堂堂的官道，竟也是十步一个坑八步一个坎儿的。霍义这一路颠得真有点难受了，但心里想：我总算又混过了一个冬天，听传闻，刚过去的民国十八年，关中老家十口人就能饿死三口，亏了爹娘死得早，省得我担这份心了！他拧了拧身子侧过来坐着，屁股底下那几麻袋大豆跟着咯吱吱地响。
赶车老头儿一袋旱烟眼瞅着抽完了，霍义斜么着眼瞟了瞟那匹骡子，感觉嘴里越来越干。一清早搭上这辆大骡车的时候还冷得唧唧索索，到了头晌午这太阳给晒得脑顶发热。
“我们永陵镇啊……”撂下烟袋锅老车夫说了起来。
“还多远呐？”霍义打断了他的话。
“快了，没多远儿！”老头继续道，“我们永陵是大清朝发迹的地方，努尔哈赤搁这儿定的都！”
“呦，真有这事儿？您老别糊弄我。”
“你不信不是！为啥叫永陵，永陵。皇帝老儿埋在这儿呢！”老头随后呲了一声。
霍义心里念叨：大清，算他妈个屁。我老家还埋着秦始皇呢！
“您这身体挺结实啊。”霍义扮着笑，眼神从背后打量着老头。
“一年不如一年，老腰越来越不吃劲，”说是老头，其实看上去五十来岁，“腰不好，我们这嘎老人的通病。”
霍义低头，露出一丝狡猾的喜悦。
几分钟的功夫，眼前的地势忽地现出平坦的架势，屋舍也多起来了。骡子一定知道家快到了，四只蹄子也来了劲。“吁……”老人在一处靠近市集的拐角止住了车子，冲着霍义道：“别跟我犟，出门在外不易，不要什么车费！何况你一个出家人！”
霍义只得下车，打车上搬下他的随身皮箱，对老人深施一礼。
待骡车走远，霍义独站在一棵干枝老树下，身形瘦削长发盘髻，那深青的道袍却被里面的小袄撑得满满，身边大号的旧皮箱越显得这搭配古怪。他是佯装的道士，更早几年他便开始用这招，往来山西河北之间，卖些蛋用不管也吃不死人的假药。都说是东北张大帅治下民富库实，谁又不想往钱多的地方凑呢？两年前出了山海关，单枪匹马一个西北人，在这吉林跟辽宁两省他记不清走了多少个县镇，大城市不敢久留，就觉着小地方的见识短浅，好诓。自己正经本事没有，装模作样虚张声势，大钱弄不来，小钱儿还不愁赚不到。
他左右望了望，与别处镇子无甚大差别。集市不大也不小，人气不旺也不差，商号诊所倒也齐全，客栈少得可怜，只得提着箱子朝就近的一家走去。
兴京客栈，掌柜的和小伙计像见了会说话的猴子似的，两双眼睛直愣愣盯着霍义看。霍义早不以为然，因为他住的店十个有八个，都这眼神儿。
“无量天尊……劳烦店家，打一壶热水，一壶冷水送到我屋里，再替我打二斤本地的散酒。”霍义从怀里点出几张小票，掌柜嘴一努，伙计就接了钱跑出门去。
自己搬着行李进了顶小的一间单人房，霍义卧在炕上解解沿路疲乏。没多一会儿，两壶水和白酒陆续送了进来。他就着一碗热水，草草先吃了几口自带的干粮，接着反锁上房门忙活了起来。
大皮箱子直接就着炕边敞开了来，里面叮当乱响，原来是大大小小数不清的玻璃瓶子，都用破旧报纸垫着，还有更多旧报纸包裹着不知什么东西。霍义翻了一通，居然从皮箱里找出一方小砚台，半截墨和狼毫小楷一支……
虽然过了午时，太阳还是高高的。累了一上午的小贩们有的打起了哈欠，有的吆喝两声但有气无力，只有那些没书读的小童跑闹不息叫人生厌。
