只此一人共白首，敌不过，家国恩仇横心头，茉莉如旧，不见少年再拾秋。
灵越河畔茉莉别院，花拂水祭未归人。
一场战役，是非过往，回归故土，重返朝堂，卿之所想，彼之所望，竭尽全力成全对方，却难相守望。
第八章 奕王昏倒
再好的谋虑，再顽强的决心，在兵尽粮绝面前都是徒劳。庆幸，琊州城等来了援军。
在生死抵抗持续了两天后，孟泓恪被沈将军从城墙上换下，整整七天，孟泓恪没有合眼，也不敢合眼。身后琊州城内的百姓，齐国的疆土，容不得他人欺负！
城墙上的鲜血顺着缝隙缓缓渗进城墙，敌军终于撤退。
孟泓恪手里的剑砍出了豁口。
“奕王殿下，这是皇上的诏书和虎符，五万大军听候殿下调遣！”沈将军跪在孟泓恪面前，双手捧着诏书和虎符。
孟泓恪些许迟疑后，接过虎符，急忙拉起沈将军：“沈将军一路奔波，辛苦了，统兵作战还是有劳将军了。”父皇竟没有问罪，还让自己身兼大任，孟泓恪的心里泛起波澜，可又想到父皇当年处理母后和吴侯府之事。不禁觉得这就是权谋之计，皇子亲自统领大军鼓舞士气，振奋朝野，便不再多想。回过神来听沈将军说话。
沈青是外祖父的得意门生，会用兵，善谋略，而立之年已是建功赫赫，自吴侯爷逝世后，这齐国的兵马半数由他指挥。今日父皇派他来协助自己，看来外祖父是费了些心思。
孟泓恪顾不上休息，便要同沈青去巡视军营，一方面犒劳艰苦作战的边军将士，一方面交代当前情况，商讨下一步作战计划。
刚走到边军营地门口，一位老妇便冲了上来，哭天喊地地要奕王还他儿子命来。边哭还边拉扯着孟泓恪的衣袖，沈青和随行的士兵看到此情况都吓了一跳，且不说军营重地严禁有女人出没，这拉扯得可是嫡长子啊！连忙将老妇拉开，推推搡搡之间，老妇竟扯破了孟泓恪的衣袖，抓出两三条血道子来，鲜血直往外渗。
孟泓恪并没有在意，而是耐心地安抚着老人家的情绪，还把她请到大帐里细细听她诉苦。旁人几次插嘴想让孟泓恪先去处理下伤口，都被孟泓恪用眼神制止。吴伯听说了也急忙赶来相劝，可是一点用都没有。
大半个时辰过去了，老妇人才平静了些情绪。原来她家独子充了壮丁，在刚刚结束的战事里不幸身亡，家里本就他们母子相依为命，儿子离世就如五雷轰顶。“我可怎么活啊……”老妇捶胸顿足，泪如雨下，后悔当初没有拉住儿子。
孟泓恪愤然起身，大声呵斥：“差役们怎么办得事！独子怎可参军？”办事的差役吓得哆哆嗦嗦地，连连扣头，求奕王饶命，又委屈地解释道：“琊州告急，招募壮丁时也就没考量，小的绝对没有强迫他们，他们都是自愿的”
“哼！办事不利还敢狡辩！来人，拖下重打三十军棍，以儆效尤！”孟泓恪一听差役想要推责，瞬间怒火填胸！众人在旁边看得面面相觑，沈青却一旁低头思索着什么。
“大婶，你放心，汝子为国家尽忠，必不会亏待。”说着，令人拿来二十两白银，递到老妇手里，拍着她手背说道：“这钱你先拿去，为儿子安排后事，以后每年来府衙领白银五两。”老妇哪里见过这么多的银子，连连高呼“奕王千岁”退出了军营。
“殿下！”吴伯在一旁按不住了，埋怨道：“哪有这样打赏的，若其他人知道了，家家户户都来索要，非得吃空了琊州府不可！传到京城里，指不定又惹出什么腥风血雨”
孟泓恪铁青着脸，并不理会。在他看来，人家为国家奉献了生命，家里条件又不好，国家就应该好生待之。倒是沈青满脸疑虑，上前问道：“是谁去通知家属士兵身亡的？”孟泓恪缓过神来，不假思索回答：“崔统领去的，他是琊州世袭边军，对琊州熟，便让他去通知的。”沈青刚要开口发问，只见孟泓恪踉跄了几步，扶住额头。“殿下……殿下……”众人刚围上扶助孟泓恪，人便晕倒了过去。
