小说的女主角叫若菱，她和丈夫志明都是留美归来的高学历人才，若菱在一家外企工作，志明则是大学教授，两人从恋爱到结婚都很顺利，已经结婚十几年了，在外人看来，他们两个人非常般配。
但是因为若菱一直没能怀孕，志明的家人对她有些不满，两人之间的矛盾也越来越多，感情越来越淡，交流也越来越少了，经常因为小事吵架。
在一个寒冷的雨夜，若菱和志明又因为某个问题大吵了一架，若菱一个人开着车漫无目的地上了山。没想到的是，车子跑到半山腰竟然熄火了，偏偏自己又忘了带手机。顿时若菱整个人都有些崩溃，突然，她看见不远处有一间亮着灯光的小屋。
若菱敲开了小屋的门，里面住着一位慈祥的白袍老人，她原本只想跟老人借个电话，没想到老人问了她一个问题“你是谁”，这个问题引发了若菱的思考，然后她跟老人真诚地交流起来。
若菱试图从很多方面来解释自己是谁，包括家庭出身、父母情况、工作、职位、人生经历等等，但都被老人否定了。老人告诉若菱，人类痛苦的根源就是不清楚自己到底是谁，而一味地追求和攀附外界的认可，距离真正的自己越来越远。若菱带着疑问离开了小屋，回到家后也没继续跟志明冷战，她开始思考什么才是世人都想要的东西，连续好几天都心不在焉，让志明觉得有点意外。为了得到答案，若菱又来到老人的小屋，老人告诉她世人真正想要的东西是：爱、喜悦、和平。若菱又继续追问，那要如何才能得到这些东西？老人告诉她，首先要找回丢掉了的那个真实的自己。在老人口中，真实的自己，散发着光，它能让你看到清晰的未来，并且让你拥有幸福的人生。在真实的自己之外，就是身体、情绪、思想和身份认同，当你对这些因素认同感越强的时候，你反而会丢掉真实的自己。
若菱每次从老人的小屋出来，都觉得豁然开朗，她认真领悟老人的话，也试着把这些道理运用在工作和生活中，走上了寻找“真我”的道路。
在寻找“真我”的途中，若菱与原本隔阂很深的婆婆和小姑改善了关系；在自己的工作上找到了更多的自信，取得了更优秀的业绩；在遭遇同事背叛和上司打压后，她学会了如何面对自己的负面情绪；她还找到了自己喜欢的事情，也遇到了与她志同道合的人；最重要的是，当她发现志明有外遇的时候，她也进一步看清了自己对这段婚姻的真实态度，最后终于不再为自己失败的婚姻而烦恼。最后，若菱也成为了一个优秀的身心灵修行者，她帮助身边的人成长，传播老人的教导，然后用自己的经历告诉所有向她求助的人——外门没有别人，只有你自己，只有寻找到失落的真我，才能重新获得爱、喜悦、和平这三样最宝贵的东西。每个人都有糟糕事一连串、负能量爆棚、不开心或者不满足的时候，大多数人会选择释放自己的情绪，等情绪好起来了，却没想到解决问题的办法。其实，在面对这些状况时，你不妨阅读这本《遇见未知的自己》，在孤独无助、烦躁焦虑的时候，让自己的心安静下来，听听内心深处的想法，告诉自己，随心而行。
