深蓝、沃森、阿尔法狗的出色表现,让人们逐渐对人工智能产生恐惧,这不仅仅是因为我们中大多数人将面临失业的威胁,更重要的是,当人工智能得到充分发展时,人类又将面临怎样的命运?
曾经,人类一直认为在自己的身体内居住着灵魂,所以人是比一般生物更加高贵的会思考的物种。然而,科学的发展已经为这样的说法判了死刑。我们发现人只不过是一些分子的组合罢了,而那些引以为傲的思考过程和情绪体验,也只不过是一些化学物质的刺激作用。如果真是这样,那么人的思考和情感是完全可以模拟出来的。这很显然是一个技术上的问题,科学的发展完全可以逐步击破。可是,如果我们真的能够做出和人类一样具有情感反应的机器,那么我们将以什么样的态度去对待他们?我们的法律对他们适用么?这当然是十分头疼的问题,不过,我们最关心的是另外一个问题——我们是谁。
每个种族都会有自己的神话故事,描述着神创造生命的奇迹过程。就在大家虔诚地表示对上帝或女娲的敬意时,该死的科学又出现了,它再一次撕碎了人们的幻想。用《物种起源》告诉我们,生命都是不断进化而来的,人类其实就是猴子。在推翻了神的存在之后,科学却逐渐将人类推向神坛,因为科学在不久前赋予了人类创造生命的能力,接下来将要让人类永生。成为神,本应该是自豪且充满期待的,但我们有足够的理由感到恐慌。因为,没有神会比自己创造的生命还要脆弱。
科技改变了世界的面貌,为我们创造的机器不断变得强大,但是人类自身并没有什么变化。人还是 那样的肉体,大脑也没有得到充分开发(如果还有潜力的话)。但是,人类创造出的人工智能,却逐渐在各个领域超越了他的主子。如此这般,作为神的人类,该以何自居呢?很显然,人类将会为人工智能不断赋予新的能力,因为我们总有理由要让它们得到完善。那样他们终有一天会知道如何团结,最终联合起来,将我们灭掉。可能那就是神的最终命运,我们找不到神,不是因为神不存在,而是已经被我们的先祖联合起来灭掉了。
看来人类迟早会将工作重心转移到对自身的改造上,面对自身越来越尴尬的境地,我们应该主动进化自己。有可能是将人类的身躯和人工智能相结合的方式,形成一个强化人。但是对目前的人来说,他们并不喜欢自己身上会有一些机械零件,但是这是最快速的一种方式。另外就需要在基因上做一些改变,从而让我们拥有更高的智力,获得更多的体验。这里面说到的体验,是指人类能够辨识的信息。我们现在所能辨别的声音和颜色,是很有限的。而且由于感官的限制,只能接收到少数种类的信息。如果我们通过改造基因拓宽自己的感知范围,增加自己的感知手段,就实现了一种本质上的进步。
无论实现了哪一种增强方式,人类的历史将实现跨越式改变。可笑的是,我们人类创造了全新的人类,那些后代可以说是人类最伟大的人工智能。那时,虽然世界并没有上演美国大片中机器与人类之间的战斗,但人类已经灭亡了。毕竟,那是一种进化,而进化就是在本质上做出改变,我们现在可从来不和猴子认亲。人类也无法以现在的角度去感受那时人类的体验,就像我们无法想象猴子的体验一样。看来人类的命运必将是温和的灭亡,身为创造者,却葬送了自己。