相对女孩而言，男孩的发育要晚。女人以7年为一个生命周期，随着肾气的充盈与衰弱而出现身体上的变化，而男人则以8年为一个生命周期。
8岁是一个男孩子成熟的第一阶段，在此阶段肾气逐渐充实。《素问·上古天真论》中提及“丈夫八岁，肾气实，发长齿更。”也就是说男子到了8岁时，随着肾气的充实，头发开始茂盛，牙齿也开始更换。
前面提到女孩7岁时为“齿更发长”，男孩却正好相反为“发长齿更”，为何男女的顺序是不一样的呢？头发是主生发的，牙齿是主收敛的，所以男子先生发后收敛，女子则先收敛后生发。
8岁以后，男孩子的头生长速度很快，几乎每周都会有一个新的变化，如果不理发就会变得毛毛糙糙很难看，这其实正是精血充盈的表现。
相应的，如果男人出现了脱发、谢顶、头鬓斑白则是精血衰弱的表现。除了头发的变化，男孩子的乳牙也开始脱落，换成新牙。这时肾气弱的孩子乳牙可能换不全，或者有些该掉的牙齿没有掉。这时父母就要给孩子补充肾气了。
为了让男孩子将来能成为一个身体健康的男子汉，父母在孩子小的时候就要为其补充肾气。
“苦健肾”，父母平时可以炒一些焦黄的坚果，不管是对小孩儿还是对老人，都有好处。核桃也是补肾气的好手，食用的时候可以先烤熟核桃，然后剥去外层的小薄皮吃，也可以用盐水煮核桃，对于肾气不足、不实的小男孩滋补效果不错。
有些人会觉得，8岁就开始补肾是不是有点儿为时过早。如果从养生的角度来看，越早补肾就越有利于帮助孩子打下一个好的身体基础。在生命的初始肾气就旺，男孩子的一生也会更加顺利。否则，小时候就肾气不足，等长大了再补，可能就来不及了。
另外，这时候的男孩儿正是爱吃零食的时候，家长要注意别让孩子吃太多甜的食物，因为甜味的东西对肾气的伤害很大。肾功能不好的孩子少吃糖或者干脆不吃糖。
