寇恂字子冀，是上谷郡昌平县人，世代都是名门望族，寇恂年轻的时候，曾在郡里担任功曹，得到了当时的太守耿况的器重。
义正言辞，君子之风
王莽灭亡后，更始帝登上帝位，派使者去收服郡国，并说明先投降的人就保存他的爵位。于是寇恂跟随耿况，在上谷郡的边界上迎接使者，耿况把印绶交给使者后，过了一个晚上，使者还没有归还的意思。寇恂于是带兵去面见使者，请求把印绶还给耿况。
使者说我是天子的使者，功曹想要难道想威胁我吗？寇恂说我不敢威胁你，只是担心你的计划不周全，现在天下平定，国家的信用未立，您接受君王之命，带着符印俯视四方，郡国的人都伸长了脖子，竖起耳朵，望风而动，准备归顺，如果刚登高位就背信弃义，怎么能起到收复人心之效呢？反而会催生叛离的裂痕。
见使者还没有归还，寇恂让人代替使者传令，将耿况叫到馆驿，并从使者手中拿到印绶交给耿况，使者想敲诈勒索的意图无法实现，便顺水推舟用更始帝的名义，正式任命耿况为郡守。
审时度势，归附光武
等到王郎起兵的时候，派将士攻取上谷郡，督促耿况火速发兵，寇恂劝谏道王郎的邯郸突然兴起，还不值得信任和归顺，过去王莽当权的时候，难以对付的人只有刘刘演，现在听说刘秀就是刘演的弟弟，尊重贤才，善待世人，世人大多归附于他，我们也可以去投靠他。
耿况很担心的说，王郎现在兵力强盛，以我们的力量无法抵抗，该怎么办呢？寇恂说现在上谷郡兵精粮足，张弓持剑的骑兵有万人，凭借大郡的实力，可以自由的选择去向。我请求您派我到东面去联合渔阳郡，齐心协力共同抗敌，这样邯郸就不难对付了。
耿矿同意了寇恂的计划，就派寇恂到了渔阳郡，谋划与彭宠结盟的事宜，寇恂从渔阳郡回来到了昌平县，袭击了邯郸来的使者，并杀死了他，抢夺了他的军队，然后和耿矿的儿子一起到南边的广阿投靠了刘秀，刘秀任命寇旭为偏将军，封为承义侯。从此寇恂跟刘秀攻打群贼，并多次和邓禹谋划计划，邓禹认为寇恂是个奇才，便送上牛酒，和他一同痛饮交欢。
镇守河内，萧何之能
刘秀向南平定了河内以后，更始帝刘玄的大司马便带领重兵据守洛阳，此外还有并州没有平定。刘秀对河内太守的人选感到为难，便问邓禹说，众将领中可以派谁去镇守河内？邓禹说过去高祖刘邦让萧河镇守关中，就不用再担心西边的事了，所以能够专心致力于山东的事务最终成就大业。
现在河内黄河环绕，固不可摧，人口殷实，北通上党，南邻洛阳，寇恂文武双全，有管理人民、整治军队的才能因此除了他没有人可以派遣。
于是刘秀任命寇恂为河内太守，履行大将军的职务，刘秀说河内富庶，我要依靠它来发展势力。过去高祖留下萧何镇守关中，现在我委任您管理河内，转运军需，补给军粮，训练好士卒战马，防备其他势力的入侵，不要让他们向北渡过黄河。
刘秀接着就向北征伐燕代两地，寇恂下达文书到各个属县，讲武练兵，演练射箭，造了一百多万只箭，饲养了两千匹战马，收了四百万斛的租赋，全部送给了军队。
抢占先机，守土有责
