白居易在《钱塘湖春行》中写道：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”
到了西湖，你一定要去白堤走一走，道路的两边，杨柳依依，湖水轻轻拍打堤岸。
在唐朝时，西湖叫钱塘湖，是钱塘江的一部分，也没有如今这么美。
湖里有大量的淤泥，大雨过后，湖水会四处奔流；到了干旱的季节，又会干涸，一点用处都没有。
有一个叫李沁的官员，带着地方百姓，在湖畔修建了六口井，保证了当地人用水的需求。但时间一长，井就废了，地方百姓守着一个湖，却喝不上水。
白居易到杭州做官的时候，到现场查看，又多次召开领导碰头会，耗时三年，把六口井清理了一番，又在钱塘门外的石涵桥附近修筑了一条白公堤。让西湖的水，能够稳住，从而有了浇灌田野的能力。
白居易离开杭州的时候，感慨地说：“唯留一湖水，与汝救凶年。”
时过境迁，白公堤早已消失得无影无踪了，我们今天看到了白沙堤，也不是白居易修建的。但是他的功劳，却被牢牢记住了。
在没有农业机械的古代，靠人工来清理大量的淤泥，在淤泥地上修建堤坝，这是非常困难的。
但是白居易却经过反复验证，找到了修建提拔的方法。据说，他组织大家收割芦苇，编成巨大的芦苇席，上面倒上淤泥，就很稳定了。
