我一共有三个姑姑，在三个姑姑当中，我的小姑姑最能干，大姑和二姑都嫁到了外村，只有小姑嫁在我们本村，小姑当时之所以答应嫁给小姑父，是因为小姑父人长得不错，不但老实善良也很勤劳，而且有一门过硬的手艺。 奶奶对小姑说：嫁给他没得苦吃，荒年成饿不煞手艺人。

  小姑父是当时周围邻村唯一的个小篾匠，他的手艺特别好，刚开始姑父挑着担子走村串户，他能扎的东西很多，象装粮食的巴斗和箩筐，淘米用的淘箩，粪箕还有用竹枝扎成的大小扫帚，竹椅竹席等。编一条竹席有好几道工序，首先要把竹子用作刀劈开，再抽成一根根薄薄的光滑的竹丝，打磨得光光的不刺人，做好席子后，主人会在席子上用手回来的摸，看有没有毛刺，如果有毛刺刺到手那就不合格，小姑父做的席子主人验收时从来不刺手，席子表面光溜溜的，虽然席子光滑无刺，可小姑父的手常常是伤痕累累，特别是到了冬天，两手裂满了口子。他的手艺很受周边村民的欢喜，可是不管生意多忙多好，但小姑父从不偷工减料，而且价格非常公道，所以十里八乡的人家都欢喜找他干活，姑父的生意也越来越好，有时候乡里乡亲的，一点半点的活计小姑父不收钱，人家就会送上十个八个鸡蛋放到他的担子里，记得小时候为了能吃上个煮鸡蛋，经常会溜到小姑家去玩。但由于当时条件的限制，国家政策不允许单干了，姑父只干了短短的几年时间，小姑父就被收编到当时的唐刘供销社做临时工，干的还是老本行，每天早上准时上班晚上准时下班，一下几把小姑父‘陷’在那里，可急坏了小姑父，可没办法一干就是十多年。  

  改革开放的春风鼓舞了很多人，小姑父更是不甘落后，从供销社跳到出来，放开手脚加入到了个体大军的行列。姑父首先拟定好经营目标，不再靠走村串户小打小闹了，而是在集镇所在地，选了一块地理位置比较好地方租了下来，地点选在当时靠近供销社旁边的一块临近河边的地方，地段热闹且水陆交通都很方便。姑妈在家负责卖货，表弟们放学后也帮着忙，有时姑父则远走江西调大船往家调运毛竹之类，基本上一趟就要二十多天，他打破常规，不再靠自己加工，又到浙江批发箩筐、淘箩、竹椅、凉席等回到里家，这样既便宜又省力。闲下来又到外地批发来些叉子以及钉钯、铲锹等，和他的毛竹配合起来，帮着整理好一起卖。反正他一刻也舍不得闲着，是个实实在在的勤快人。遇到农忙时，姑父则把差不多的农副产品，装到五吨的水泥挂浆船上，运到附近的村庄去卖，要是周边乡镇如果有庙会，他会发动全家提前赶到庙会所在地，选好地放好货，静等赶完庙会多挣些钱，赶庙会时很辛苦，不管天气好坏是冷是热，往往是一天只草草吃上几口饭，一天忙到晚，夜里就和衣睡在摊子上，浑身脏兮兮的，直到赶完三天的会期，才能回家洗个澡，真的很辛苦很辛苦。姑父他不仅是有经商的头脑，而且他的服务态度非常的好，遇到特殊情况都会送货上门，他讲有一次，一位农民在小麦田里弄棉花床，棉花环（用毛竹劈成一点五米长，一寸宽的竹条好转弯，上面好覆盖塑料膜。）不够用了，但又差不多少，也就差个十根八根，趁人带了个口信，姑父知道后没有嫌少，立刻用自行车驮着直接送到田里去了。提到棉花环，就想到姑父劈棉花环的样子。只见姑父用锯子把毛竹锯成一段一段的，左手拿起毛竹，右手抡起作刀，对准毛竹的中心，一刀下去，不偏不倚，毛竹咣当一声裂开。一半掉在起上，姑父左手又拿起一半，右手的作刀又用力劈了下去，一根接着一根，啪嗒声一声接着一声，用不了多长时间，姑父的身旁就堆了一大堆，姑妈用小作刀把中间的结削刀，把竹条的毛刺刮掉，一根棉花环就算完成了。姑父的诚实守信，再加上他的扩大经营范围，生意也越做越好，在整个唐刘地区，当时没有人不知道卖竹子（篾匠）的焦国兵。靠做篾匠小姑父把三个儿子风风光光地结了婚，自己和小姑的日子也过得有滋有味，小蔑匠手艺给他这几十年的经营生涯带来了不菲的收益。随着 供销社的萧条，以及集镇的规划调整，姑父家的地段己经不怎么繁华了，姑父又拓开思路，在繁华地段唐刘东三角转盘处，一次性以租赁的形式，向当地村委会以二十年的合同期租了下来，一直干到现在。

  今年，小姑父已经整整七十岁了，三个儿子也都成家立业了，而且都过得很好，个个都有了自己的事业。孩子们都劝他不用再干了，该享享清福了，可辛辛苦苦了一辈子的小姑父，就是闲不下来还是在干着，在十里八乡谈到唐刘有个卖竹子的焦国兵，几乎无人不知无人不晓。现在姑父还在干着他的老本行，更多的不是为了挣钱，而是为了心中的那份情结那份执着，现在每每和小姑父谈起来，姑父说得最多的还是陪伴了他大半辈子引以为豪的毛竹、箩筐、竹椅、扫帚、钉钯锹铲、凉席……。（夏所珍）