张佑带着内监王质、李坚在近郊几十里地都未能找到皇帝的踪迹，侍御赵黑和小黄门都云皇帝自鹿野寺出来便易服与常人一般，带些许人马便往南去了，据说是到豫州嵩山界去了。
原来是，当初在京城里坊附近，官人家闻得有奇人耿玄，占卜看相，可与崔司徒比，现今正在滑台嵩山一带。嵩山乃佛家法缘山，又有奇人居住那里，拓跋弘好奇心一起，带着力士和一干从人往豫州赶去。
豫州刚打完仗，瘟疫才退，民情不稳，张佑听得这事，心中诸多不放心，立马从道快马到了豫州治所汝阳，与镇守此地的郑羲报告此事。
郑羲（这人是世族，有一个蓝颜祸水的后人，）虽在豫州战争有功，但治却贪污得很，他十分害怕微服出巡的拓跋弘抓住自己贪污的小九九，于是立马将防城的将士都撤下来，在滑台、荥阳、嵩山等地展开秘密搜索，巴不得赶紧地把皇帝送回去，还可以在太后面前表一功哩。于是连着两日，豫州进入了提前过年的状态，热闹哄哄。
耿玄，好阴阳占卜，曾在长安预测了落魄的冯熙必将满门富贵，声名鹊起，后入平城又对诸多人相面，十有九准，众人都以为于吉在世一般，求卜算者门庭若市，还有许多王公几乎日日包场，旬月之间，耿玄竟也知道了许多一般人不知道的大内秘密，于是就有更多人用重金求其告知只言片语的天机。
敢情算命到了这一地步，很多权贵醉翁之意已经不在酒，耿玄心中也越来越害怕，于是找了全国庆典的空闲机会，带着几个小道，立马游历四方，只留下了纸条一张：“不知所云，不知所进，王公富贵且已，道人自在天涯。”
此次，拓跋弘此次追这个道人，也是听了身边的小人建议，找寻此人为了问个内幕，许个前程，图个安稳。
拓跋弘到了豫州，立马叫了几人凭着一纸画像串家入户询问耿玄去处，十几日几番下来，最后在汉水源头找到了这个道人。
汉水边上，往南的小渡口，隔江便已是蛮獠部落之地。耿玄此时正在一间小竹楼里面，摆着筵席，吃着小童泡上的团茶，炭火烟道只向上，与漫江的雾霭接在一起，气氛祥和安然，心中静了不少，不过半个时辰之后，他却心中不安，计算了将有莫大的贵人到访。
拓跋弘带着神部长奚买奴以及两个玄学弟子上了竹楼台阶，恭敬地派人前去通报，就说有缘人求算一卦。哪知足音还未入竹堂，白发的耿玄就已经带着几个弟子匍匐在地上，弓身如惶恐状。
拓跋弘也猜到了他们为何如此，如无这点料算九五至尊的眼光都无，那这道人哪能值得朕亲自往来呢？于是拓拔弘屏退左右，留下奚买奴在此，关上蓬门，说，“耿玄大士，请入筵席，同道之人，不劳屈尊。”
耿玄便说：“陛下看重老身这副朽骨了，不远千里到江右，如有差池，老身就是三清，也愧对世人。”
拓跋弘说，朕与你有缘相聚萍水，无是非对错，权且起身，朕有事烦您。
耿玄惶恐地补了一句说，陛下天恩，贫道如闲云野鹤，一来不足以让陛下屈尊，二来如烦俗务，要上金丝锁，贫道也不得答应。
拓跋弘本来也确有此意，但听来此话，便是梗住，不再提说，他顺着话柄说到，大士不要多怪，朕是为天下黎民，前来询问几件大事，况且朕久慕黄老，大士名满天下，但求交流，别无他事，赶紧入座。
待一切坐定了，不待皇帝开口，耿玄便拿着執尘一弄，便说，皇宫藏书千策万卷，现陛下经书之理论深度，已全然在我之上，此次前来，皇上是信任贫道，未知陛下是想当前内宫困局，如何破局罢。
