初夏来临，正是苦楝树开花的季节。
放学后，出校门，沿着学校院墙外的马路，铁蛋一路北去，时常从医院那栋小白楼门前路过，回他所住的校工宿舍。
四五点钟的太阳，仍高悬于天空。耀目的太阳光，正从路边高大苦楝树的嫩叶缝隙洒落，投下一地枝枝叶叶的碎影。这棵高大粗壮的苦楝树，甚至比医院的二层楼还要高出一截。看样子，大树该有些年头了。
那时，苦楝花已然怒放了起来。一朵朵淡紫色的小花，花蕾黑紫，花瓣粉白。那一簇一簇，一团一团的粉紫小花，成串成串，拥挤在一块。许是浅紫色的小花朵过于浓郁，以致连花朵下的嫩茎，亦被花瓣所遮掩，让人以为，那些粉白的小花，就如悬浮于枝头枝尾一样。
新出的嫩叶，刚刚长齐，算不上浓郁，依然露出黄绿的嫩色。而淡紫色的苦楝花，倒是全盛，散发出淡淡幽香。连大树周边的空气，也渗入了苦楝花的甜香气息，芳香馥郁，让人为之驻足。
“朵朵精神叶叶柔，雨晴香拂醉人头”。
眼前的苦楝花，着实迷人。可过不了多久，清香扑鼻的苦楝花，就会结成串串青色的小果。秋冬之时，青果变成金黄的小金铃。终于，几番风霜雪雨之后，那枯黄凋萎的苦楝果，纷纷从树上跌落：成泥，成枯朽的硬核，或成为另一棵苦楝树的种子......这都得看造化，更要靠苦楝果子自己努力和争取。
那情那境，站在那棵大苦楝树下，为观看苦楝花而驻足的铁蛋，或许，他因为苦楝果子最终命运之走向，让铁蛋想到了食堂的冯师傅----这个到大山里来讨生活的中年汉子，何尝不是苦楝树上的那一粒苦果.......
过去，学校厨房门前，有一口深水井，是学校唯一饮用水的来源。大伙的生活用水，全靠这口井里的水。为防人意外滑入井中，从地面往上，绕着井口的边沿，砌有六七十公分高的圆墙，多道安全屏障。
水井紧挨着山脚，山泉水充沛，泉水经年不息，即使到了干旱的季节，亦不容易见底。井深五六米的样子，碧水幽幽，常年深绿色，显得井深不可测。
铁蛋刚去学校时，对负责食堂的老冯，倒也没怎么留意他。偶尔，大哥会叫铁蛋帮忙，要他去学校食堂搬饭菜回宿舍。多半，在学校食堂那间低矮的小屋内，总能见着老冯的身影。他不是围着大铁锅翻炒还未炒熟的生菜，就是把已经炒好了的熟菜，按订餐人数的多寡，一 一分匀到小白碗里。
应对食堂那口大铁锅，可不是件容易的事，没几下真功夫，怕是应付不来。食堂的那口柴火土灶，火力旺，温度高，须得手脚利索。若反应慢了，锅里的饭菜定会糊得不成样子。老冯炒菜时，常围一蓝色的大花围兜，和一个农家媳妇一般，模样很是滑稽。老冯裹围兜的样子搞笑归搞笑，可他动作娴熟，手脚麻利得，与舞蹈表演似的，手中的大勺子，上下翻飞，来去自如，没几下功夫，一大盆滚烫鲜美的佳肴，便被他端上了大桌。
老冯长相特别。这个一脸络腮胡子的中年男人，双目炯炯有神。待他看人，习惯一动不动，定定地盯着你看，直到看得你发慌发毛为止，感觉要把人看透看穿。乌黑的眸子，深遂得很，总是那般深沉，感觉他掩藏了不少的心事。
这个犹如关东大汉的猛男，粗壮墩实，力气又大，五大三粗的轮廓，与一堵墙似的，若他定定站于你的面前，易给人压力。干活时，他那裸露出来的手腕与臂膀，比铁蛋的大腿，还要粗上几分。
那时，老冯仅四十几岁，比学校刚毕业不久的年轻老师，几乎大了一轮多，他的样貌又老成，所以大家叫他老冯。平日里，铁蛋很少见他露出笑容，一脸威严，颇有貌不可侵之势。老冯脸相凶，害得个子矮小的铁蛋，常会不由自主与其保持距离。
