自归于僧，当愿众生，统理大众，一切无碍。
——《六十华严经卷六净行品》
这一偈子是说，自己认同了这个和乐融洽的团体，也希望所有的人都来信赖它、维护它、尊重它、尊敬它。彼此间相互关怀照顾，不为私利争执，便能够和众、安众，没有任何障碍。
此所谓“僧”，是梵文“僧伽”的简译，是有组织规范及伦理体系的社团。佛教分为出家众及在家众，又分大众及小众、男众及女众。也分圣贤众及凡夫众、沙门众及菩萨众。而在佛教圣典中所称的“皈依僧”，必定是指出家的沙门众，它是象征着：一、少欲知足，二、清净无私，三、和谐无争的精神。
僧是学法、弘法、护法、依法共同修行，依律共同生活的团体及其成员。在佛的时代，主张全民*，财物属于团体共享，个人也属于团体共有；个人在团体中有接受培育照顾及发表意见的权利，也有爱护团体、维系团体，以及遵守团体纪律、认同大众利益的责任。
佛也尊重团体，并且主张“佛不领众，佛也在僧中”。佛是指导人生方向的导师，至于大众之间的各种问题，均交由团体的会议来处理。佛是至高无上的智者，不是至高无上的权力中心。
佛教重视的三宝，就是因为要依“僧”学“法”，法由“佛”说，以佛为法的源头，以僧为体验佛法、弘传佛法的老师。所谓高僧，就是团体中的高明之士，能为大众以身作则，使大众安定和谐，给大众解惑释疑，异中求同，即是为大家排除障碍困难的人。
“皈依”是尊敬、认同、接受、信赖的意思。如果仅皈依佛而不皈依法与僧，只是一种神格崇拜，不能接受到提升自我精神领域的讯息。若只皈依法而不皈依佛与僧，则仅相当于学问的探究，不能接受到经验的传承。如果只皈依僧而不要佛也不要法，就好比结拜义兄义弟，或认义父义母，那仅是世俗感情的结合，而与平等超越的佛法不相关了。因此，皈依僧并不仅仅等于拜一个师父，而是以一个安众和众的清净团体，作为修习智慧之学的依止及榜样。
