整天歌舞升平，游山玩水，不理朝政。
他最高兴的事，就是每天拿着弹弓袭击路人。看到城楼下老百姓落荒而逃的样子，拍手大笑不止。
晋灵公搜刮民脂民膏，大建宫室。
大臣荀息听说晋灵公又要建造九层高台，于是穿戴整齐要去宫中劝谏。
荀息的老婆偏偏扯着他的衣袖不让他出门，哭哭啼啼地说：“老爷，你还是不去为妙，你没见赵盾的下场吗？”
赵盾和荀息同朝为臣，也是一位敢于说真话的耿直汉子。
但就是因为说真话，晋灵公恼羞成怒，暗地里派刺客去刺杀他。
刺客在夜深人静的时候潜入赵府，看见四门大开，赵盾在朴素的居室里和衣而眠。
刺客明白这是一位一心为公的好官，于是一头撞死在院中的树上。
晋灵公一计不成又生一计，他宴请赵盾，想在宴会上杀了他。
幸亏他的车夫提弥明拼死相救才幸免于难。最后不得不逃亡。
荀息怎么会不知道这些呢？然而关系国家的命运，他又怎么能明哲保身？
晋灵公听说荀息求见，知道他又是来劝谏的。
他拿起弓箭恶狠狠地说：“只要他开口劝我，我就一箭射死这个没颜色的。”
荀息拜见以毕，晋灵公没好气的问：“爱卿因何事见寡人？”
荀息说：我学了一个小游戏，想给大王展示一下。“
晋灵公一听游戏高兴了，忙说：“什么游戏？”
荀息说：“我能用十二个棋子和九个鸡蛋垒成一个高台。”
晋灵公说：“吹牛，我不信。”
荀息说:“请为臣为大王展示一下。”
于是荀息拿出棋子和鸡蛋，在地上小心翼翼地垒起来。
用棋子和鸡蛋垒高台，看上去容易，其实很难。有几次高台都摇摇欲坠。
大殿上的每个人都屏气凝神，生怕一点声音让刚刚垒起来的高台垮塌了。
荀息始终镇定自若，不一会儿，就把高台垒成了。
晋灵公拍手称赞道：“爱卿真是了不得啊。这高台垒起来不容易，太危险了。”
荀息说：“这有什么，还有比这还危险的？”
晋灵公说：“还有比这更危险的？是什么？”
荀息说：“我听说，大王要建九层高台，劳民伤财不说，更危险的是民不聊生，他们必将揭竿而起。
到时国家动荡，其他国家就会乘虚侵略我们，那我们不是要亡国了吗？”
晋灵公听到此，不免倒吸了一口凉气。于是马上下令停止建造高台。
水如天说：为什么同样是进谏，赵盾差点被杀，而荀息却成功说服晋灵公呢？
提意见要因人而异。对方开明，你就大胆直言。对方小气，你就避实就虚。对方固执己见，你最好把自己的嘴闭上，
言多必失，祸从口出。切记！切记！
