5.21 子曰：“宁武子，邦有道，则知；邦无道，则愚。其知可及也，其愚不可及也。”
【注释】
▲宁武子：姓宁名俞，谥号“武”，卫国正卿宁速之子，卫文公、卫成公时任大夫。
▲愚：大智若愚，收敛锋芒，韬光养晦，转为平淡。不是故意装糊涂。
【译文】
孔子说：“宁武子，国家政治清明的时候，展现自己的才智为国效力。国家政治混乱的时候，能收敛锋芒，韬光养晦。他的聪明别人可以做得到，他的才智内敛的能力一般人做不到。”
【学而思】
上一章言季文子太过谨慎，下一章言弟子们过于激进，本章言宁武子大智若愚，言行符合中庸之道。
“愚”也有质朴之意。邦无道，自己要保持质朴之心，不同流合污。
参读：
《公冶长篇》5.2子谓南容：“邦有道，不废；邦无道，免於刑戮。”
《述而篇》7.11子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”
《泰伯篇》8.13子曰：“危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。
《宪问篇》14.3子曰：“邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。”
《卫灵公篇》15.7子曰：“君子哉蘧伯玉！邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。”
【别解】
孔子说：“宁武子，国家政治清明的时候，展现自己的才智为国效力。国家政治混乱的时候，不畏艰险，愚忠报国。政治清明的时候为国效力，别人可以做得到，政治混乱的时候能愚忠报国，一般人做不到。
【学而思】
此种解读虽然不符合文章本意，却符合后世的爱国思想。忠君报国的思想是秦汉大一统之后才有的，先秦时期是分封制，“忠”是个人道德品质，与后来的忠意义大不相同。
有人用宁武子的谥号“武”（西汉·刘向《谥法解》云：“刚強直理曰武。”）加以解读“愚”，但《谥法解》也有：“威强澼德曰武，克定祸乱曰武，刑民克服曰武，夸志多穷曰武。（威猛而英明有德的谥号“武”，战胜祸灾又平定动乱的谥号“武”，以法治民能使民服的谥号“武”，贪大功而屡用兵的谥号“武”。）”分析《公冶长篇》前后章节，“愚”仍应该是大智若愚之意。
【知识扩展】
朱熹《论语集注》：按春秋传，武子仕卫，当文公、成公之时。文公有道，而武子无事可见，此其知之可及也。成公无道，至于失国，而武子周旋其闲，尽心竭力，不避艰险。凡其所处，皆智巧之士所深避而不肯为者，而能卒保其身以济其君，此其愚之不可及也。程子曰：“邦无道能沈晦以免患，故曰不可及也。亦有不当愚者，比干是也。”
清·宦懋[mào]庸《论语稽》：“上章言文子之知，此章述宁武子之愚，正可两两互勘。大凡烈士殉国，孝子殉亲，皆必有百折不回之气而后成。当其不知有性命，不知有身家，一往直前，无所顾忌，有似乎愚。及其至性至情，动天地，泣鬼神，人乃以为不可及。而不知所不可及者，即在此置身家性命于度外之一念乎。武子仕卫，进不求达，退不避难，在见几而作之士不免从旁窃笑，而卒各行其是，以保其身，而济其国，此夫子所以叹美之也。”
