《三国演义》青梅煮酒论英雄故事中，刘备装作胸无大志，胆小如鼠。
东汉末，曹操挟天子以令诸候，势力大；刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关云长和张飞蒙在鼓中，说刘备不留心天下大事，却学小人之事。
一天，刘备正在浇葱，曹操派人请刘备，刘备只得胆战心惊地一同前往入府见曹操。曹操不动声色对刘备说，“在家做得大好事！”说者有意，听者更有心，这句话将刘备吓得面如土色，曹操又转口说，你学种菜，不容易，这才使刘备稍稍放心下来。
曹操说，则才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今天见此梅，不可不赏，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一会。刘备听后心神方定。
随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，大雨将至，曹操大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，请你说说当世英雄是谁，刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。
曹操此时正想打听刘备的心里活动，看他是否想称雄于世，与是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”刘备问，谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！”刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子，也不知不觉地掉下地下。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。
曹操此时才放心地说，大丈夫也怕雷吗？刘备说，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？刘备经过这样的掩饰，使曹操认为自己是个胸无大志，胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。
其实《华阳国志》里还讲了酒席之后的故事。
曹操酒醒后也意识到自己失言，派人偷偷观察刘备的动向，结果发现刘正在带着仆人剥葱，曹操于是放心了，说你刘大耳朵也不过如此。
然后就在剥葱的这天夜里，刘备一溜烟跑掉了，借着阻击袁术的名义，干掉了徐州刺史车胄，开始对抗曹操。
这应该是韬光养晦最好的例子了。
据以上记录和《三国演义》电视剧的表达，刘备当时应该是在菜园子里挑粪淋葱，煮酒论英雄后又装模作样的在和仆人择葱、剥葱。
他玩的应该是是剥葱“装蒜”！而不是猪鼻子插葱——装象。
“装蒜”又是怎么来的？相传清朝乾隆皇帝一年春天到南方某地巡查，看到地里一片青蒜长得绿油油，齐整整，便顺口称赞了一番，翌年冬去又去巡查，可惜这一季节青蒜尚未长出。为了讨好皇帝，当地官吏差人把许多水仙移植到一起，远远望去其叶子酷似青蒜，乾隆看后果然赞不绝口，这位官吏也因此得以升迁。打这以后，人们就把弄虚作假或不懂装懂嘲讽为“装蒜”了。
看来，不论是三国时期的奸雄曹操，还是康乾盛世的皇帝乾隆，都是被葱（聪）给装蒜骗了。
其实，要把葱啊、水仙啊、蒜啊一眼看清楚还真不怎么容易。他们好像都是石蒜科的科员，只是，水仙没有葱蒜的刺鼻的气味。如果当初乾隆深入田间这么一闻，当地造假的官员恐怕就不是冒着掉脑袋的危险升迁了。
幸运的是，曹操好歹总是过于自信。
遗憾的是，乾隆终归只是走马观花。
