“豊”是“礼”的本字。豊，甲骨文图B=图A（像许多打着绳结的玉串）+图C（ 壴，有脚架的建鼓），表示击鼓献玉，敬奉神灵。如孔子曾感叹说：“礼云礼云，玉帛云乎哉! 乐云乐云，钟鼓云乎哉! ”正反映出古代礼仪活动是以玉帛、钟鼓为代表物的。 金文（图D）承续甲骨文字形。当“豊”作为单纯字件后，有的金文（图K）再加“示”（图G）（祭祀）另造“礼”，强调“礼”的“祭拜”含义；同时误将“玉串（图F）”和“建鼓”（图H）构成的金文（图D），拆写成“曲”（图I）和“豆”（图J），玉和鼓的形象消失。”关于“豊”字，后代形体变化较多，如汉代时有“图T”、“图S”、“图U”等多种写法 [6] 。有的金文（图L）加“酉”（图P）（酒）另造“醴”，表示以美玉、美酒敬神。籀文（图K）综合将金文字形（图E）和（图L），采取金文字形（图E）中的“示”（图G），采用取金文字形（图L）中的“酉”（图P）（酒），并以“水”（图O）代替“酉”（酒）（图P），大大简化字形。造字本义：动词，击鼓奏乐，并用美玉美酒敬拜祖先和神灵。篆文（图Q）承续金文字形。俗体隶书（图R）误将籀文字形中的“水”形（图O）写成“乙”形（图M）。
中国传统注重礼教，重读经典《资治通鉴》，我们来看看礼的重要性。
臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。天子最大的职责就是注重礼教，礼教的前提是本分，本分的前提是名义。看司马光如何一步一步来进行论证。
夫以四海之广，兆民之众，受制于一人，虽有绝伦之力，高世之智，莫敢不奔走而服役者，岂非以礼为之纲纪哉！礼是一个国家的纲纪。故曰：天子之职莫大于礼也。天子最大的职责就是注重礼教。
《春秋》抑诸侯，尊周室，王人虽微，序于诸侯之上，以是见圣人于君臣之际，未尝不惓惓也。孔圣人也特别注重礼。是故以微子而代纣，则成汤配天矣；以季札而君吴，则太伯血食矣。然二子宁亡国而不为者，诚以礼之大节不可乱也。故曰：礼莫大于分也。礼教的前提是本分。微子和季札宁可亡国也要固守自己的本分。
夫礼，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事。非名不著，非器不形。名以命之，器以别之，然后上下粲然有伦，此礼之大经也。名器既亡，则礼安得独在哉？昔仲叔于奚有功于卫，辞邑而请繁缨，孔子以为不如多与之邑。惟名与器，不可以假人，君之所司也。政亡，则国家从之。卫君待孔子而为政，孔子欲先正名，以为名不正则民无所措手足。夫繁缨，小物也，而孔子惜之；正名，细务也，而孔子先之。诚以名器既乱，则上下无以相保故也。夫事未有不生于微而成于著。圣人之虑远，故能谨其微而治之；众人之识近，故必待其著而后救之。治其微，则用力寡而功多；救其著，则竭力而不能及也。《易》曰：“履霜，坚冰至”，《书》曰：“一日二日万几”，谓此类也。故曰：分莫大于名也。名正言顺，防微杜渐，本分的前提是名义。
昔晋文公有大功于王室，请隧于襄王，襄王不许，曰：“王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所恶也。不然，叔父有地而隧，又何请焉！”文公于是乎惧而不敢违。正面论证，周幽王、周厉王时期虽然礼纪朝纲土崩瓦解，周文王、周武王开创的政权还能绵绵不断地延续下来，就是因为周王朝的子孙后裔尚能守定名位。
或者以为当是之时，周室微弱，三晋强盛，虽欲勿许，其可得乎？是大不然。夫三晋虽强，苟不顾天下之诛而犯义侵礼，则不请于天子而自立矣。不请于天子而自立，则为悖逆之臣。天下苟有桓、文之君，必奉礼义而征之。今请于天子而天子许之，是受天子之命而为诸侯也，谁得而讨之！故三晋之列于诸侯，非三晋之坏礼，乃天子自坏之也。反面论证，是周天子自己坏了礼教，才导致周室的完结。
呜呼！君臣之礼既坏矣，则天下以智力相雄长，遂使圣贤之后为诸侯者，社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽，岂不哀哉！
在现在这个重视竞争的时代来看，可能很多人不一定会完全赞同司马光的观点，他们可能会觉得礼不是那么重要或者不适合现在这个时代，但实际上，在中国传统文化的骨子里，礼的确是很重要的一件事情，礼往往就存在于一些细微之处，然而礼的细微往往能起到防微杜渐的效果。名正言顺、坚守本分、谦谦有礼才能有一个和谐的社会。