朱鲔听说刘秀北伐而河内孤例，就派了讨难将军苏茂，副将贾疆带领三万多人渡过黄河攻击温县。檄文一到，寇恂迅速带兵飞奔出城，并下达文书通告各属县一齐出兵到温县之外会师。军中的官员都劝寇恂说洛阳的部队正渡过黄河，队伍前后连绵不绝。应该等我们各路队伍全部集合完毕才可以出击，寇恂回答说温县是河内郡的屏障，丢掉温县整个河内郡就守不住了，于是火速赶到温县。
第二天两军交锋，偏将军冯异派来的援军及各属下的部队适时赶到，四方兵马旗帜，旌旗遍野，后续命令士兵登上城头擂鼓呐喊，高呼刘秀的部队来了。一举击败了苏茂的部队。随后寇恂和冯义的部队渡过了黄河回到了河内，从此洛阳震动惊恐，连大白天都要紧闭城门。
刘秀听说河内被攻破了万分焦急，不一会儿寇恂的捷报就传来了，他非常高兴的说，我早就知道寇恂是可用之才？将军们都来祝贺，顺势劝刘秀即位，于是刘秀正式登上皇位。
尽职用心，亲眷用命
那时候军中食物极度缺乏，寇恂用人力车和两匹马拉的车运输粮食，运送的粮食都前后相连，连绵不绝，光武帝刘秀多次下策书慰问寇恂。
寇恂的同窗茂陵人董崇对寇恂说，皇上刚刚即位，四方还未平定，而你身为诸侯，此时却占据是大郡，在内深得人心，对外又大败苏茂，威震四方功名远扬，这正是小人嫉贤妒能制造祸端的时候。过去萧何镇守关中，领悟了召平的话后，派兄弟亲族上前线，现在您所统领的都是同宗族的兄弟，是不是应该以前人为借鉴呢？
寇恂认为他说的很有道理，就称病不再过问政事，光武帝准备攻打洛阳，先到河内郡，寇恂请求随军出征，刘秀并不同意，他说寇恂还要镇守在河内郡，为自己守住这个最稳固的大后方基地。于是寇训编排自己的亲族兄弟带上精锐骑兵，充当了光武帝刘秀军中的前锋，刘秀非常高兴，把他们都加封为偏将军。
退避三舍，谋国无私
执金吾贾复在汝南郡，他的部将的颍川杀人，寇恂就把他逮捕关进了监狱，当时的刑法还算比较宽容，而寇恂却在集市上当众杀了这个人。贾复深以为耻，想谋害寇恂。
寇恂退避三舍不与之争，面对劝谏自己人，提到了战国时期蔺相如与廉颇的将相之和，为国家大义，小小的个人恩怨一定要放在脑后。后经光武帝刘秀的调解，二人摒弃前嫌成为了莫逆之交。
釜底抽薪，制服高峻
寇恂的谋略比之张良也不需多让，光武帝刘秀攻打高峻镇守的高平县第一城，高峻坚城固守、拒不投降。于是光武帝便让寇恂去劝降，寇轩带上光武帝的诏书到了第一城，高峻派军师皇甫文作为使者出城，言词礼节都很不顺畅。
寇恂大怒，准备杀了皇甫文，大家都劝说高峻有万人且绝大多数都是能开硬弓的箭手，现在想要招降却杀害他的使者恐怕不行。寇恂不答应，直接就把使者皇甫文杀了，然后派他的副手回去告诉高峻，军师无礼被杀，想投降就快点，不想投降，就请固守在城中吧，高峻惶恐不安，当天就砍开城门投降。
众人不解其中之意，寇恂息说高峻无能之人，其谋略多得于皇甫文的谋划，今日我杀皇甫文，高峻没有了智囊和脊梁，怎么可能还会继续抵抗？
广施恩泽，不为虚名
寇恂精通诗书之礼，十分注重个人的修养。他经常把自己的俸禄拿出来馈赠给亲朋好友和手下的将士，并说我能获得今天之地位和功绩，全得力于大家的帮助和指点，所以世人皆认为他有宰相的器量，虽非宰相之位，确有宰相之能。
一个人的历史，一家之言。
