柑橘作为世界上产量最大水果农作物，在人类的历史进程中扮演着重要角色。
柑橘是芸香科柑橘属成员的总称，其中包含着，柚子、橙、桔，柑等等，柑橘属中大部分来源于中国，在如今亚洲，非洲，欧洲，美洲等都有广泛种植。
柑橘是——
世界最大水果作物，占总产量的1/5；
也是继小麦、大豆、棉花、玉米后第五大贸易农产品；
世界最大果汁饮料产业，占总产量的2/3；
世界最大水果罐头产业，占总产量的2/5；
世界最大天然香精油，占总产量的1/3；
英国近代生物化学家和科学技术史专家---李约瑟评价中国柑橘：
“柑橘从中国的对外传播是一段史诗般的故事”
香橼出国
柑橘大家族中最早出国深造的便是，最不受重视的柑橘"香橼"，香橼果肉无色，近于透明或淡乳黄色，爽脆，味酸或略甜，有香气。
香橼大约在2世纪时期香橼由阿拉伯人传入中亚地区，在以色列，犹太教的传统节日住棚节中，香橼被称为圣果。
到了古希腊时代，亚历山大远征军将香橼带入地中海地区。
此时的欧洲喜爱食物味道偏苦偏酸，再加之欧洲人饮食习惯常常需要酸味帮助消化，香橼恰逢其时的出现，就常被制作成调味汁，在法国南部的餐桌上被大量地使用。
到了11世纪左右，柠檬，柚子、桔子等等开始由阿拉伯人大批量传入地中海地区。柠檬是香橼与酸橙结合产物，原产于说法不一，流传最为广泛的说法是来自喜马拉雅山南麓东部地区。
时代变幻柠檬代替香橼
随着生活质量的提高，欧洲人的口味由酸苦，逐渐变为酸甜。
由于香橼太过苦涩逐渐退出历史舞台，而酸味柔和的柠檬逐渐引领"潮流"。又由于柑橘类对于地中海气候较为适应，欧洲各地大量种植，到了12世纪左右柑橘便成为欧洲寻常百姓家常见果树。
脐橙与葡萄柚的来源
地理大发现之后，航海家们把当时欧洲已有的柑橘品种带到了美洲，其中就包括甜橙。
美洲的加勒比群岛、巴西等地，纬度偏低，气候比地中海地区要炎热得多。
这些柑橘品种在适应当地气候的过程中，自然而然地会发生变异和杂交。由此产生了葡萄柚和脐橙。
到如今葡萄柚与脐橙到早已成为柑橘类产量最高的品种。
脐橙在世界柑橘产量中总是占据第一，而葡萄柚也紧随其后。
而巴西也成为脐橙生产大国，橙汁更是享誉世界！
在柑橘类向欧洲的传播过程中，柠檬更是立下了不世之功——解决了坏血病：
5世纪时，一位名叫"林特"的船医正对换上坏血病的病人束手无策时，遇到了装满柳橙与柠檬的船队。而后林特发现吃了柠檬的船员，坏病人居然奇迹般的痊愈了，在几次实验之后他发现柠檬对于坏血病有这么明显的改善功效。而英国海军规定水兵入海期间，每人每天要饮用定量的柠檬叶子水，两年后英国海军中的坏血病就绝迹了。因此英国海军也常趣称自己为"柠檬人"。
国内柑橘现状
让我们将时间的指针扳回现在，作为柑橘类的发源地中国柑橘，产量与种植面积早已达到世界第一，同时在种植面积上超越苹果成为中国第一大水果农作物。
但是国内柑橘也存在单棵产量不足、水果深加工赶不上国外等等问题。但是随着国内种植与技术发展，柑橘行业未来的前景将越来越好！
