湖南卫视之所以在中国众多卫视频道中脱颖而出，和它精确、清晰的品牌定位不无关系，可在这之前，湖南卫视曾进行过几次经营管理方面的重大改革。这些改革措施，为湖南卫视在日后的崛起和先进的制播思路做出了至关重要的铺垫。
在电视行业起步阶段，湖南省广电厅厅长就已经为湖南卫视的崛起做出了积极的尝试。1993年，湖南卫视相关的湖南经济电视台创立，开始尝试承包责任制，从节目的制作到人员的调用，统统开放制度，由电视台全权负责。显然获得了显著的成效，后被应用到湖南卫视的运营中。在人员方面，湖南卫视实行竞争上岗机制，充分调动了员工的积极性和创造力，激发了其工作热情；另外，重视人才也是湖南卫视后期能够成功的一个重要因素，重视人才的在职培养，还与默多克传媒集团建立合作，交流主持人，为员工提供更多的提升空间；同时在制片人方面实行独立制片人制，赋予制片人自由进行内容创作和独立财务的权利，使得栏目制片人能够发挥所长，进行优秀的内容创作，这和后来湖南卫视那些优秀的栏目获得成功是分不开的。
在湖南卫视品牌建设初见规模之际，2002年，第二次改革给湖南卫视的腾飞进一步注入了动力，整合各方优势，顺应形势强化节目的娱乐特色。将湖南卫视正式定位成成一个娱乐资讯为主的个性化娱乐频道。在这一定位驱动下，湖南卫视确定了自己的办台方向，即三个锁定：“锁定全国、锁定年轻、锁定娱乐”，突出“青春、靓丽、时尚”的频道特色。为了实现这一战略定位的方式则是四轮驱动：抓节目、办栏目、抓电视剧、抓明星主持人。在这一步上，湖南卫视的定位初具形象。
随着互联网产业的发展，电视媒体的地位逐渐下滑，在这个时期，湖南卫视也在推出着其特有的精品化互联网产品，构建起一个深度融合的融媒体平台，获得了进一步的发展。
2008年，湖南卫视推出旗下互联网视频平台——芒果TV，独家提供湖南卫视所有节目的直播、点播服务，在互联网视频领域延伸湖南卫视的快乐品牌，提升湖南卫视品牌综合实力，让湖南卫视成为国内传统电视领域中少有的跨界平台，也是目前国内唯一一家集上星卫视与互联网视频平台于一体的生态型频道。这使得湖南卫视通过网络，进一步扩展其电视业务，充分做到了取长补短的结合。直到2018年，湖南卫视开始进军硬件市场，推出智能电视、机顶盒等硬件设备，并着力研发适用于互联网电视的操作系统，全力打造集内容、硬件、软件为一体的跨屏传播生态系统。这一举措顺应了越发膨胀的用户对于精致化、沉浸化、娱乐化的需求，更是做到发挥所长，给观众一个足够完美的娱乐体验，让其在娱乐领域的地位上升到一个跨媒体跨平台的程度，形成了湖南卫视的媒介产业集团。“快乐中国”的理念得到进一步延伸，打造出芒果TV这一跨媒体娱乐品牌，定位始终精确不移。