豁亮的一嗓子来得突然：“诸位善人！贫道云游千里，今日来至贵宝地！”
整条集市都被这个陌生的声音提了个神儿，有人伸着脖子寻声望着，小孩子狐疑地聚在一堆儿。原来在一个不起眼的角落，一个瘦脸儿道士，雪白的绑腿，站在道边拱手而立。
霍义的山羊胡随着下巴一跳一跳的：“某，于终南山修行十年。出家人济世行善为本，特备良药，专解百姓病痛之忧！”
这位操着陕西口音的假道士，一张巧舌继续把人们的好奇心催发，脚底下已然摆好了骗人的阵势。一张麻袋片铺底，上盖一张发黄的白棉布，布面上字迹陈旧，写的是：秦岭深山仙草，终南秘法神药。白布上齐整排列的就是他的“神药”了，尺寸有大小，颜色有深浅的玻璃瓶，每个都贴有纸签，大部分纸签上都写了“正骨酒”、“健腰酒”、“舒筋酒”，墨迹尚未干透，可见是现打听现卖，从上到下由里及外都是假的，只有他那张厚脸皮倒是真的。再看那瓶里，形状古怪的树根野果之属，泡上那店伙计打来的散酒再兑上冷井水，这霍氏神仙药酒就造成了。白布的末端一个木匣子打开着，两个格子里分别放着草纸包着的药丸，有纸签分别写道“舒筋正骨丸”、“固肠止泻丸”，细看便知也是刚刚写上不久。
霍义见慢慢有人聚拢到摊前，先作个揖，接着身子向下似是非是地假装打坐。
“善人们呐！托天尊功德，贫道的药，治这个上年纪的腰腿顽疾，特别的灵！坚持服我的药酒，辅以丸药，三天回到三十岁！”
小镇人疑心少，颇多人就觉得这个外来的道士真是个小神仙，更有治病心切的，有的花了几毛钱，有的花了一块多，把“药”捧着回家了。如此过了段时候，太阳渐斜，但霍义摊子前的人不减反增，成了集市的焦点。
在围观的层层人腿之间，有一只脏脏的小手紧贴着地面，悄无声息地朝剩余的药酒瓶爬去。斜阳的照映下，一个挨一个的玻璃瓶折射出晕眩的光斑，投在棉布的表面，怪是好看。眨眼之间，那只小手握紧了两个小号瓶子，嗖地缩回众人之后。正在忙着收钱的霍义，余光中发现不对，只见一个蓬头小叫花子撒丫子朝集市外狂跑。霍义反应也不慢，一步窜出摊子，瞪圆了眼朝小叫花直追，嘴上骂骂咧咧。八九岁的孩子腿力终究比不上三十出头的霍义，跑不出六丈远，看看追上的时候，霍义飞起脚直踹小叫花的屁股，那孩子一个跟头滚翻地上，手里的药酒打碎了一瓶还握着一瓶，霍义扑过去按住他，巴掌雨点似的落下去。
“跟小孩儿动手，道士都这么当的吗？”一个年轻的声音从霍义脑顶的方向传了过来。
此人话语软中带硬，半嗔半嘲。霍义愣了一刻，索性提着孩子的后领站起来寻这声音的来处。一个白面后生正迎面看着满身尘土的一大一小，霍义心里纳闷，这后生看起来不过二十五岁上下，衣着面相都不像小地方人，一时间猜不出是何来头。小乞丐一脸鼻涕和眼泪，委屈地抬头望一眼自己的“救星”，赶紧又把头低了下去。白面后生苦笑一下，从小孩依然紧握的右手心里把那瓶完好的“药酒”拿了过来，放在手上掂了掂。
“这两瓶，都算我买的吧。”
霍义心里有点虚，但多年的江湖不是白走的，他把小乞丐往旁边一甩，向年轻人伸出一根食指。白面后生打衣兜点出一张一元大洋票，塞到面前西北道士的手里。接着低头跟小乞丐说：“下次我可不管了！”
