生活中，我们有时会感觉某个人明明有潜力，但是表现出来的能力很一般，这是怎么回事呢？
人的能力分为表现出来的和没有表现出来的两种，没有表现出来的就是潜力。潜力是内在的没有发挥出来的能力，也就是人类原本具备却没有开发、表现出来的或者忘了使用的能力。
每个人都带着成为天才人物的潜力来到人世，也带着幸福、健康、喜悦的种子，每个人都是如此。人脑与生俱来就有记忆、学习与创造的巨大能力，你我的大脑也一样，而且我们的能力比我们所能够想象的还要大得多。
大脑内部有上千亿个神经细胞，人们对它的研究还只是冰山一角，人脑的运作机制令人敬畏，难以捉摸。很多时候，不是我们做不到，而是我们认为我们做不到，于是我们就真的做不到了。
阻碍潜力发挥的原因
现在，请你想象一个你熟悉的同事，你认为他没有发挥出最佳水平，你认为他没有达到应有的绩效水平，你认为他有潜力但没有发挥出来，原因会是什么？
下图的黑箱里面会是什么？
是什么在阻碍潜力发挥？
你的答案可能是：努力、环境、运气、领导、家庭、信心、兴趣、老师等等。
我们可以把阻碍一个人潜力发挥出来的因素分为两类：内部的和外部的。内部的是自己可以控制的，如努力、信心、兴趣等，这类的因素的特点是自己可以控制，是我们应该重点关注的，是如果我们愿意，自己可以改变的。外部的是自己控制不住的，如环境、领导、运气、家庭、老师等，这类因素我们只可以影响甚至影响都影响不到，不受你的控制，这类的因素了解就好了。
成功的秘密是，这是一个经研究证实的秘密，多年对不同文化，不同地方，不同年龄的成功人士的研究。这个秘密是乐观，热情和勤奋，纵观历史，你很难找到哪个成功人士，是不具备这三个品质的：乐观，信念，坚信他们能做好，坚信他们能成功；热情，热爱他们从事的事业；并且勤奋工作。
──塔尔.沙哈尔哈佛大学《幸福课》
真正阻碍着我们潜力发挥出来的因素可以归结为三个：信念、热情和勤奋。这三个因素都是“软”的因素，是我们自己可以控制的，自己可以改变的。
信念是认为是事实或者必将成为事实，是对事物的判断，是坚信不移的想法。沙哈尔在谈到第一个成功的品质时用的是乐观，我认为信念更贴切一些，乐观容易让人想到顺利，而忽视过程中的困难，而这样的乐观很可能是暂时的；信念是相信自己可以成功，同时要看到过程中的困难，要持久得多，相比乐观也更符合我们的思考习惯，因此我用信念来替代乐观。
热情指人参与活动或对待别人所表现出来的热烈，积极，主动，友好的情感或态度。热情可以是从兴趣，信仰，使命感，责任感等来产生。我们常说“兴趣是最好的老师”，就是因为在有兴趣的情况下，人会集中全部精力，更投入的去做一件事，可以持续更久，遇到困难时反而可以激起斗志，愿意为克服困难而更加努力，投入更多的时间和资源，甚至放弃自己本来在意的东西。
勤奋是认认真真，努力干好一件事情。勤奋，不仅是身体上的勤奋，更是精神上的勤奋。身体上的勤奋我们可以逼迫自己或者别人，但精神上的勤奋一定是自愿的，也是更高层次的勤奋。
信念、热情和勤奋的关系
梦幻1英里
从上个世纪初开始，无数人梦想着完成这个看似不可能完成的目标，即4分钟内跑完1英里。1945年，瑞典人根德尔·哈格跑出4分1秒4的成绩，八年过去了，依旧没有人如此接近这个目标。
在四分钟以内跑完一英里，被认为是不可能的，医生、生理学家、教练认为人类能力极限，是四分钟跑一英里。而跑手们证明了这一点。
罗杰·班尼斯特，牛津大学学生发誓自己要成为第一个突破4分钟极限的人。利用他的医学知识，他独自训练着，刻意地远离那些控制着这项运动的教练。
1954年5月6日，牛津，刮着寒风。班尼斯特冲过终点线3分59秒04，这轰动一时，登上全世界的头版头条。“科学遭到挑战”“医生遭到挑战”，“不可能成为可能”，它成为梦幻一英里。
