史蒂芬柯维认为坚持“以终为始”，才会成为高效能人士。
以终为始的基础是任何事物都是两次创造而成，我们做任何事都是先在头脑中构思，就是在智力上的第一次创造，然后付诸实践，即体力上的第二次创造。
以建筑为例，在拿起工具建造之前，必须先有详尽的设计图纸，尔绘出设计图纸之前，需在脑海中构思每一条细节，有了设计图纸，然后有施工细化，这样按部就班才能完成建筑。即使设计上有缺失，弥补起来，可能就会事倍功半。设计蓝图代表愿景，整个建筑过程均以它为准绳，因此宁可事先追求尽善尽美，也不要亡羊补牢。
创办企业也是如此想要成功，必须先明确目标，根据目标来确定企业的产品或服务，然后整合资金研发、生产、销售、人事、厂房、设备等各方面的资源，朝既定目标奋力前行。以终为始往往是企业成功的关键，许多企业都败在第一次创造上，事先缺乏明确目标，以致资金不足，规划不周或对市场的解读有误。
教育子女也要先定目标，才可能培养出自律又有责任感的子女。在日常相处中牢记这个目标，不要做任何有损于他们自律或自尊的举动。
以终为始的原则适用范围很广，比如，旅行前你会先想好目的地，然后规划最佳路线。建造花园之前，你会在脑海中或者纸上勾画了蓝图。演讲前先写一下演讲词，整理院子前先计划，裁剪衣服前先设计等等，当我们理解两次创造的原则，并肩负起践行它们的责任，影响圈就会日益扩大。如果我们不按照原则，对精神创造不闻不问，影响圈才会缩小。
任何事物都是两次创造而成是个客观原则，但第一次创造未必都经过有意识的设计，有些人自我意识薄弱，不愿主动设计自己的生活，结果就让影响圈外的人或事控制了自己其生活轨迹，屈从于家庭、同事、朋友或环境的压力，如果说人生是一出戏，那么这些人的人生具备就源于少年的经历所接受的教育或外界条件的制约。
这类剧本大都源于自己的爱好，不符合客观原则，之所以会被接受，那是因为某些人内心脆弱，依赖心理过重，渴望被接纳或获得归属感，向往他人的关怀和爱护，而且一定要让别人来肯定自己的价值和重要性。
无论你是否意识到，是否能够控制，生活的各个层面都存在第一次创造。每个人的人生都是第二次创造，或者是自己主动设计的，或者是外部环境他人安排，就有习惯限定的。自我意识，良知和想象力这些人类的独特天赋，让我们能够审视各种第一次的创造，并掌握自己的那一部分及自己撰写自己的剧本。
