之前，老曹一晚上钓了整整八十斤鱼，那是他收获最多的一次，他清楚地记得，每当他钓上来一条，鱼塘主的脸色就更加阴郁了，仿佛他身上的肉被老曹一刀一刀的割掉，他平日里浑身上下散发着那种生意人的精气也没了，那些活蹦乱跳的鱼就像是一个个飞舞的拳头打在鱼塘主的脸上，他的脸色难看之极，而老曹的心里却是非常的舒坦，这次终于教训了这个不怎么讨人喜欢的家伙，那天晚上也确实超出了他的预期，好像那些鱼非常乐意被他钓上来，他的鱼饵，钓竿，钓钩也都和之前是一样的，他只能用运气来解释这发生的一切了，不过这一次，老曹似乎用光了他所有的运气，再往后的十八个月里，老曹几乎再也没什么收获，除了小的可怜的鱼苗和那些令人恶心的鲢鱼，他用尽了所有他能想到的方法，但情况却没有好转。
已经年过四旬的老曹如今在一家热力公司上班，岁月没有在他脸上留下太多的痕迹，他的那双眼睛里永远充满了乐观和自信，在同事的印象中，他总是一幅聪明精干的形象，好像是那种永远打不败的人。人们都喜欢和他打交道，尤其是那些年轻人们，他们最喜欢下班之后去老曹房子听老曹讲他的早年经历，不得不承认那些精彩的内容确实很吸引人，而老曹也确实有很精彩的人生经历，并且他非常乐意将它和大家分享，所以他的房子总是传来一阵阵欢声笑语，人们从老远都能感受到他的仁慈和善良。
而老曹最喜欢讲的，就是关于钓鱼的事情，如果你愿意听，他可以一直不断的给你讲那些钓鱼的经验，直到你看表发现已经到半夜了，他认为钓鱼是个男人的游戏，虽然不是最危险的，因为在钓鱼的过程中，你要付出的东西有很多，从中也能感悟到许多哲理。同时他也是个好钓手，有一次他带着单位一个叫王于尧的年轻小伙去钓鱼，那是王于尧第一次钓鱼，所以他在一旁观看着，同他们一起的还有老曹的三个伙计，其中一个伙计离老曹很近。王于尧发现了一件特别奇怪的事，虽然那个伙计的鱼竿与老曹的距离很近，但是鱼从来没有上过那个伙计的钩，但是老曹这边就不同了，一条紧接着一条被钓上来，王于尧感到很疑惑，他问老曹原因，老曹意味深长地看了他一眼，告诉他：“因为鱼喜欢我。”是的，曾经有很多时候，老曹觉得那些鱼仿佛就是为他而生的，被他钓上来就像是已经注定好的宿命一样。
不过最近老曹却没有这个想法了，十八个月没钓到鱼确实是一件令人沮丧的事情，尤其是对于他这么一个深谙钓鱼之道的人来说是个残酷的事实。
“或许下一次我的好运气就能来。”老曹这样想到，今天已经是星期五，他得准备回去了，今天夜里他约好和他的三个伙计一起去夜钓。
每当夜钓之前，他们都会聚在镇上的一家饭馆内喝上一点酒，等酒足饭饱的时候太阳刚刚落下西山，这个时候出发是最合适的，他们带着渔具，干粮，啤酒，当然还有大衣，晚上的水库边会特别冷，他们确认东西都带好了之后，开着车朝水库驶去。
已经是凌晨一点，他的三个伙计基本上都钓到了两三条鱼，老曹钓到了一条，虽然这天鱼非常大，看它的样子足足有两斤，不过却是条鲢鱼，他们普遍认为，鲢鱼是最恶心鱼，它的身上裹满着粘液，它吃起来的口感就像是木屑一样，大家基本上钓到鲢鱼之后，都会将它放掉，老曹憎恶的看了那条鲢鱼一眼，带着十足的恶意将它狠狠地抛到尽可能远的地方。
“来，把烟扎上。”他的伙计过来递给他一支烟，他接了烟，顺便点上。
“你这最近运气有些不行啊。”他伙计说。
“有时候咋说呢，造化弄人，谁也没办法。”
“不行了你先歇上一段时间，等身上没晦气了再弄。”