六周后，澳大利亚人John Landy，3分57，第二年，37人四分钟内跑完1英里。第三年，超过三百人。
班尼斯特在解释自己为什么要跑步时说道：“我们跑步是因为我们享受跑步的感觉，这几乎是情不自禁的。社会和工作给我们强加越多的限制，那么跑步就越能让我们感受到一种情感的释放，对自由的向往。人类的精神就是永不服输的精神。”
成功是信念、热情和勤奋三者共同作用的结果，缺一不可。如果缺失，那么成功不可持续。对班尼斯特来说，他坚信自己能够跑进4分钟，为了避免受当时主流观念的影响，他独自进行着训练；他喜欢跑步，享受着跑步的感觉；而且他还进行着刻苦的训练。
我认为信念、热情和努力的影响比例应该是50:30:20。在三个要素中，勤奋是最显性的，并且当一个人有了信念和热情之后，勤奋往往是必然的；热情其次；信念是隐性的，最不容易被发现。在人们通常的认知中可能存在两个误区。
误区一：忽视信念
因为信念是隐性的，最容易被忽视。
当我们看到自己的孩子学习有问题时，最容易找的是那个显性的要素──“勤奋”，我们会批评他不够用功，会告诫他要努力，让他投入更多的时间在差距较大的科目上，给他安排补课。所有这些都在强迫他身体上的“勤奋"，因为我们根本没有找到问题到底出在哪里，所以最终的结果往往是越补越差。好一些的家长会考虑兴趣的问题，找到孩子最感兴趣的点在哪里，去培养孩子的兴趣。其实孩子最大的问题很可能是那个隐藏得最深的“信念”问题，他不相信自己可以学好这门功课，甚至不相信自己可以成绩优秀，不相信自己有潜力。
当孩子的信念出了问题时，他的努力仅仅是身体上的勤奋，甚至他是在用身体上的勤奋来补偿父母的期望，这反而加深了“做不好”这个信念，处于螺旋形下降的漩涡中。他需要父母真正的帮助，需要外力把他拉出漩涡，而不是把他在漩涡里推得更深。
孩子补课应该怎么补？有人说应该补他最强的那门功课，通过让这科成为同学中最棒的来带动其他功课的提高。这里补的就是信念。
当你的孩子有问题时，请仔细的思考一下应该怎么办，问题究竟出在哪里，别被表面的现象掩盖掉问题的实质；当你的下属绩效不达标时请仔细观察、思考究竟该怎么办；当你没有达到预期时请内省自己，究竟是哪个因素需要改进。
最大的自我相信，自己能改变和完善自己，这个信心就足以让他们心想事成。
──马丁.塞利格曼《认识自己，接纳自己》
误区二：只关注信念
相信自己能做好这个“信念”因素远比另外两个重要，但并不是只要相信自己能做好就行了，这是另外一个误区。
沙哈尔反对过度强调信念作用的自助运动。“只要你想得到，只要你相信，你就能够做到”。“要有美好的希望，并全力以赴去追求，要有远大的梦想，并全力以赴去实现，要有宏伟的期望，并深信不疑”。
这些理念鼓舞人心，但有问题。它们只强调了某个因素，并将这个因素过分鼓吹，某种意义上我们的精神的确能创造现实，但是这不是全部，我们创造了现实，或者说是共同创造，还会被外界或者内在的因素影响。所以这只是等式的一半，而这些理念，传达的讯息往往言过其实，效果甚微，甚至可能会造成毁灭性后果。
一切因我而变，一切都由吸引力法则决定，这种说法短期内可能能让你，坚定信念，获得幸福感，但是长期来看，只会让人感到挫败，内疚，不快乐，离成功越来越远。因为如果我真的相信一切都由思考决定，这种想法就会成为我的心态习惯，只要有信心，钱就会滚滚而来，爱情就会降临于我，这抹杀了勤奋、坚忍不拔以及失败的作用，它们也是成功的因素。
信念？热情？还是勤奋？我们的问题出在哪里？我们应该从哪个方面改进？对照自己的目标，诚实的问问自己，答案你说了算！
本文刊载于《客户世界》2017年10月