拓跋弘点头欣赞，他说，今朕富有四海，四荒八合，虽云效忠，但眼前也是事事掣肘，无能为也。
耿玄说，不消说，皇帝之苦，甚于小辈，陛下现在面前乃是两事，一是女主甚强，且在朝日久，历经三代，二是朝堂嘴杂，敌友暂未可分。但陛下可知现在又是最好时机，我朝不似前朝汉魏，凡事无定举，皇帝口含天宪，可为人之所不能为，皇帝诛杀济南、高平，但其二人有功，绝不似乙浑，陛下此举已经给了太后等人芥蒂、口实，为今之计，陛下因暂时修复关系，忍得一时风平浪静，搜集女主情报，团结族内兄弟，则不日有分庭抗礼之基本，老朽也闻之，现朝廷诸多大臣不过摄于威权，京兆、长乐、章武等是陛下血亲，可示以恩宠，如此内外兼得，往后大势可定。
拓跋弘点头称是，说，小不忍，乱大谋，按大士所说，朕还是隐忍片刻，蓄势待发，但当前朕心中无底，大士可为朕一卜前程如何？
耿玄不敢不从，乃恭敬地排出了自己珍藏之奇异卦具，往东西各祈祷片刻，须臾一声喝，几片卦在地上动了一动，瞬间恢复常态，耿玄乃悠悠一点，得出结论，呈报说，此卦巽下乾上，乃是敌动我不动之姿态，陛下当前只可向太后示好便是，京城不日将有异动，到时逆势而起，陛下百年无虞。
拓跋弘哈地一笑，大士如真神准，朕暂且弯曲龙身又如何，但问未知示弱几时？
耿玄说，此事机缘，贫道不敢妄自揣测天机，皇上自有真龙保佑，应是不远。
拓跋弘此时按跽而起，大士观朕，语言虽玄乎，但告诫是句句是实，朕权且记住，不过朕确实权镇天下，只待时机成熟，则定可脱离当前困局，朕想于汝阳建造大观一所，请大士暂居，他日还来相烦。耿玄唱了一声感谢隆恩。
拓拔弘点头，仰头出了门去，只叫几位力士看管草堂蓬门，防范耿玄一等逃脱，并说，此等人才，不能流入僭宋之地，你几位好生看管。说完一队人马扬长而去。
此时的耿玄，大汗浇了一头，待茶一凉，立马对小徒吩咐，大通，去收拾打点下，夜半时分，便急离去，二通，去借买物什为名，牵两匹千里驹来。
大通在边上听得一头雾水，问，大魏国主对师父不是很满意么？怎地如此急迫要走。
耿玄说，大通，你没细看，刚为师之卜的乃是内宫忧逼的卦象，老夫夜观天象，荧惑、太白相继犯氐，大概离太后擅权之日不远，国主来了，老夫诚心告知他以解困之道，但观国主刚愎之习气，必不信苍生，做派了然于胸，估计不会按老夫所讲，心中安稳之后，告诫片刻即忘，北魏国大事近在两月，我等即刻南下，自不必多说。
待到晚上，星月疏朗，耿玄早就拍马西去，慌忙择了渡口入了刘宋，过起了隐居生活。
而拓跋弘一行却刚到驿道上，王质带着一行人立马跪迎上去，喘呼着气报道，太后诞辰不日，宫中欲做寿，已告知诸部大臣及驻城使节，可否移驾回宫，请陛下示下。
拓跋弘听后，跳下马去立马飞了王质一脚，大喊“这厮何不早说，误朕大事。”王质斜躺于地，战战兢兢，流汗不止。
此时距离太后大寿仅三日有差，快马日夜兼程，如无差错才有勉强赶赴，如此次大寿不能参加，则更给了太后口实，方有点意思想修复母子关系，现在却如此这般唐突，心中焦灼，立即飞身上马，轻骑飞奔回平城。
王质则赶紧着下面的黄门告知几位大人，沿途做好警备，自己也上了马车，遥遥地跟在拓拔弘大队面后。