老曹叹了口气，默默地抽着烟，他不想要任何怜悯，那不是一个男子汉应该追求的东西。
或许钓不到鱼也有老天爷的几分意思，但老曹是一个彻彻底底的唯物主义者，“如果能让我钓到鱼，”老曹说：“我宁愿天天去上柱香，不管给佛祖，道长，或者是关二爷，我会将那些祷词说上一百遍。”
在一般人看来，事情出现了问题，就要找解决的方法，而老曹面临的是连问题都不知道出在哪。有一次他去办事的时候经过一个水库，那个水库已经很长时间没人打理了，是个名副其实的“野库”，钓客们一般是不会到这里来的，野库里是基本上没有什么鱼的，这会让他们的时间白白浪费，他们宁愿花钱去有人管理的水库钓鱼，那里的鱼多，能很好体验到钓鱼的乐趣。而老曹经过这个野库的时候，一条巨大的草鱼跃出水面，他发誓那是他所见过最大的鱼了，他的个头要比人还高，大鱼落下时，在水面上砸起一圈圈的涟漪。
接下来的几天里，老曹满脑子里都想着那条大鱼，他有时候也怀疑是不是自己一是眼花了，但是他知道自己眼睛好的很，看东西从来没花过，于是老曹一有时间就会开车去那里，一连好几周都是如此，但是那条大鱼却再没有现身。
“或许自己真是老了，手机看的时间太长导致眼花了，”老曹说：“这个破库里面怎么可能会有那么大的鱼，幸亏我没把这消息告诉别人，要不然他们一定怀疑我有妄想症。”老曹说完从衬衣的口袋里摸出一根烟点上，他决定到此为止了，就在他这样想的时候，那条大鱼突然又跃出水面，这一次老曹看的清清楚楚，那真是条不折不扣的大鱼，大约有四五十斤重，它修长的身子充满韧性，它的动作像一个跳水运动员一样的优雅，他确信他这一次不会看错，他不会把这条鱼的消息告诉任何人，因为这条鱼是属于他的，他是一个非常乐于分享的人，但这次却是它和这条鱼之间的战斗，他甚至可以想象到，当他把这条鱼运回去的时候，他们脸上那种惊愕的表情。那天晚上，老曹兴奋地一夜没睡着。
要想钓到这条鱼，他需要更坚韧的鱼竿，更结实的鱼线和更大的鱼钩，这也是老曹这一周里忙着准备的事情，他记得他捕获的最大的鱼也是一条草鱼，大约有二十斤重，是他和他的伙计用渔网拉上来的，那个时候汽车都是很少见的，他们将鱼放在架子车里拉了回来，那确实是一次了不起的胜利，在那不久后，老曹的名气就开始传遍了十里八乡，人们是这样提起他的：“曹村那谁钓了条一人高的鱼......”那对于他来说是一个莫大的荣誉，他一辈子都想沉浸在其中。而这条鱼要比那条鱼大上一倍，所以它更值得人们去称赞。星期六的下午，老曹要准备的东西已经全部准备好了，他开着借来的五菱宏光来到了那个水库边上。
那里有一艘陈旧的铁皮船，老曹刚好可以用来固定鱼竿，除此之外，他在岸边找不到任何可以固定鱼竿的地方，那条船上确实是一个最合适的钓点，老曹将能用到的所有东西都放到船上，开始和鱼饵。那条船在水库的最东边，所以他必须得面朝西，而此刻的太阳已经落下，只剩下血红色的火烧云悬挂在天边，这个时候也正是鱼儿开始出来的时候，老曹将和好的鱼饵撒入水中，开始打窝，他一点一点的撒，过上几分钟又撒上一次，这样大约持续了有一个小时后，老曹将鱼饵挂在鱼钩上，用力撒入水中，然后把夜光漂调整到最合适的位置，最后把鱼竿稳稳的固定在船头上，他对这一切工作似乎很满意，他打开“干粮带”—里面有一打啤酒，三盒利群，一包猪头肉，看来他是付出了决心的，他点了一根烟，静下心来等那条鱼儿上钩。
