“你别难过了。”瑞年说，“以后日子还长着呢！”
“可是他真的还不想走呢……”
蔓青已经醒来了，小脑袋从美娟的肩膀上方伸出来，张着嘴朝瑞年笑了一下，乌溜溜的眼珠子转得舞欢。瑞年也给他笑一下，然后说：“美娟姐，蔓青蛮乖哦。”
后来，瑞年又帮房美娟把柴草捆好，并帮她肩回了家。戴着狗尾巴帽子，呆呆站在场院里的扣儿，一见到瑞年，就登登跑过来，仰头笑问：“表叔，我妈、我姑都说我大出远门了，你见他没有？他啥时回来呢？我想叫我大给我买水果糖吃呢。”
“我……”瑞年欲言又止，却赶忙将那捆柴草搁到了场院边的核桃树下，那儿已堆了好几捆柴草，想必都是房美娟割的。梅子也割柴，可是瑞年知道，她割的柴都是码在房后头的柴草垛里，从来不在别处搁的。瑞年回转身时，却见扣儿仍然瞪着双眼，静静地望着他。
他便走过去，弯下腰来，将扣儿帽子上垂到额际的小铃铛摇了摇，淡淡一笑说：“这铃铃响得好听不？”
扣儿却又问：“我大为啥不回来呢？”
房美娟赶紧上前拉住大儿子的手说：“你大快回来了，快回来了。”又转向瑞年，勉强笑笑：“多亏你帮忙，要不，那捆柴我还不好势反的。屋里现在也恓惶得很，我妈下不了床，我大身体也不太好，我呢，又叫两个娃给缠住。屋里只有梅子算是硬棒劳力了……”
瑞年顺势问道：“梅子上工去了吧？”
房美娟嗯了一声，说：“梅子身体倒还好，害得你操心。”又说：“你到屋坐会儿吧，我给你烧口水喝。”
瑞年望了望那虚掩着的大门，摇了摇头说：“过一会儿再来坐。”默默转身朝自家场院里走去。
离放工还早。
郭瑞年张望了一眼那紧锁着的大门后，便懒懒的卸下铺盖卷，放在房檐坎上。然后就在两个门墩底下分别摸了摸，却并没有钥匙，两边门墩与墙之间的缝隙里也没有钥匙。
他见没办法开门，就只好坐在铺盖卷上，耐心等待起来。
那几只鸡缩头缩脑的站在屋檐下，有的是双脚站着，有的则蹴起一只脚，单脚站着。它们都纹丝不动，眼睛却都直勾勾的看着远方。不知它们是不是也在等着什么？
由于连日的劳累，加之又走了那么远一程路，瑞年也确实有些乏困了，坐着坐着就不由自主的靠在了墙上，不知不觉间走进了梦乡。
