四物场所治诸证，皆由肝藏不足，营血虚滞所致。方中熟地滋养肝肾，大补阴血；当归补血养肝，和营调经，白芍益阴敛营，养血柔肝；川芎行气开郁，活血止痛。地、芍之滋补，得归、芎之辛行，则速生营血而无腻滞之弊；归、芎之辛行，得地、芍之滋润，则活血行滞而无化燥之忧。四药为伍。刚柔相济，补行并用，可使肝有所藏，营血和调，则诸证悉除。
四物汤不仅是妇科养血调经的常用方，也是通治各种血病的基本方剂。临证运用本方，可根据具体病情灵活化裁，如血虚为主，熟地、白芍、当归用量宜大，川芎则可少用或不用；血滞为主，则重用当归、熟地、白芍用量酌减；兼有瘀血者，以赤芍易白芍，再加桃仁、红花(即“桃红四物汤”)；出血不止者，艾叶、阿胶（即“胶艾四物汤”)；血虚有寒者，加炮姜、肉桂；血虚有热者，加黄芩、丹皮；兼气虚者，加党参、黄芪；兼气滞者，加香附、延胡；脾虚运迟，食少便溏者，地黄、芍药慎用。