至于老冯其它特别之处，铁蛋没能看出。说实话，一个学校的厨子，多是平常之人。若其真有啥过人的本领，换谁，也不会去学校食堂做个起早贪黑的伙夫。学校食堂的厨子，劳心劳力，工资低不说，没几人能瞧得上，不受人待见也就算了，还易受人气。
正因如此，刚去学校不久的铁蛋，很少留意老冯这个不显山不露水的厨子。后来，经过一些事，铁蛋对这个看似普通的厨子，却觉得他不再是平常之人。
没来学校食堂做饭前，过去的老冯，是另一个较大乡镇响当当的角色。在铁蛋到柯树读书那年，老冯之所以与铁蛋一样，也来到柯树的大山里，纯粹是他人生的一次意外，是他自我的一次人生救赎。
恐怕连老冯本人，亦会持此见：他从未想过，有朝一日，自己居然会到柯树的山村学校来，成了食堂一师傅。这是对他过去人生的否定，颇具讽刺之味，极其邪门之事。
两个月后，当地新鲜嫩辣椒陆续上市。时不时，老冯便会买些嫩辣椒回来，做成青辣椒炒肉，给大伙尝鲜。让老师们啧啧惊奇的是，老冯做的辣椒炒肉，比大餐馆的这道菜，还要美味十分，常让年轻的老师欲罢不能，胆量大增，大呼过瘾。
一次，与铁蛋共处一桌子吃饭的某位年轻老师，又忍不住表扬起老冯的手艺，跟着发了一通议论：“奇怪，老冯手艺这么好，干嘛不自己去开家饭店，跑这山沟子里来谋生，真是屈才……”
没待那老师话说完话，一位与校长走得近的老师，一手扶着近视眼镜，一手端着饭碗，打断了先前他：“你们都不知道吧，老冯可是个有故事的能人！”
大伙全都看着眼镜老师，候着他的下文。铁蛋一样好奇，连嘴中咀嚼青辣椒的动作，亦跟着慢了下来。
眼镜老师，扫了大伙一眼，不紧不慢讲起老冯的过往：老冯当过兵。只因他农民的身份，所以没给他分配啥工作。退伍归来，老冯在老家的镇子上，成了杀猪的屠夫。因他力气大，动作利索，为人豪爽，价格公道，童叟无欺，从不短斤少两，他家的猪肉，自然比别人的卖得好快，卖得快。
没几年，老冯便成了威震一方的杀猪佬。有了积蓄的老冯，就在镇上街心花园那，买了块空地，做了栋大房子，成了小镇一个春分得意之人。
许是老冯事业做得太过成功，他自己也跟着膨胀。从不参与赌博的老冯，不知为啥，居然会染上赌瘾。他与几个孤朋狗友，没日没夜，躲在朋友家中豪赌。妻子与家人，想尽办法劝他收手，可老冯就是控制不了自己，沉迷赌博，而不能自拔。
不知那几个赌棍合伙诈骗于他，还是老冯命该当绝。刚赌博时，或多或少，他还能赢些钱。过了些时日接二连三失利。没几年，他把老也本赔出去了。再后来，又赌了好几年，街心花园那栋新房，一并被他抵押。结果还是输，输得精光，并欠了不少债务，几乎陷入了倾家荡产的绝境。
就在他走投无路那年，找不到出路的老冯。偶然间，听他家一位校长亲戚说起，柯树学校的食堂，恰好缺一做饭人手。老冯想都没想，毫不犹豫求得这份工作，就这样，一家四口来到了柯树的大山，负责学食堂，躲在山里避难。
……
“难怪老冯做的饭菜如此好吃。”至此，铁蛋恍然大悟。
过去那个年月，那些游走在乡间的杀猪佬，同时肩负着做饭菜的厨师工作。哪家若有红白喜事，杀猪和做酒席，几乎都是连着一起来的。所以，那些杀猪佬做饭菜的手艺，与一个职业厨师相比，其实差别并不大。
岁月不饶人，时过境迁。有时，甚至连铁蛋自己也会起疑惑，二十几年后，究竟还会有几人，尚能忆起：一个叫老冯的中年汉子，曾在学校食堂做过饭菜；那个曾经的“杀猪佬 ”，意外的偶然，成了大家的“饭爸爸”。
从此，躲在柯树大山里的老冯，过着“救赎不能靠别人，必须自己来完成 ”的简易日子。
老冯其人其事，宛如云烟，春梦一场！
