我们都知道，明朝的开国皇帝是朱元璋。登上帝位后的朱元璋，为了稳固政权，十分害怕宦官专权。但谁曾想，明朝的宦官却把持朝政最久，握权极大，明朝也因此被史学家们称为“中国历史上最大的太监帝国”。朱元璋是否做错了什么?下面，请跟随着小编的脚步来看看。
其实，明太祖朱元璋深知汉唐时宦官的专权情形，所以极力采用抑制宦官的原则。洪武十七年，朱元璋特意铸了一块铁牌，悬挂在宫门上。铁牌上写着：“内臣不得干预政事，犯者斩。”宦官的权力从此被彻底打压，不仅不允许干预朝政，更不能与官吏串通一气，甚至连置产业的权利也没有。此外，朱元璋除了不允许他们兼任外臣的官职外，官位也抑制在各省次官之下，最高的职位是四品，这个制度可能是沿袭唐朝的制度。同时为了避免宦官与外界的沟通，朱元璋禁止外部的所有单位与宦官有公文书信的往来。
那朱元璋充满信心而计划周密的宦官抑制政策为何会轻易被推翻呢?其中有何错误?事实上，并不是宦官抑制政策本身不好，而是有更深一层的原因引起的连锁反应，才使宦官抑制政策最终以失败告终。朱元璋虽然模仿汉髙祖除掉功臣，只封自己的子孙为王，但是关于其他的事情他就不知该如何处理了。
而在使用宦官这个问题上，打破种种禁令的其实是朱元璋自己。这一点首先体现在宦官人数的急剧膨胀上，尤其是到了他统治的中后期，宦官的人数基本呈阶梯式增长。宦官机构及其官职设置变动频繁，宦官数量不断增加。在洪武年间，明代宦官机构及官职设置就已基本形成定制。
到了明成祖朱棣手中，他不仅不再警惕宦官，而且开始把宦官视为心腹。“内臣不得干预政事”被悄悄地改为内臣不得擅自做主。顺便提一句，虽然朱棣任用宦官是为了夺取政权并稳固自己的江山，但却让明代的宦官悄悄迈开了问鼎权力巅峰的第一步。
到了朱棣的孙子宣宗朱瞻基上位后，更是直接采取了一项措施，在宫中设立“内书堂”，用今天的话来说就是宦官学校。本来读书习字，传授知识是好事，但却无意中打开了葬送大明朝的潘多拉魔盒，他让这些太监们学会了知识，犹如如虎添翼，更能在关键时刻运用筹算智诈，欺君作奸。
总之，明代宦官势力之所以越来越大，其实是因为皇帝为了巩固皇权，给予宦官极大的权势，赋予宦官诬告免罪的特权，让他们得以借助特务机关，实行恐怖政策造成的。而论源头，还是朱元璋晚期统治策略有误，致使宦官势力开始探头。有句话叫做物极必反，或许前期打压的有多厉害，后期宦官专政才会有多泛滥。这也是值得人深思的一点，你认为呢?