年轻人往街对面的代书摊走了去，霍义没搭理小孩，自往回走。他把一元纸票揣进内兜，正打算继续招揽生意，冷不防身后有只手拍了他后背两下。霍义猛一回头，才只看见后边的一个肩膀他就暗叫不妙，似有片乌云遮在他脑门儿上一样，脸色顿暗。
在把眼神从肩膀挪到后边人领口这转瞬的功夫里，霍义重新组织了面部肌肉，谄笑着从内兜里扽出了五块钱：“长官！这天气一天比一天好嗬！”然后麻利地把五块钱搁到对方的手心。做买卖被警察盯上，于霍义并不是头一遭，瞟了一眼这位胸前的警衔不高，是个老警，所以打准了五块钱能摆平。
“卖药。真药假药？有本镇许可吗？”看来五块钱没有削减警察的气势。
“许……可？小本买卖，诶长官！老爷！”
老警察直冲霍义的摊子去了：“没有许可不能行医，东西先没收！”言罢将麻袋片往上一兜，连窝端了。留下面部肌肉凌乱的霍义和一堆看客。
霍义进了兴京客栈，有些失神。
“道长您回来了！”掌柜正闲得没事剥花生。
店内清冷无人，索性霍义把下午发生的事与掌柜念了一番，吐一吐自己的冤屈。至于打小叫花那一节，他谦虚地略过没说。
“要是早知道长来我们这里是卖药，本人必定劝您另谋他处去了。”掌柜摇着脑袋，继续道：“本镇的买卖，不怕做别的，单这行医是碰不得的。”
“怎么讲？”霍义很是纳闷，“再者贫道卖些药又算不上行医！”
“永陵镇有个诊所，在主街最好的地段，那是镇里独一份百姓求医问药的地方。这诊所的老板胡医生，八年前把镇上的老郎中赶走的赶走，吞并的吞并，那以后就没人敢抢这碗饭吃了。”掌柜的见霍义听得认真，接着将原委细细道出。
“没人敢抢他的生意，这胡医生怎么这么厉害？胡医生厉害那都是他背后的亲姐丈——永陵镇的崔镇长厉害，镇长是我们这里说一不二的人物！”到这里掌柜放小了声音，“就比方我这客栈，逢年过节不实打实孝敬崔镇长，哪能稳稳的继续自己的买卖？！”
“要说崔镇长凭什么厉害？那都是他后院那个风韵犹存的半老徐娘厉害！”
霍义听得入神，都将自己的倒霉事儿忘掉了。
“镇长这夫人，听说……”掌柜这时几乎变成了耳语，“经常去抚顺，去奉天，很招摇。身边这小白脸儿走马灯似的。但是我们崔镇长一直是睁一眼闭一眼。”
“夫人的来头？”霍义脱嘴一问。
“嗯，您是明白人。能把崔镇长这种人物驯得服帖，那是夫人背后亲哥哥厉害！，镇长夫人胡大小姐的哥哥，想当初可是土匪出身。早在闹拳匪的时候，他就跟着你猜谁？张大帅！”掌柜的眉飞色舞，音调也渐渐提了起来，“如今他在张少帅下面做了东北军一个团长！”
霍义兀自明白了这个镇的当政者同求医问药这档事之间的关系。
跟掌柜的道了声谢，回房发自己的一份愁。霍义在炕上躺也不舒服，坐也不安稳，别个物件被警察抄走无碍，那个花梨木的匣子可是家传的唯一一件好东西。想幼年时算是在一个殷实富户里，爹送自己到县里最好的先生家，读了整整两年圣贤书。至今他不知道什么原因，十四岁那年家道突然败落，爹娘忧恐交加相继病倒，五年内双双撒手人寰。为治二老的病，五年间霍义将家里值钱的物件都变卖了，只有一只花梨木匣留在身边，那是给爹娘装药用的。这么多年讨生计，行骗，这木匣始终跟着他，就好像家也没有离开多远。
突然感觉嘴角一咸，原来是不觉中滚下来的一颗泪珠。
（待续）
