耳鸣是一种在没有外界声、电刺激条件下，人耳主观感受到的声音，是一种症状而不是疾病。它的表现形式多种多样，有时可为低音调轰鸣或嗡嗡声，有时又可呈高调如蝉鸣。其声调、音量及强度波动不定，可为阵发，亦可为持续性。
临床上病人的主诉多种多样：脑子里有只蝉一天24小时叫个不停;掏耳朵后发现头一晃动，耳朵就“哗啦”乱响;感冒后右耳闷涨不适，竟然听到了自己有节奏的“咚咚”心跳声;每次天旋地转的头晕发作时耳朵总会“嗡嗡”的响个不停;除此之外像“嘶嘶声”，“电视无台声”，“海潮声”，“汽笛声”，“浪涛声”，“吱吱声”，“隆隆声”，“唧唧声”，“呼呼声”，“冲冲声”，“雀叫声”，“雨雷声”，“树叶沙沙声”，“飞机轰鸣声”等等。这些都是耳鸣的声音，但耳鸣仅仅是一个症状，它的病因是什么呢?
耳鸣的病因，机制不清，也许可能仅由于一小片盯聍接触到鼓膜而引起耳鸣，但也可能是由于一个位于听神经的肿瘤而导致。小小的耳鸣常常成为耳部及全身疾病的早期信号。
全身疾患也可表现为耳鸣，如颈椎病可引起血管受压的一侧耳鸣，肝病、肾病、心脑血管疾病、糖尿病、甲亢等，当这些病导致全身功能紊乱时，也会出现耳鸣症状，一般可随着这些病的痊愈而消失。神经衰弱等精神、心理疾患亦可产生耳鸣。
