作者：又吉直树 【】内为译注
和太鼓【日本太鼓的统称，传统乐器】那震撼大地的律动，与高亢尖锐的笛声交织响起。面向热海湾的海滨大道上，白天炽烈的阳光烙下的余热已在夜幕里消融，四处可见穿着浴衣【简化的和服】并肩偕行的男女和举家出游的老老少少，踩着草屐，漫步着，好不热闹。路旁的狭小空间里，摆放了几排倒扣的黄色啤酒箱，上面放几块三合板，就拼凑出了一个简陋的舞台。在那舞台上，我们对着正在前往烟火大会会场的行人们，表演着漫才【类似于我国的相声。一人负责“装傻”，另一人负责“吐槽”的搞笑表演】。
竖在舞台中心的麦克风不是漫才专用的款式，几乎收不到两边的声音。我和搭档山下只好脸贴着脸，像要把麦克风吞掉似的，互喷着口水。然而衣食父母们却毫不领情，完全没有要驻足停留哪怕一秒钟的意思，像流水一样朝着烟火的观景处涌去。人潮中有无数张笑脸，却没有一个微笑是因为我们而绽放的。庆典的音乐喧闹异常，恐怕只有在以麦克风为圆心，半径一米的范围内，才能听见我俩的声音。为了不让我们看起来只是在台上闲聊的路人，我们不得不以最低三秒一次的频率来抖包袱，可是硬着头皮以最低三秒一次的频率抖包袱的话，又肯定会被认为是根本不好笑的搞笑艺人。我们不敢莽撞行事，只好在脸上写满不甘，试着把分配给我们的这段表演时间给糊弄过去。
演出很糟糕，究竟表演了哪些段子我都记不清了。只记得搭档问我：“你养的虎皮鹦鹉对你说什么话会让你生气？”
我的第一个答案是“养老金还是得按时交的呀。”
接下来是“怎么这里还是没信号啊？”
“在下有一事想和您商量……”
“你昨天用那种眼光看着我，是不是想把我吃了啊。”
“你很不甘吧？”
我依次说出这些台词，然后搭档一一接茬，狠狠地吐槽我。但不知为何，他对“你很不甘吧？”这句词起了异常的反应，一个人在台上笑了起来。当时，路过舞台的行人本来是可以听到搭档的笑声的，可他只是抽搐着干笑，没有发出声音，导致我们彻底沦为了在台上闲聊的路人。唯一的收获是，我似乎理解了他的笑。确实，带着辛劳一天的充实感回家，打开家门的时候，突然被自己的宠物鹦鹉诘问：“你很不甘吧？”的话，肯定会气到想把它的羽毛烧掉。可是，羽毛被烧掉的鹦鹉未免太可怜了。要不然，用打火机把自己的手给点了吧，可能这样反而会给害怕火焰的动物带来更深的恐惧。用火去烧自己的手这种行为，在鸟类眼中，除了恐惧之外，什么意义也没有。想到这里，我也笑了起来。
可是路人依旧对我们兴趣缺缺，连看我们一眼的力气都欠奉。偶尔也有人注意到我们，都是些皱着眉头，苦大仇深地朝我们竖起中指的家伙。真是不爽。明明栖身于人来人往之中，却仿佛遭到孤立，被庞大的疏离感环绕。此时此刻，如果我的宠物鹦鹉问我：“你很不甘吧？”的话，我也许会立刻哭出声来。
从我们身后的大海传来了爆破的声音，响彻群山。
海滨大道上抬头仰望夜空的人们的面庞，被红色、蓝色和绿色的光交相照亮。为了弄清这些光芒的来源，在爆破声第二次响起时，我倏地回头，看向背后的大海。眼前是宛若幻梦的绝景，夜空被鲜烈的烟火占据，随后留下几道煌煌尾迹。不等人们发自肺腑的赞美声落定，仿佛巨大垂柳的烟火再次绽放，柳枝扭转成无数细小的火花，带着微光没入海中。人群爆发出了格外热烈的欢呼。热海市一面濒海，又被群山包围，是与自然最为亲近的所在。此处所创生的人类造物之中，最为壮阔，最为美丽的，就是烟火。
一个根源性的问题渐渐在我的脑海里浮现——在这万物和谐统一浑然天成的氛围里，为什么要叫我们来丢人现眼呢？烟火的声音在山峰间回响，抹消了我的嗓音，也让我沮丧地认识到自己的渺小。但我不至于就此陷入绝望，因为我对大自然与烟火抱有压倒性的崇敬。仅仅是如此平凡的理由。
