今天我来给大家介绍一本关于疾病与死亡的书，叫《当呼吸化为空气》。这本书的作者Paul Kalanithi本身就是一名癌症患者，这本书算是他的回忆录，他在书中写了他童年、青年时追寻梦想时对生命的感受与思考，以及在罹患肺癌后他是如何去生活、如何同家人一同面对的。
而比较不同的是，作者这位癌症患者同时又是一名医生，一名十分出色的医生。在这样身份的换转、患病前后巨大的落差下，保罗医生是以一种淡然的态度去面对的，他没有认为自己患病后就是一个废人，虽然癌症毁掉了他前半生的努力，但他没有放弃自己患病后的短暂的后半生，他积极配合治疗，同时忍着病痛在医院继续工作，他充实地度过着目标明确、意义深远的每一天。用保罗妻子的评价就是：“他没有故作勇敢，也没有怀着虚幻的信念，认为可以克服或者战胜癌症。他坦然真诚，自己本来规划好的未来变得无望，他表示悲痛，但同时又创造了一个新的未来。”保罗虽身患重病，但精神不倒。
对生命的探索
童年时保罗是在一个残酷而又奇丽的沙漠的环境中成长的，在沙漠中小时候的保罗喜欢把蚂蚁丢到狼蛛的窝边看它挣扎着逃走，以玩弄这些小东西为乐，或者在沙漠中到处探险，大自然给保罗带来某些原始的欢乐的同时，又无时无刻不让他体验着自然的残酷，世界是那么惊险，人是那么渺小，这或许是保罗一直以来想要探索生命意义的由来。
长大后保罗不断求知不断思索，探求着生命与世界，弃医从文是他对生命的一个转折，由理论思想转向了直面真实，而事实上医学中冷漠又温情，纠结又坚定，欢乐又痛苦，无常又冥冥注定的世界，或许才是最真实的生命的展现-------不管是医生还是病人，都在展示生命的真实面貌，残酷而美妙，脆弱却坚强，易变又力量无穷。
医生的世界
保罗在做了医生之后才发现，医生的世界是非常残酷的，医生看着疾病如何把俏皮可爱的孩子变成恶魔，把活色生香的人变成孤岛，把一个个美满的家庭毁掉，一遍又一遍看着生命在自己手中逝去，医生的自责与痛苦沉重到无法想象，但他们又必须立刻投入到下一场不知结局的战斗中，没有时间任你调节。而当医生见过太多痛苦与死亡而变得麻木时，一种道德上带来的自我厌恶又让他们喘不过气来，因为这与他们心中的道德刻度相悖，会有不少医生承受不了心理压力而选择自杀。
保罗对医生的真实生活的描述，让我们真正对医生这一职业有了正确的理解，而那些仍然奋斗在前线的医生们，值得我们给予他们最大的敬意。
病魔的到来
保罗是名优秀的神经外科医生，以优异的成绩从耶鲁大学医学院毕业，曾获美国神经外科医生协会最高奖，然而就在他快结束住院医师的生涯，即将获得斯坦福医学院外科教授职位并主持自己的研究室时，他忽然被诊断出肺癌。他即将到达人生巅峰，病魔却一把把他拖下，他失去了原本内定为他的职位，他失去了健康的身体，他前半生所做的努力与奋斗一朝就没有了意义，他的人生不再由他自己掌控，他只能在病魔的控制下苟且而活。
在这样巨大的落差，保罗消沉了一段时间，但他还是积极地想找回自己的生活，他努力地重回手术台，其实每一场手术对他的身体来说都是很大的消耗与折磨，但他忍受着身体的刺痛，在手术台前一站就是几个小时，努力地工作，他不认为自己得了病之后就不再是医生了，就算得了病，他也一样会继续工作，医生是他一生的工作，他会一直工作到他真的没办法工作的时候。他的每一天都是目标明确，富有意义的一天，仿佛癌症从没来过。
家人的支持
保罗与他的妻子露西非常相爱，虽然在患病前他们俩发生了一些问题，但在疾病面前他们一同面对，而且他们还决定生一个孩子，他们想要告诉对方未来是有希望的，保罗希望在他离开后孩子能够陪绑露西，让她不孤单；露西想要让保罗对未来充满希望，不要放弃，也希望孩子能成为保罗生命的延续。孩子是他们爱情的结晶，也是他们勇气与希望的结晶。后来孩子卡迪的出生使病重的保罗的余生充满了欢乐，保罗在书中有一段想传达给女儿卡迪的信息：
在往后的生命里，你会有很多时刻，要去回顾自己的过去，罗列出你去过的地方，做过的事。我衷心希冀，遇到这样的时刻，你一定不要忘了，你曾经让一个将死之人的余生充满欢乐。在你到来之前，我对这种欢乐一无所知。我不奢求这样的欢乐永无止境，只觉得平和喜乐，心满意足。此时此刻的当下，这是我生命中最重大的事。
死亡的到来
到了最后，保罗的生命不可避免地到达了尽头，他辞去了医生的工作，在家写作，到后来他连写作都不能继续了。保罗的离去是平静的，夜幕高悬的时候，他的嘴唇微微张开，合上两眼，深深吸了一口气，又长长地呼出，做了最后一次呼吸。
这本书是一本未完成的书，作者未写完书就已离去，但书中言辞恳切，情意深刻。保罗的妻子露西是最懂他的人，露西在后记中写道保罗写这本书的心声：“无论作为医生，还是病人，他一直都与死神面对面：检验、对抗和接受。他想帮助人们理解死亡，并直面自己必死的命运。”每个人都会有死亡的一天，都会在未来的某些时刻需要直面死亡，但战胜死亡的只有精彩的生命，只要每一天都目标明确、富有意义地度过，对生命的慷慨充满感恩，也就不再惧怕死亡。
