说的题材类型是多样的，它的基本类型有武侠、仙侠、言情、穿越、谍战、军事、探险、探案、都市和校园等，架空幻想类的题材则以奇幻、魔幻、玄幻、科幻居多。题材多样化，人物、情节、环境也是不同的，因此，故事素材也必定是丰富多样的。
小说是作者与自己心灵的对话，是作者对这个世界的自我认识，是作者内心情感释放的载体，创作者的思维一定是天马行空且不受拘束的存在。只有作者敢想，小说才会有新角度的创新。无论什么样的小说，它都是带有作者要表达的思想在里面，或者说有其自身影子的投射，或者是其理想化的世界。当然，也会是其对世界的客观认识。
小说创作离不开故事素材，素材是构成小说的重要组成部分。然而，小说素材的来源是哪里呢？答案是源于作者的生活中，诸如阅读书籍和报章，再就是虚构、观察。
书籍和报章是创作者从纸张里最快获得素材的方法，他们可以将发现的好点子进行创新并化为己用。这样不仅可以使我们快速学会如何写作，也可以让我们了解到其他的创作者是如何创作的，从而达到事半功倍的效果。
虚构，是小说创作者们最主要的一把利器，特别是在幻想类的小说中，其表现更为突出。几乎其所有的世界架构全部来自于作者的幻想，这对创作者而言是一项尤为艰巨的挑战。为什么很多作者写不出？原因就是幻想的虚构能力不足。虚构需要借助想象的能力，它本身也是一种无中生有的思维能力，且是基于合理事实的幻想。因此，有意识的培养虚构的能力也是非常重要的。
观察，是小说创作者们对日常生活中遇到的人和事进行特有的深度认识。
譬如，当走在大街上，看见一个面带焦虑、步伐匆匆的年轻人，那么有的创作者会进而发挥联想，此人是做什么的？因何事而焦虑？因何事而走这么快？进而想到普通人的生活是怎么样的？他的一生走向又是怎样的？ 由此可从一个小人物的角度来创作。
又比如，遇到一件因交通事故而被警察逮住的逃犯。从逃犯这个入手，我们可以知道更多在他身上的故事，以及抓住他的这位交警是一个什么样的人？由此可从一名交警的角度进行创作。
总的来说，小说题材多样化、素材多样化、创作多样化，从而要求作者的创作能力也是需要丰富而精通的。对于作者而言，唯有努力体味生活、发挥想象，以此丰富素材库才是真正要做的事。
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