就在这个通过与庞然巨物对峙，让我体察了自身之无力的夜晚，我遇见了自此追随多年的师傅。这对我的人生意义重大。他在我内心出现空洞之时现身，大摇大摆地走了进来，填补了那个空缺。因此，我也决定，一生只向他一人学习。
对着那些还沉醉于烟火余韵中的行人，我开始自暴自弃地表演起对主人怒吼“混蛋，你才是鹦鹉！”的虎皮鹦鹉，终于，我们的十五分钟表演时间结束了。全身上下都被汗水湿透，却没有因此获得一丝一毫的充实感。
按照原计划，所有余兴节目都将在点燃烟火之前结束。可是在我们之前登场的表演街头艺术的老年艺术团有点人来疯，表演时间大幅超出预期，这才导致了我们当下的惨状。反正也是最后几个节目了，就算出了点问题也不会有人来修正。如果我们的声音响亮到能盖过烟火的话，或许事情的走向就会有所变化吧。然而现实是，我们的声音比自己认为的还要微小，微不可闻，只有真正想听的人才能听到。
我们悻悻地走下舞台的时候，微微泛黄，写着“热海市青年会”的简陋帐篷，已经成了老年艺术团的酒会现场。一直在帐篷的角落待机的最后一组表演者正没精打采地向外走。在我们擦身而过的瞬间，其中一人目露凶光，对我说：“我去给你报仇。”
我不懂他的话是什么意思，于是也跟了出去。我的目光一直锁定那两人，尤其注意刚才对我说话的那位。为了能完整看完他们的漫才，我努力在来往人流之中占住了一个位置。
对我说话的那位比他的搭档要高，所以他弯下了细瘦的腰肢，瞪视着面前的人群，用仿佛要咬碎麦克风的架势说道：“大家好，我们是阿呆二人组【原文あほんだら，关西的骂人用语】。”自报家门之后，他用挑衅般的语气，开始向观众怒吼。由于实在是没法理解他在干嘛，所以具体内容没怎么记住，大概说的是“人家呢，可是有很强的通灵能力的哦。只要看哪个人一眼呢，就立刻知道那个人死后是会上天堂还是下地狱的哦。”之类的话。接着，他用食指逐一指向经过面前的人，同时唾沫星子乱飞地嘶吼：“地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，地狱，你们这帮人是怎么回事啊，怎么全都是罪人啊！”
不知道为什么，他一直在用女人的腔调喊着：“地狱，地狱，地狱，地狱。”与此同时，他的搭档也没闲着，正冲着那些对他俩表示不满或愤怒的行人叫嚣，而且还没用麦克风。
“地狱，地狱，地狱，地狱。”
“小子，怎么了，不爽吗？有种上来说！”
“地狱，地狱，地狱，地狱。”
“看什么看，当心老子宰了你！”
两只恶鬼。
突然，对我说话的那个人沉默了。他的视线和手指指向了同一个方向，一动不动。我不明就里，也朝那个方向看去，发现那里有位母亲，牵着个年幼的小女孩。那一瞬间，我感到心脏一阵扯痛。别说，请你别说，拜托了，如果这是在为我们被强拉进烟火大会表演而报仇的话，已经够了。我默默祈祷着。
那个人笑了。笑容满面。他用温柔的声音轻轻地说了句：“快乐的地狱哦”，旋即又补充了一句“对不起啦，小姑娘。”
就凭这一句话，我意识到了这个人有多么的真实。
从结果来说，阿呆二人组远比我们要失态得多。表演结束后，主办方气得涨红了脸，怒斥他们二人。即使是在这种情况下，那个人的搭档还是没有收敛在台上的威风，向主办方怒目而视，而那个人则转向我，露出了孩子般的笑脸。对于这种丝毫不设防的纯真，我感到了实实在在的恐惧。
我回到帐篷的角落换衣服的时候，那个人似乎逃离了主办方的滔天怒意，笑着走向我，说：“演出费是现结的，我已经拿到了。怎么样，要不要去喝一杯？”他的表情有点僵硬。
