在日朝鲜人身份卑贱，须取日本名字，敬拜天皇。初到日本的顺子不会日语也不打扮自己，相比之下，她的嫂子庆熙会一口流利的日语，打扮入时，长相漂亮，看上去像是日本人，与外人接触时会被另眼相看，而顺子则常常被人忽略。
这一对比充分体现了日本人和在日朝鲜人的差距，日本人会受到社会的尊重，而在日朝鲜人则被认为是卑贱的，被社会所忽视。
除此之外，在日朝鲜人只能获得有限的资源，如他们不能买肉吃，好的资源要给日本人用。
他们的朝鲜姓氏也被剥夺了，还被迫敬拜日本的天皇，日本社会却不认可他们是日本人。
第二代移民比第一代移民的生活条件有所改善，但仍然被社会所排挤。
小说中，顺子的儿子诺亚和摩撒是第二代移民的代表，诺亚不能认同自己的朝鲜人身份，想要通过学习日本文化被日本社会认可，而摩撒成为了第二代移民事业成功的典范。
诺亚从小在学校就受日本学生的排挤，被人嘲笑是肮脏、狡猾的朝鲜人，于是，在他很小的时候就决心好好读书，决不能变成他们口中恶劣的朝鲜人，而要成为一名优秀的日本人。
但长大后他偶然间得知他的亲生父亲居然是在日朝鲜黑手党高汉秀，这一人生污点使他想要成为一名真正的日本人的梦想破灭，
