我几乎是一口气读完了这本书。整个过程我印象中发生了两次左右略微有点厌倦的感觉，其余时候都可以用爱不释手来形容。考虑到我一直对心理学尤其是儿童成长心理学的兴趣，以及出于对美国阶层形成的好奇，这样的阅读速度并不难理解。
当你要去到一个对你来说完全崭新的国家，阅读一些这个国家的书籍总是个不错的主意，如果你是一个爱观察和爱思考的个体，那么等你从那个国家回来后尽快阅读一本有关这个国家的书籍，当然是找一个你感兴趣的方面，同样来得及。基于以上想法，我在出发前就在亚马逊购买了这本书，这本书按照我的计划陪伴了我全程再加上我回到家后几天的日子，这是我依旧在思考我这趟旅程的日子。
美国我是第二次去了。这次跟上次最大的不同是我不再被新鲜感所淹没，我的大脑这次空出来了，可以思考了，我的眼睛也不再盯着我之前没有见过的千姿百态，而是可以用来观察人们的行为了。可以这样说，第一次去的时候，美国人作为一个整体展现在我面前，我急于了解的是整体的美国社会和美国人，这次去我可以观察个体差异了，美国人与人之间的差异，环境与环境的差异，阶层与阶层的差异。我想这个过程是这样的：这次去，我不再满足于之前的走马观花，于是出于无法否定的偶然因素，我买了这本书，而这两者结合起来，导致我看到了一个我之前没有看到过的美国。
我们来了解下这个作者：祖上是阿拉巴契山区的农民，外祖父辈因为钢铁工业的发展，移民到了一个钢铁小镇。自己的母亲在一个酗酒和父亲和凶悍的母亲的家庭中成长。后来自己则跟随离异的瘾君子母亲一起生活，跟外祖父母生活的也很近。未成年时需要面对母亲的吸毒，像从旋转门里出来的那样不停来来往往的母亲的男友，母亲和男友间永不停歇的争吵甚至暴力。后来跟外祖母一起生活，因为这种安定感和外祖母的关心和疼爱，生活渐渐走上正轨。高中毕业放弃了上大学，参加了海军陆战队，退伍后去俄亥俄州大学学习，毕业后去了耶鲁法学院，最终成功地实现了向上流动，离开了自己的那个白人工人阶级或者说白人穷人阶层，去到了自己向往的那个精英阶层。
作者是本着解决问题的目的，在记述自己的成长经历的同时，不断地在寻找着解决问题的答案。最后作者的结论是这些问题并不是公共政策能解决的，而是 这个工人阶级的文化、思考方式等决定的。处在这个环境里的人们跳不出来，社区都是这样的群体，人们不知道需要改变，更不知道怎么改变。
但是作者跳出来了。为什么呢？他归因于很多成长过程中鼓励、爱护和帮助过他的人。无私地爱护他的外祖父母，像母亲一样保护他的同母异父的姐姐，自己坚强地走出人生低谷的莉姨，海军陆战队的军官，耶鲁法学院的真诚的教授以及一直陪伴 他的女朋友……即使在如此恶劣的成长环境下，作者也逆袭了。正如作者所说，童年没有创伤的孩子占比很小，这些并不会成为成功的决定性因素。此其一；其二，过度不安定的成长环境，对于孩子的成功肯定是不利的，甚至是毁灭性的，统计学上的数字无情地说明了这一点；其三，爱，尤其是无私的爱，对于治愈孩子的创伤是最有效的。
写到这里，有一个想法再一次地冲击了我的大脑，似乎在锤着我的脑壳说：嘿，等等，不要忘记我！是什么呢？那就是如作者所提到的，除了长篇累牍地反思自己的阶层文化，作者从头到尾都没有否认过对于阿拉巴契乡下人的荣耀感。一个人的文化背景，总是有让他骄傲的地方，阿拉巴契山区乡下人对于自己母亲和姐妹的保护，对于正义的原始的伸张，骄傲地流淌在作者的血液里。我对于苏南农村的文化也有我觉得骄傲的地方。那是一片富庶的土地，起早贪黑的是勤劳的乡下人，他们鄙视懒惰和吊儿郎当，鄙视没有家庭责任感，他们兄弟姐妹间互帮互助，他们孝顺长辈，他们务实，不虚张声势。
