却说程昱献计曰：“云长有万人之敌，非智谋不能取之。今可即差刘备手下投降之兵，入下邳，见关公，只说是逃回的，伏于城中为内应；却引关公出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截其归路，然后说之可也。”操听其谋，即令徐州降兵数十，径投下邳来降关公。关公以为旧兵，留而不疑。
次日，夏侯惇为先锋，领兵五千来搦战。关公不出，惇即使人于城下辱骂。关公大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。关公赶来，惇且战且走。关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得一声炮响，左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。曹兵团团将土山围住。关公于山上遥望下邳城中火光冲天，却是那诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中，只教举火以惑关公之心。关公见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。
对万人敌只能靠智谋取胜，战场上的智谋，其实就是骗术，兵不厌诈骗，作战就是靠诈骗敌人取胜。
下邳城粮草充足，如果简单强攻，可能难以攻取，如何智取？1利用刘备手下的降兵入城做内应。十十2诱关羽出城作战，诈败，埋伏，十十3截归路，包围围困，逼降关羽。
攻城时如果有内应，则可以里应外合，打开城门，攻城就比较容易了。 没有内应怎么办？创造内应，内应就是内奸，可以收买对方内部的人，可以己方派人打入等等多种方式方法。
关羽怎么办？降兵回城，关羽不能拒绝，因为本是自己人，打败了，逃回来很正常。但应当保持警惕，监视这些降兵，防止他们做内应。
如果关羽死守城池，不受敌人欺骗诱惑，不出城，则可以坚守比较长时间，因为下邳不缺粮草。
可惜关羽完全中计了。为什么？因为曹方利用了关羽的好战好勇好强的特点，利用了他的勇往直前，利用了他的自信轻信轻敌，不把敌人放在眼里，受不了敌人的搦战、辱骂，因此主动出城对战，然后利用诈败，诱使他盲目追击，中对方埋伏包围圈，被困陷入绝境。
程昱的智谋得到了完全的实现。
公曰：“文远莫非说关某乎？”辽曰：“不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？”公曰：“然则文远将欲助我乎？”辽曰：“亦非也。”公曰：“既不助我，来此何干？”辽曰：“玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹公已破下邳，军民尽无伤害，差人护卫玄德家眷，不许惊忧。如此相待，弟特来报兄。”关公怒曰：“此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归。汝当速去，吾即下山迎战。”张辽大笑曰：“兄此言岂不为天下笑乎？”公曰：“吾仗忠义而死，安得为天下笑？”辽曰：“兄今即死，其罪有三。”公曰：“汝且说我那三罪？”辽曰：“当初刘使君与兄结义之时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪一也。刘使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托之重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。”
关羽曾经救过张辽性命，让张辽感恩戴德，所以张辽在关羽陷入绝境时也来保关羽，避免关羽走绝路。
如果张辽不来救他，则关羽这次必死无疑，因为他已被曹操围困，冲不出，内无粮草，外出救兵，除了投降，死路一条。关羽也做好了死的准备，视死如归。
张辽的赴死三罪说，就是分析如果这次关羽死了必然导致了三种主要后果，其实不止这3种后果。这是关羽没有想到的。打动了关公的内心，动摇了他原来的死战到底的想法。
张辽劝说关羽的过程也反映了张辽的智勇双全。
张辽救了关公的命，关公得到了张辽的回报。好人不一定有好报，是否有好报关键看你帮助的是否是好人，帮坏人恶人就不会有好报，例如各种碰瓷行为就是好人得到恶报的恶行，好人们不得不防。
